CAPÍTULO LV. 



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En cuanto divisaron la flota patriota tomaron posición 

 los diferentes cuerpos. La artillería de campaña, sos- 

 tenida por la caballería, ocupaba á la izquierda una altu- 

 rita, que domina la entrada del pueblo, en cuya plaza 

 se hallaba formada la infantería ; y su ala derecha es- 

 taba defendida por un fuerte construido en la costa. 



«El teniente coronel Charles, dice Miller, con veinte 

 y cinco hombres desfiló al frente por la derecha para 

 reconocer la izquierda del enemigo , mientras que e\ 

 mayor Miller con el resto de los marinos adelantaba sobre 

 el pueblo. El capitán Hind con una partida de coheteros, 

 formada de marineros, llamaba al mismo tiempo la aten- 

 ción del fuerte. Los españoles hacían un fuego horroroso, 

 tanto con la artillería de campaña y del fuerte, como con 

 la infantería colocada detras de las tapias, en los tejados 

 de las casas y en la torre de la iglesia. La columna pa- 

 triota avanzó sin tirar un tiro , y en el mayor silencio, 

 conservando la serenidad y la firmeza de unos veteranos, 

 á pesar de la pérdida que sufrían á cada paso. El silen- 

 cio, la rapidez y el buen orden con que avanzaban, in- 

 fundió un terror pánico á sus enemigos , que huyeron 

 cuando se acercaron á quince varas de sus bayonetas, y 

 fueron completamente batidos. » 



Entre los oficiales que se distinguieron en esta acción 

 se citan los capitanes don Manuel Orquiza y Guitica, los 

 tenientes Rivera y Carón y et contador de la Lautaro el 

 señor Soyer. Pero el ejército tuvo que deplorará su te- 

 niente coronel Charles, oficial de gran mérito , que en 

 tiempo del Imperio hizo con distinción las guerras de 

 casi toda la Europa desde Portugal hasta Rusia, y que 

 hacia muchos meses se había dedicado, con el corazón de 

 un valiente, á la conquista americana. Murió á las pocas 



