CAPÍTULO LX. 



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aventurero, sea que estuviese ganado por algunos de los 

 que iban á bordo, como todo induce á creerlo á pesar de 

 la dificultad que tenían para tramar un complot , lo cierto 

 es que en cuanto saltó á tierra, fué á declarar que Bena- 

 vides estaba en la embarcación , manifestando al propio 

 tiempo la posibilidad de apoderarse de él. 



El terror que este jefe realista habia infundido en todo 

 el país, reunió bien pronto en los alrededores muchos 

 hacendados, dispuestos á intentar este gran golpe de 

 mano. De acuerdo con González , estuvieron escondidas 

 todas estas personasen las inmediaciones de la playa, y 

 no salieron hasta que al llegar la víctima á la primera 

 casa , cayeron sobre ella y la sujetaron. Benavides no 

 pudo hacer ningún jénero de résistencia, á pesar de que 

 conocía su posición y la desgraciada suerte que le espe- 

 raba. Atado de piés y manos, lo llevaron á Santiago en 

 compañía de sus subalternos, y á los pocos dias fué en- 

 tregado ala justicia. Convicto de los crímenes mas atro- 

 ces que las leyes de la guerra ni justifican ni toleran , fué 

 condenado á la pena de horca , y la sentencia se ejecutó 

 el 23 de enero de 1822 en la gran plaza de la indepen- 

 dencia. Para intimidar á las numerosas montoneras que 

 tenían infestada la Araucania, su cabeza y miembros se 

 pusieron á la espectacion pública en los sitios en que 

 habia cometido sus mayores crímenes , es decir , en Con- 

 cepción , Santa Juana , Tarpellanca, etc. , y su cuerpo , 

 reducido á cenizas , fué arrojado al viento en el llano de 

 Portales. Tal fué el destino de este hombre, que de sim- 

 ple criado llegó á representar el poder real en los estre- 

 chos límites de su territorio , acabando con una muerte 

 degradante, de que la casualidad le habia salvado muchas 

 veces después de mil peripecias de una vida ajitada y 



