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* ^ntes de que el ejército libertador saliese de Valpa- 

 raíso, el intrépido Vidal partió para el Perú en una mala 

 embarcación, con objeto de ajitar las poblaciones en favor 

 de la independencia y de repartir numerosas proclamas 

 en que se iniciaba al pueblo en todos los beneficios de 

 aquella. Ya cuando las primeras espediciones de Co- 

 chrane se procuró jeneralizar estas ideas y atraer parti- 

 darios, que con el tiempo fuesen otros tantos auxiliares. 

 San Martin sabia muy bien que esto habia producido 

 buenos resultados, y que muchos habitantes y aun jefes 

 americanos , solo esperaban una ocasión para acreditar 

 con actos y con las armas, sus simpatías á la conquista 

 de la independencia. En esta persuasión envió al interior 

 del país una división que protejiese á los que tuvieran 

 bastante valor para pronunciarse , dando el mando de 

 ella al coronel don Juan Antonio Alvarez de Arenales. 



Estese encontraba en lea encargado de batir á Quim- 

 per, que se habia refujiado allí con la guarnición de Pisco, 

 no habiendo sido posible alcanzarle hasta Nasca, donde 

 él y los suyos fueron completamente derrotados con pér- 

 dida de los bagajes, municiones, gran número de mu- 

 las, la bandera, etc., y muchos soldados que se rindie- 

 ron á los patriotas , ademas de dos compañías que se 

 pasaron antes. Dejando en lea un destacamento de cin- 

 cuenta cazadores á las órdenes del teniente coronel Ber- 

 mudez y del capitán don Luis Aldao con buen número de 

 oficiales y muchas armas para, levantar tropas, tomó Are- 

 nales el camino de Huamanga con mil doscientos hombres 

 próximamente y dos piezas, fuerza sumamente corta para 

 lanzarse en' medio de un país enemigo. Con objeto de 

 protejer su salida y evitar que la vanguardia de O'Pieilly 

 marchase en su seguimiento, San Martin fué á atacar á 



