CAPÍTULO LIV. 351 



líente coronel Las Heras, y de este para con San Martin, 

 de cuyas resultas se les conmutó la pena de muerte en 

 la de presidio. Estaban en el consulado, donde se halla- 

 ban asimismo los demás oficiales hechos prisioneros en 

 Maypu ; y Ordoñez, que conocía la crítica posición de los 

 hermanos Benavides, se acercó al don Vicente y le dió á 

 escondidas un vale de cinco mil pesos , diciéndole que 

 si esta suma podía salvarle de los peligros á que estaba 

 espuesto por alguna otra revelación, podía hacer uso de 

 ella cerca de la persona que le indicó. 



Los hermanos Benavides pasaron olvidados algún 

 tiempo y trabajando en las obras de la ciudad, ocupa- 

 ción poco adecuada ciertamente al carácter de capitán 

 que el don Vicente había ganado en sus diferentes cam- 

 pañas. No se quejaron de esta falta de consideración, 

 contentos con haber encontrado guardianes accesibles á 

 sus penalidades, y dispuestos á dispensarles alguna be- 

 nevolencia. Un dia que no trabajaban , acertó á pasar 

 por su lado don Hilarión de la Quintana, director subde- 

 legado á la sazón por O'Higgins, y admirándole su ocio- 

 sidad, preguntó sus nombres. Cuando oyó pronunciar 

 los de los hermanos Benavides no pudo contener un gran 

 movimiento de cólera, y reprendió agriamente á los ce- 

 ladores, diciéndoles que aquellos habían sido condenados 

 á la horca y que no merecían ninguna especie de mira- 

 mientos. No satisfecho con esta reprensión, mandó que 

 los trasladasen á los cuarteles de los dragones al lado 

 del palacio, de donde á los pocos días fué á sacarlos el 

 teniente don Ventura Ruiz para llevarles durante la noche 

 al llano de Maypu con una escolta. En el camino com- 

 prendió Benavides su posición, y dirijiéndose al teniente 

 le hizo las ofertas para que estaba autorizado por Or- 



