CAPÍTULO LV. 



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del director, se dedicó á un nuevo armamento contra el 

 Perú , ocupando todo su tiempo y toda su atención en 

 prevenir los malos efectos de semejante refuerzo. Si para 

 la primera espedicion hubo que vencer dificultades inau- 

 ditas, no se presentaban ni menores ni menos graves 

 para la segunda , por la especie de desmoralización que 

 babia cundido en la armada, compuesta , como sucede 

 en toda lejion estranjera , de una multitud de hombres 

 mercenarios, sin lazos que los uniesen, sin principios, y 

 dispuestos siempre á la insubordinación. Aunque se les 

 daban todas las presas casi por entero, bastaba que se 

 les debiera algunos meses de sueldo para que estuviesen 

 descontentos, sobrescitados, y desertaran al fin; lo cual 

 hacían con tal desfachatez, que en poco tiempo queda- 

 ron algunos buques, no ya sin un solo soldado ni mari- 

 nero, pero ni aun con contramaestres y oficiales. 



En medio de tanto desorden , O'Higgins se mostró 

 como siempre, lleno de confianza, de jenio y de actividad. 

 Confió en su crédito como en un principio, y es necesario 

 decirlo, gracias á esta confianza en sí mismo y al patrio- 

 tismo de sus conciudadanos, venció también esta vez su 

 difícil posición. Para conseguirlo promovió, como de cos- 

 tumbre, suscripciones voluntarias , levantando emprésti- 

 tos, y creó ciertos impuestos obligatorios hasta para las cla- 

 ses mas privilejiadas, como los estranjerosy el clero. La 

 medida con respecto á este era tan contraria al espíritu de 

 la nación, mucho mas cuando hacia poco tiempo que se 

 habian rebajado los réditos de censos y capellanías, que 

 el decreto se redactó con gran timidez, y para llevarlo á 

 ejecución se consultó antes á lejistas entendidos, y el ca- 

 nónigo Cienfuegos publicó un escrito demostrando que no 

 era contrario á los derechos y cánones de la iglesia. En 



