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HISTORIA DE CHILE. 



dos, pero que « muy pronto descubrieron las cualidades 

 que constituyen un buen soldado ó marinero, pues eran 

 subordinados , y pronto probaron que eran valientes. » 



Aunque las instrucciones ordenaban al comandante 

 marchar directamente sobre la isla de la Mocha, persua- 

 dido Blanco de que por la obligación que tenia de ganar 

 la alta mar, los buques enemigos podrían escapársele di- 

 rijiéndose á Lima, creyó conveniente cruzar antes el der- 

 rotero que este debia seguir, motivo por el cual se fué 

 á la isla de Santa-María donde llegó el 26 del propio 

 mes. Por un ballenero inglés que encontró, supo que la 

 María Isabel se hallaba en Talcahuano, lo que le con- 

 firmaron cinco soldados españoles que había en Santa 

 María, y que engañados por la bandera española que 

 llevaban los buques chilenos, se presentaron á bordo á 

 informar al comandante y entregarle un pliego, por el 

 cual se enteró don Manuel Blanco de las disposiciones 

 que debían tomarse para entrar en la bahía de Tal- 

 cahuano, donde la Reina Isabel los esperaba. Supo ade- 

 mas por los mismos soldados, que habían entrado ya en 

 esta bahía cuatro buques y que después de dejar en 

 tierra las tropas que conducían, se habian dirijido á 

 Lima, no obstante los deseos de Sánchez de que se que- 

 dase en ella la fragata San Fernando. 



Contento con esta noticia, mandó don Manuel Blanco 

 que pasase á su buque el capitán de la Lautaro, y des- 

 pués de manifestarle su plan que mereció su aprobación, 

 como también la del capitán de la San Martin , dió orden 

 de que todo estuviese pronto para la partida, faltando en 

 aquel momento dos buques , la Chacabuco , á la que un 

 golpe de viento había separado de la división, y la Arau- 

 cano enviada de observación. Impaciente por dar un día 



