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HISTORIA DE CHILE. 



rojo para penetrar en una trinchera, en la que se defen- 

 dió con valentía hasta que cayó prisionero. Llevado con 

 el ejército, supo sacar partido de su triste posición, po- 

 niendo fuego cerca de Achihueno á un parque de muni- 

 ciones ; y aprovechando la confusión que el incendio pro- 

 dujo , consiguió salvarse, á pesar de los grillos que le 

 habían puesto, para ir á revelar á Ossorio el plan de 

 O'Higgins, que era atacarle por la noche. En el sitio de 

 Rancagua su conducta no fué ni menos hábil ni menos 

 vigorosa : siempre en medio del fuego, se portó con dis- 

 tinción y conquistó el grado de oficial á despecho de las 

 preocupaciones. Decidido entonces mas que nunca por 

 la causa real, fué destinado de guarnición tan pronto á 

 San Pedro, tan pronto á Arauco, alternando en los dife- 

 rentes puestos de esta línea para ejercer su perniciosa 

 influencia en el ánimo de los indios, cuyos rapaces y des- 

 tructores instintos halagaba. 



Cuando O'Higgins sitió á Talcahuano, Benavides con- 

 tinuaba por el lado de Arauco , penetrando con mucha 

 frecuencia entre los indios, que habia sabido ganar, y 

 volviendo con ellos á llevar la inquietud al campo de los 

 patriotas ; pero luego que regresó Ossorio, siendo casi 

 inútil su presencia en aquellos puntos , fué á ponerse á 

 disposición de este jeneral para formar parte del ejército 

 destinado á marchar sobre Santiago. Se halló en la acción 

 de Cancharayada y en la gran batalla de Maypu, en la 

 que le fué adversa la fortuna. Hecho prisionero con su 

 hermano don Timoteo, á los pocos dias fueron condena- 

 dos ambos á ser ahorcados por haberse pasado con ar- 

 mas y bagaje al ejército enemigo. La sentencia se hu- 

 biera sin duda ejecutado, á no ser por las instancias del 

 señor Castillon y don Salvador Andrada para con el va- 



