niSTORIA DE CHILE. 



municiones; buque que regresó á los dos meses, condu- 

 ciendo un escelente refuerzo al mando del capitán Seno- 

 sain, dos cañones y la cantidad de municiones pedida. 



Por estos medios, tan ilícitos como inhumanos, con- 

 siguió Benavides organizar un nuevo ejército, que al poco 

 tiempo contaba cerca de tres mil hombres bien equipados, 

 de ellos mil doscientos jinetes entre húsares y dragones, 

 el Tejimiento de los últimos muy reciente y formado con 

 el mayor esmero. Estas tropas, repartidas en los dife- 

 rentes puntos de la provincia y de la frontera, renovaban 

 de cuando en cuando las guerras de destrucción , que 

 constituían entonces todo el código de sus actos ; siéndoles 

 esto, por lo demás, tanto mas fácil cuando que la división 

 de Prieto, única que pudiera hacerles frente, se encon- 

 traba sin caballos, y falta casi de todo, así de víveres 

 como de vestuario , lo que era causa de deserciones , 

 algunas de las cuales se verificaban con armas y ba- 

 gajes. Ciertamente que no era menor la deserción entre 

 los realistas, con la circunstancia, que no concurría en 

 los patriotas , de que se les desertaban también muchos 

 oficiales, especialmente desde que se publicó el bando 

 de indulto de 30 de diciembre de 1820 ; pero esto no 

 podia en ninguna manera compensar las pérdidas que 

 tenia el ejército del sur, porque, cercado en cierto modo 

 por todos lados , no podia proporcionarse lo que necesi- 

 taba para su subsistencia. 



Así las cosas, Freiré, cuya división era la que estaba mas 

 descuidada, se decidió á ir á Santiago para obtener de viva 

 voz lo que no habia podido conseguir por una correspon- 

 dencia muy seguida. Al marchar recomendó mucho á 

 Prieto , á quien dejó de intendente subdelegado, que pu- 

 siese en juego todos los recursos de su astucia para de- 



