29 e ANNÉE 2 e Série — 



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LES CANNELIERS FOSSILES 



{Suite.) 



Dans nos précédentes études sur les Cinnamomum fos- 

 siles de France, nous nous sommes efforcé de démontrer 

 combien il était difficile d'assigner des limites précises 

 aux espèces décrites par les auteurs, et nous avons fait 

 voir, en discutant ces espèces, que le nombre en était 

 trop élevé. 



Parmi les espèces paléocènes, dont le nombre n'est ce- 

 pendant pas considérable, on a vu qu'il en est quelques- 

 unes qui ne sont que des variantes d'un type unique et 

 passablement polymorphe. 



Mais avec les types oligocènes dont nous nous sommes 

 ensuite occupé, les difficultés vont en augmentant encore, 

 et l'on se trouve en présence d un nombre respectable 

 de formes, élevées au rang d'espèces, auxquelles il est 

 difficile d'assigner des caractères suffisamment fixes pour 

 justifier cette spécification. 



En effet, comme l'on peut s'en convaincre, en exami- 

 nant attentivement le tableau suivant, les espèces en 

 apparence les plus éloignées, pourraient n'être regardées 

 que comme les variantes d'un type unique et mutabile, 

 car l'on rencontre disséminées dans les mêmes sédiments 



Fîg. 2. — Rameau florifère et fructifère de 

 Cin n amont u m Zey latiic u m , 



des formes qui constituent les anneaux successifs de la 

 chaîne dont ces espèces occupent les extrémités. 



Dans ce tableau, les formes sont disposées de telle 

 sorte, que, dans chaque groupe, une progression crois- 

 sante ou décroissante de certains caractères conduit 

 insensiblement aux formes du groupe voisîh. 



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C'est ainsi que partant d'un type bien calibré qui, pré- 

 cisément, se trouve être le plus ancien de la série : 

 C. Larteti Wat, forme transitorium Frit, des argiles ypré- 

 siennes de Troësnes ; on peut suivre pas à pas dans un 

 premiergroupe(comprenant lesfigures 2à7), l'exagération 



Fig. 3. — Fleur très grossie du Cinnamomum protolypum, Gon- 

 ventz conservée dans l'ambre des lignites stampiens du Sam- 

 land. 



d'un caractère à peine indiqué dans la forme 1, et qui 

 consiste dans l'allongement croissant de la pointe api- 

 cale. 



Cette transformation du sommet marche de pair avec 

 l'élargissement graduel du limbe dans sa partie supé- 

 rieure. 



Dans un second groupe, qui comporte les formes nu- 

 mérotées 8 à 21, on voit l'élargissement du limbe aug- 

 menter progressivement en même temps que la largeur 

 maxima se déplacer peu à peu vers la partie moyenne. 

 L'acumen du sommet perd aussi de plus en plus de son 

 importance. 



La série inférieure, partant également du type paléo- 

 cène, nous mène insensiblement, comme la précédente, 

 mais par une autre voie, à la forme typique du C. tran*- 

 versum aquitauien de Heer. 



Or, parmi ces formes, qui toutes représentent des 

 degrés de transition entre deux types extrêmes, il en est 



Fig. 4. — Fleur très grossie du Cinnamomum Zeylanicum, 

 Coupe longitudinale. 



qui, bien que distinguées spécifiquement, sont plus voi- 

 sines l'une de l'autre qu'elles ne le sont d'une troisième, 

 inscrite cependant sous le même nom. 



Il nous a donc paru nécessaire, avant de définir exac- 

 tement les formes fossiles, de rechercher sur les espèces 

 vivant actuellement, dans quelles limites varient la 

 forme et la nervation. 



C'est pourquoi nous donnerons aujourd'hui quelques 



