HISTORIA DE CHILE. 



cazadores de los Andes (1), por manera que no quedó en 

 la provincia mas que la infantería, esto es, los batallones 

 de Carampangue, el número 1 de Coquimbo y el número 1 

 de Chile, que pasaron á las órdenes inmediatas del in- 

 tendente don Ramón Freiré. Estas tropas, con mas un 

 escuadrón de escolta, era toda la fuerza destinada á hacer 

 frente á la furiosa tempestad que la barbarie iba á le- 

 vantar contra aquella desgraciada provincia. 



Aunque los emisarios enviados á los indios por Sánchez 

 habían producido todo el efecto deseado , consiguiendo 

 con sus astutos manejos ajitarlos y atraerlos á su partido, 

 sin embargo, no podia aquel contar mucho con la fide- 

 lidad de unos salvajes, dispuestos siempre á la traición 

 y á caer sobre los débiles. No pocas veces habia sido ya 

 víctima de su perfidia, y tres dias después de su salida 

 de Nacimiento le robaron en el camino de este pueblo á 

 Angol , y al pasar el rio , todo el ganado consistente en 

 mil doscientos bueyes y vacas y doce mil carneros. Ai 

 llegar al último pueblo citado fué aun mas difícil su po- 

 sición con los indios, porque al verse estos amenazados 

 por el ejército patriota no querían comprometerse mas. 

 Con este intento y apoyados por una multitud de caciques 

 que acudieron á toda prisa, persistieron en su resolución, 

 á pesar de los simulacros de violencia desplegados á su 

 vista ; y si al fin cedieron á la palabra influyente de los 

 capitanes de amigos, no fué sin exijir un fuerte rescate, 

 y ademas una partida de cien soldados que les protejiese 

 y defendiese contra los patriotas (2). A petición suya se 

 dió el mando de estos soldados á don Vicente Benavides, 



(1) Muchos de estos granaderos, no queriendo volver á la república arjen- 

 tina adonde sabían que los iban á llevar, desertaron y fueron á incorporarse á 

 las montoneras enemigas de Prieto. 



(2) Conversación con el oficial del ejército realista don Saturnino García. 



