capítulo lxi. 



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cabildo , numerosas pruebas de afecto y liberalidad. Pú- 

 sose al fin en camino, y fué á esperar á Valparaíso el re- 

 sultado de lo que habia pretendido , que era ponerse á 

 la cabeza de cinco mil hombres , y con ellos ir al Perú 

 á dar el último golpe al poder español , y añadir un 

 nuevo y brillante florón de gloria á la corona de su 

 amada patria. La junta le dió de escolta una com- 

 pañía de ciento cincuenta hombres de su antigua guar- 

 dia, compañía que conservó en Valparaíso durante su 

 permanencia en casa del gobernador Zenteno, y que le 

 hacia los mismos honores que en sus mas prósperos 

 tiempos. 



Mientras pasaba todo esto en Santiago, el jeneral 

 Freiré preparaba en Concepción una espedicion militar 

 contra el director, para el caso en que no abdicase el po- 

 der. Escribió á Beauchef , que mandaba en Valdivia, que 

 fuese á reunirse á él con todas sus tropas ; y este teniente 

 coronel recibió á los pocos dias una orden de O'Higgins 

 para que marchase á Valparaíso, lo cual le puso en un 

 grande compromiso. Su deber como súbdito del director 

 y jefe completamente independiente de la autoridad de 

 Freiré, era cumplir lo que aquel mandaba , y así lo exi- 

 jia su honor y las leyes de la disciplina á que era tan su- 

 miso ; pero sabedor por Wilkinson , capitán del buque 

 enviado por O'Higgins, que muchas provincias se ha- 

 bían declarado contra su gobierno al que tachaban de 

 arbitrario y déspota , reunió los oficiales y los miembros 

 del cabildo , y les manifestó su intención de ir á reunirse 

 con Freiré , que le parecía el mas fuerte para impedir 

 una guerra civil. Aprobado el pensamiento por los con- 

 currentes á la reunión, dispuestos á defender sus dere- 

 chos como ciudadanos, de la misma manera que los 

 habían defendido como militares , embarcó sus tropas y 



