CAPÍTULO LX. 



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era bastante, porque necesitaba ademas tropas discipli- 

 nadas con que emprender y sostener un combate, cosa 

 que no sabían hacer aquellos bárbaros, útiles solo para 

 completar una victoria. En la imposibilidad de reclutarlas 

 en número suficiente , se propuso apoderarse de cuantos 

 buques que se aproximasen á la costa, para armarlos en 

 corso contra todos los que navegaran en los mares del 

 sur con otra bandera que no fuese la española. 



Por entonces el comercio de los Estados-Unidos y de 

 Inglaterra tomaba mucha estension en estas nuevas y\ 

 ricas comarcas. En la pesca de la ballena habia grande 

 actividad, y los barcos que la hacían , por la naturaleza 

 misma de su industria , tenían necesidad de acercarse á 

 las costas , y muchas veces de entrar en las bahías. Asi 

 fué que el primer buque que conquistó Benavides en su 

 nueva carrera, fué un ballenero, el Hero, que vino á anclar 

 en la isla de Santa María , al que siguieron poco después 

 la Ersilia, el Occéano, la Luisa, la Perseverancia y otros, 

 y luego algunos de ellos armados y montados por hom- 

 bres de confianza, fueron á ejercer la piratería en toda la 

 estension del Occéano. Los marineros de las tripulaciones 

 de estos buques ingresaron en los Tejimientos que formó, 

 y para que el terror les impidiese fugarse, mandó fusilar 

 á un capitán , y á cuantos marineros manifestaron la me- 

 nor tendencia á la deserción. 



Los buques apresados no suministraron á Benavides 

 soldados solamente. En uno de ellos, el Occéano, se en- 

 contraron mas de quince mil armas, entre fusiles, terce- 

 rolas, sables, etc., con las que hubo bastantes para armar 

 los nuevos reclutas y para formar un repuesto. Con este 

 motivo despachó un buque á Ghiloe para participar al 

 gobernador Quintanilla sus presas, y pedirle hombres y 



