CAPÍTULO ni. 



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primeros ensayos y de haberlo obtenido sin grandes pér- 

 didas. Estas fueron casi insignificantes, y de los oficia- 

 les, solo el mayor Miller, á quien hicieron prisionero, cor- 

 rió algún riesgo por ser estranjero, pero le salvaron Lo- 

 riga y don Saturnino García , habiendo sido canjeado en 

 seguida por el teniente Friascojido á bordo. 



Aunque de grande importancia la toma de la María 

 Isabel, no fué el único resultado de esta primera cam- 

 paña. Por las instrucciones que se le dieron y por pape- 

 les muy importantes dejados á bordo con culpable negli- 

 jencia, supo don Manuel Blanco que los demás buques 

 del convoy debían tocar en la isla de Santa María antes 

 de ir á Talcahuano. Con la idea de apoderarse de ellos 

 uno á uno, dió inmediatamente la señal de partida, y el 

 I o de noviembre toda la escuadra, aumentada con la 

 Galvarino que habia llegado hacia poco , fondeó entre 

 dicha isla y el continente. Por si algún buque se dirijia 

 directamente á Talcahuano, envió á la Cliacabuco , que 

 acababa de reunirse, á que cruzase delante de su bahía. 



Gracias á estas precauciones y á la hábil prudencia 

 del jefe de la escuadra, todos los buques del convoy 

 cayeron uno tras otro en los lazos de los patriotas, apo- 

 derándose estos succesivamente de las fragatas Magda- 

 lena , Dolores y Carlota , con cuantas personas iban en 

 ellos, á quienes trataron con los mismos miramientos 

 que á huéspedes que fuesen á avecindarse á una ciudad. 

 Poco antes de llegar al cabo de Hornos invadió el escor- 

 buto á estas embarcaciones haciendo muchas víctimas, 

 y cuando cayeron en poder de los patriotas continuaba 

 la enfermedad sus grandes estragos, hasta el punto que 

 habia muchos soldados y marineros en el estado mas de- 

 plorable tendidos en el puente. 



VI. Historia. 21 



