CAPÍTULO L1V. 



347 



contra ellos Balcarce, dirijiéndose por el lado del rio 

 Hualqui, sobre el que construyó unas balsas. Con la idea 

 de sorprender al enemigo, se puso en marcha por la noche 

 en medio del mayor desorden, si bien no ocurrieron ac- 

 cidentes ni obstáculos. Era Sánchez demasiado débil para 

 que quisiese medir sus armas con las de su antagonista ; 

 mas sin embargo, en un consejo de guerra se resolvió 

 marchar contra él, para aprovechar al menos la ventaja 

 que se tiene siempre delante de un enemigo ocupado en 

 el paso de un rio caudaloso. Algunas tropas enviadas por 

 la noche de vanguardia al mando de Lafuente, tuvieron 

 que sostener al llegar á Tubunlevu algunos tiroteos con 

 una avanzada de realistas, que aquel no esperaba encon- 

 trar allí. Con esta equivocación creyó Sánchez que ya no 

 era posible sorprender el ejército de Balcarce y resolvió 

 abandonar á Nacimiento y retirarse á tierra de indios, á 

 pesar de la viva oposición de Cavaña , don Fausto del 

 Hoyos, Bobadilla, etc. Su partida, que tuvo lugar el 30 

 de enero de 1819, fué con tal precipitación, que quedó 

 abandonada una cantidad muy considerable de objetos 

 que iban á ser presa de los indios y de las llamas. Feliz- 

 mente el capitán Bruix llegó á tiempo de contener el 

 incendio y salvar á la patria una gran cantidad de víveres, 

 trigo, azúcar, herramientas, mas de ciento treinta y seis 

 mil marcos de tabaco de Saña y otros diferentes objetos, 

 de los que se distribuyeron algunos al ejército. 



Con la toma de Nacimiento y la retirada de los rea- 

 listas sobre Valdivia, quedó libre del todo la provincia de 

 Concepción , y en su consecuencia terminada completa- 

 mente la campaña del sur. Balcarce , el héroe de esta 

 fácil campaña, fué llamado á Santiago, para donde mar- 

 chó llevando consigo los granaderos de caballería y los 



