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HISTORIA DE CHILE. 



lumnas emprendieron la marcha por dos caminos dife- 

 rentes , habiendo tenido la desgracia de que una lluvia 

 que caia á torrentes les obligase á entrar y salir de Santa 

 Juana muchas veces, por manera que hasta las dos de 

 la tarde no pudieron avanzar definitivamente, y eso 

 venciendo mil dificultades, ferino, á la cabeza de su ca- 

 ballería, llegó primero. Teniendo que dar un gran rodeo 

 para evitar los caminos que estaban obstruidos con los 

 troncos de los árboles, y sumamente molestado por una 

 lluvia continua , no pudo llegar hasta una hora antes de 

 la noche ; pero aun le quedó tiempo para caer sobre el 

 enemigo ya en fuga declarada, perseguirlo y acuchillarlo 

 á todo su sabor, hasta que la obscuridad y el agua que 

 no cesaba, vino á favorecer la huida del uno é inutilizar 

 el ardor del otro. Precisado á renunciar á su sangrienta 

 persecución , se dirijió al campamento enemigo, donde se 

 hallaba ya Freiré con su columna. 



El encuentro deCurali se consideró como una victoria, 

 porque en él quedó destruida la montonera mas nume- 

 rosa y la que mandaba un hombre que tenia cierto pres- 

 tijio, y que engrosaba su pequeño ejército con una pron- 

 titud espantosa. De los seiscientos ó setecientos hombres 

 que tenia Benavides, apenas escaparon ciento , y los de- 

 mas fueron muertos , cojidos ó dispersados : de estos 

 unos se incorporaron á otras guerrillas y otros hicieron 

 su sumisión ála patria. Pocos dias después, los tenientes 

 de Freiré, Victoriano, Riquelme, etc., añadieron nuevos 

 trofeos á esta victoria , y él mismo queriendo perseguir 

 al enemigo hasta sus últimos atrincheramientos, es decir, 

 hasta Arauco, punto á que se habia retirado con una vein- 

 tena de personas , dió orden al capitán del buque Arau- 

 cano de ir á colocarse delante de esta plaza con bandera 



