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beranía del pueblo , única capaz de consolidar la inde- 

 pendencia, y organizar con acierto y moralizar las admi- 

 nistraciones fiscales, que habían estado mucho tiempo á 

 merced de los hombres y de las cosas. 



En estas serias demostraciones vió O'Higgins que su 

 autoridad empezaba á decaer, y conoció que si no cedia 

 á los votos de la nación , acabaría por perderla. Ademas, 

 le contentaba mucho dividir el peso y la responsabilidad 

 de su gobierno con una asamblea de hombres patriotas 

 y probos, y para satisfacer este deseo, que era el de todos 

 los partidos, publicó un manifiesto el 7 de mayo de 1822, 

 en que convocaba una convención preparatoria en orden 

 á la creación y organización de una corte de represen- 

 tantes, haciendo notar que entonces que el país estaba 

 lleno de gloria y de triunfos « era necesario aplicar re- 

 medios á males envejecidos, pesar y aumentar nuestros 

 recursos, consolidar el crédito, reformar nuestros códigos 

 acomodándolos á los progresos de la ciencia social y al 

 estado de la civilización del país ; circunscribir útilmente 

 la autoridad dentro de ciertos y seguros límites, que sean 

 otras tantas garantías de los derechos civiles, y den al 

 poder público todas las facilidades de hacer el bien , sin 

 poder dañar jamás. » En seguida, no teniendo la nación 

 ninguna ley sobre el modo de constituir la asamblea , y 

 estando legalmente disuelto el senado por ausencia y re- 

 nuncia de la mayor parte de sus individuos, se consideró 

 autorizado para disponer la forma de la elección. En su 

 consecuencia dió un decreto mandando que las munici- 

 palidades de las capitales ó partidos de las provincias, y 

 en su defecto los tenientes gobernadores , reuniesen los 

 principales habitantes para elejir por cada una un dipu- 

 tado, que habia de ser precisamente oriundo ó vecino 



