HISTORIA DE CHILE. 



mas espantosa de cuantas habían visto la mayor parte 

 de los presentes. En medio de ella, mandó Guise cortar 

 los cables con que estaba amarrada la fragata, Grosbic 

 desplegó las velas del bauprés, etc. , y á poco rato veian 

 los españoles á su principal buque de guerra alejarse 

 del puerto para ir á aumentar el número de los de la 

 escuadra enemiga. Durante la marcha, observó Cochrane 

 que los buques de guerra estranjeros se alejaban de sus 

 sitios para evitar las balas de cañón de las fortalezas , 

 y que en lo alto de los palos mayores tenían unos fa- 

 roles dispuestos de la misma manera. Conociendo que 

 estas eran señales convenidas con los realistas para estar 

 al abrigo de sus fuegos, mandó al punto ponerlos en la 

 fragata, y desconcertado el enemigo con esta injeniosa 

 estratajema, la Esmeralda pudo llegar á sitio seguro con 

 grande aplauso de sus valientes y orgullosos marinos. 



El apresamiento de la Esmeralda es con efecto una de 

 las acciones mas brillantes de Cochrane. Lo mismo que 

 sucedió en la toma de Valdivia, todo estuvo previsto y 

 calculado de antemano , y menos el ataque de los demás 

 buques que tuvo lugar por circunstancias particulares , 

 todo sucedió absolutamente conforme lo habia predicho. 

 El gobierno dió á la fragata el nombre de Valdivia, en 

 memoria de la grande empresa que tuvo tan feliz éxito 

 y de la que fué también el héroe Cochrane. Estaba en 

 muy buen estado, armada con cuarenta y cuatro cañones 

 y perfectamente provista de todo lo necesario, así en 

 provisiones de boca como en material. Según un estado 

 que se encontró entre los papeles de á bordo, su tripula- 

 ción , comprendidos marineros y soldados , se componía 

 de trescientos veinte hombres, pero solo se hicieron ciento 

 setenta y tres prisioneros : los ciento cincuenta y siete 



