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HISTORIA DE CIIILE. 



siempre rodeada de peligros. Su edad era entonces de 

 cuarenta y cuatro años. 



Después de la salida de Prieto, Picarte, que habia que- 

 dado de único comandante de Araucoy toda la costa, se 

 ocupó en poner en ejecución, lo mejor que pudo, las ins- 

 trucciones de su jeneral, reducidas á fomentarla desu- 

 nión entre los indios y favorecer el regreso de los dester- 

 rados á sus hogares. Sobre todo le preocupó mucho la 

 suerte de las monjas trinitarias , é hizo los mayores es- 

 fuerzos para reducirlas á que volviesen á Concepción , 

 cuyos habitantes las llamaban con el mayor ahinco. 



Hacia cuatro años que faltaban de esta ciudad. Salie- 

 ron con Sánchez cuando este huyó á Valdivia, y no pu- 

 diendo llegar al término de su viaje, tuvieron que volver 

 por el lado del rio Levu y esperar allí su nuevo destino. 

 Eran treinta con doce criadas y construyeron una gran 

 cabaña, en la que y al final de un largo corredor estaba 

 una hospedería servida por cinco hermanos que se ha- 

 bían quedado con ellas. Tenían ademas un provisor y 

 hubo cuatro familias bastante afectuosas para vivir en 

 su sociedad y hacerles mas llevadero su triste aislamiento 

 y el peligro continuo en que estaban , á pesar de las re- 

 comendaciones de Benavides y de que en un principio 

 se les puso una guardia de dos oficiales , un cabo y cua- 

 tro soldados chilotes. Su posición era tan penosa como 

 desgraciada. Aunque tenían hecho voto de no salir del 

 convento, se veian en la necesidad de faltar á él para ir 

 ya á misa, á laque asistían la mayor parte de las veces 

 tapadas, ya á las chozas de los indios, únicos que po- 

 dían suministrarles v/veres en cambio de objetos que 

 pedían prestados á sus vecinos, pues Benavides las aban- 

 donó á sus propios recursos, que eran cada dia mas esca- 



