LE NATURALISTE 



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La formule générale de ces espèces est donc 



1 0 2 (3) 3 , t . . • ■■■ • 



{ ^ Q q (3) 3 quon peut aussi figurer par le dia- 

 gramme suivant : 

 Di D2 Ds 



Pi P 2 — M 1 M 2 M 3 (Mastodon angustidens) 

 D: D 2 D3 



Pi Pj PS — W W M3 {Mastodon productus) 



Comme chez les Eléphants, la poussée dentaire a lieu 

 d'arrière en avant pour les molaires définitives. Trois 

 dents au plus sont en fonction à chaque branche ou 

 maxillaire. 



Tout d'abord, il n'y a dans la bouche que les deux 

 prémolaires ou les dents de lait correspondantes et la 

 première molaire vraie. Avant que M 2 se développe, la 

 première prémolaire a disparu. 



Dans un second groupe plus récent, les molaires de 

 lait tombent, et au-dessous d'elles, il n'existe pas de 

 prémolaires, et chez ces espèces, la succession des 

 molaires se fait directement; on aune formule dentaire 

 analogue à celle des éléphants : 

 1 0. 3 

 0 (l) 0. 3 



En étudiant le développement des dents, Fal.coner a 

 remarqué, que si on considère trois molaires en fonction, 

 on peut dans toute la série des molaires en trouver trois 

 qui existent simultanément et qui possèdent le même 

 nombre de collines. Ce sont les dents intermédiaires. 

 Ces dents ont le même nombre de tubercules et sont 

 successives; ce sont M ( et M 2 et la précédente D 3 ou P 2 . 



Il a donc divisé les groupes des Mastodontes en trois 

 groupes : 



1° Dans un premier groupe, les dents intermédiaires 

 ont trois rangées, et l'arrière-molaire quatre. C'est le 

 groupe des Trilophodontes : 



Mastodon angustidens. 



Mastodon Simorrensïs. 



Mastodon ■productus. 



Mastodon Turicensis. 



Mastodon Americanus. Giganteus de Cuvier. 

 Mastodon Perimensis. 

 Mastodon Andium. 

 Mastodon Huniboldtii. 

 Mastodon Borsoni. 



2° Dans un second groupe, les dents intermédiaires 

 ont quatre rangées, et l'arrière-molaire cinq. C'est le 

 groupe des Tétralophodontes : 



Mastodon longirostris. 



Mastodon Pentelici. 



Mastodon Arvernensis ou brevirostris. 



Enfin, un dernier groupe, celui des Pentalophodontes, 

 aurait cinq collines aux dents intermédiaires et un 

 nombre supérieur à l'arrière-molaire et convergerait 

 vers le genre Stegodon : 



Mastodon Sivalensis. 



Mastodon latidens. 



Dans cette théorie que nous venons d'énoncer, on 

 voit que la dernière molaire doit avoir une colline de 

 plus, et la seconde molaire de lait une colline de moins 

 que la dent intermédiaire. Ainsi, dans le Mastodon angus- 

 tidens, la seconde molaire de lait doit avoir deux col- 

 lines, la dent intermédiaire trois, et la dernière molaire 

 quatre collines. Dans les Tétralophodontes comme le 

 Mastodon longirostris, il doit y avoir trois collines à la 



deuxième dent de lait, quatre à la dent intermédiaire, et 

 cinq à la dernière molaire. Mais il existe des exceptions. 

 Déjà Lartet a signalé que très souvent, chez le Mastodon 

 angustidens, l'arrière-molaire offre une suppression d'une 

 colline : elle est alors portée à trois collines. Très rare- 

 ment, il y a addition d'une rangée, il existe cinq collines 

 comme dans la pièce que je viens de décrire. Dans le 

 Mastodon Turicensis, il existe aussi quelquefois la suppres- 

 sion d'une colline également; cependant cette espèce est 

 plus évoluée et a des dents tapiroïdes. De même, signale 

 M. Gaudry, le Mastodon longirostris d'Èpelsheim doit avoir 

 cinq collines à la dernière molaire ; quelquefois on en 

 observe quatre et quelquefois six. Cette espèce est donc 

 en réalité tantôt Trilophodonte, tantôt Pentalophodonte, 

 alors qu'elle est rangée dans les Tétralophodontes. 



De même pour le Mastodon Andium dont la seconde 

 molaire de lait a trois collines, quoique l'animal soit un 

 Trilophodonte. M. Gaudry a étudié un type de l'Attique, 

 le Mastodon Pentelici de Pikermi. Chez ce dernier, la 

 seconde dent de lait est celle d'un Tétralophodonte, et 

 la troisième d'un Trilophodonte. 



Le Mastodonte qui a fait le sujet cle cette étude pré- 

 sente donc aussi d'un côté les caractères d'un Trilopho- 

 donte, et de l'autre ceux d'un Tétralophodonte. 



Ces dispositions irrégulières prouvent combien sont 

 variables les caractères des collines des molaires de 

 Mastodontes, et combien il est difficile d'établir des cou- 

 pures dans toutes ces espèces qui se tiennent intime- 

 ment, dérivent les unes des autres et dont l'évolution a 

 été très lente. D'une façon générale, on peut dire qu'on 

 peut passer graduellement d'une espèce à une autre dans 

 cette série animale qui obéit d'une façon si frappante 

 aux lois du transformisme. Les pièces [que nous avons 

 étudiées appartenaient à une de ces formes annonçanl 

 une transition. Le Mastodon Simorrensis, d'ailleurs, est 

 une variété évoluée du Mastodon angustidens. Sa tendance 

 a l'augmentation du nombre de ses collines le prouve 

 surabondamment. 



D r PONTIER. 



NOUVEAU PROCÉDÉ EXPÉRIMENTALE 



DES DENDRITES 



La production de dendrites d'acerdèse a été réalisée il 

 y a déjà longtemps par mon maître M. le P 1 ' Stanislas 

 Meunier de deux façons différentes : 1° en gâchant du 

 plâtre à mouler clans une dissolution de permanganate 

 de potasse et en abandonnant le produit à lui-même 

 pendant plusieurs mois; 2° en immergeant un fragment 

 de calcaire dans une solution de sulfate de manganèse 

 additionnée de sulfate de fer (1). 



Je suis parvenu à l'obtention de dendrites, d'ailleurs 

 nullement comparables à celles que l'on rencontre dans 

 la- nature, ni comme mode de formation, ni comme 

 substance employée, par le procédé suivant. 



(i) Voir : Stanislas Meunier. Géologie expérimentale, 2° éd., 

 pp. 128 et 135-6. — Les méthodes de synthèse en Minéralogie, 

 1892, p. 32T et stiiv. — Le Naturaliste, 2° s., n° 99, l.'i avril 1891, 

 p. 91, 2 fig. 



