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mente muchas envidias y ambiciones. O'Higgins cometió 

 sin duda faltas, ¿ pero quién es el que en su puesto no las 

 comete? Antes, pues, de juzgar al hombre, es necesario 

 juzgar las circunstancias en que obró y las influencias 

 de todo jénero que le movieron á obrar. Querer condenar 

 algunos actos arbitrarios á que son arrastrados los 

 depositarios del poder cuando prefieren lo útil á lo justo, 

 es querer desconocer los principios de las grandes revo- 

 luciones sociales, que son la enerjía, la audacia y alguna 

 vez hasta el despotismo y la tiranía, á despecho de todas 

 nuestras bellas teorías que la calma establece, y cuya 

 inoportunidad , ya que no su falsedad , demuestra fre- 

 cuentemente la esperiencia. La moderación no puede in- 

 vocarse sino cuando la tempestad ha pasado, la tranqui- 

 lidad se ha restablecido del todo y la ira de la discordia 

 es impotente para arrastrarnos á las guerras civiles, 

 compañeras inevitables de la debilidad de los gobiernos. 



Por lo demás, cuando O'Higgins fué elevado sin opo- 

 sición alguna á la suprema majistratura, nadie habia mas 

 digno que él de tan alto puesto, porque nadie habia mas 

 valiente, ni mas probo, ni mas patriota, y sus títulos 

 eran también los mas esclarecidos y lejítimos. Desde el 

 primer grito de independencia fué uno de los jefes in- 

 fluyentes de la revolución. En todas las batallas se dis- 

 tinguió por cualidades, que en una época en que le fal- 

 taba aun la madurez de la esperiencia y los conocimientos 

 teóricos , le valieron el nombramiento de jeneral en jefe 

 del ejército, cargo que desempeñó algunas veces con 

 gloria, siempre con honra. En Mendoza tomó una parte 

 muy activa en la creación é instrucción del ejército li- 

 bertador, y cuando San Martin, por motivos de gran 

 prudencia, se lo asoció como segundo, el tiempo no tardó 

 en justificar el acierto de la elección. Y si volvemos la 



