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español sobre América, que era precisamente á lo que 

 se oponían con razón los plenipotenciarios patriotas. Es- 

 tos por el contrario establecían como condición sitié qua 

 non de los preliminares , el reconocimiento completo de 

 la independencia, no solo de Chile sino de Buenos- Aires, 

 porque en aquel entonces la alianza arjentino-chilena era 

 tan estrecha y eficaz , que envolvía la mas absoluta soli- 

 daridad , escluyendo la acción aislada de una de las dos 

 potenciasen un punto de tamaño interés. Con semejantes 

 pretensiones , la primera sesión nodió ningún resultado, 

 y lo mismo sucedió en las siguientes , á pesar de que el 

 virey fué en persona á ver á los diputados patriotas , con 

 la esperanza de concluir un asunto que tanto le importaba 

 llevar ábuen término. El congreso se encontró en la ne- 

 cesidad de cerrar sus puertas y las hostilidades, suspen- 

 didas por ocho días, volvieron á empezar sus espantosas 

 operaciones , enviando San Martin partidas á los alrede- 

 dores para que protejiesen las deserciones ó inquietasen 

 las avanzadas del enemigo. Pero antes publicó varias 

 proclamas , una á sus soldados diciéndoles que no iba 

 como conquistador sino como libertador, y que castigaría 

 con la muerte ú otras penas severas al que robase ó in- 

 sultase á los habitantes ó derramase una gota de sangre 

 después del combate , otra á los habitantes haciéndoles 

 ver lo absurdo que era tener el gobierno á dos mil le- 

 guas de distancia y asegurándoles que iba á poner tér- 

 mino á su angustia y humillación ; por último , otras á 

 los propietarios, prometiéndoles que lo que tomase el 

 ejército les seria pagado mas adelante bajo recibo é ins- 

 tando á los emigrados á que volviesen á sus casas, en la 

 seguridad de que nada les sucedería , á pesar de sus opi- 

 niones avanzadas. 



