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LE NATURALISTE 



Au reste, flans quelques endroits, YOsyris ou Rouvet, 

 comme le. genêt, sert à faire des balais. 



Cet arbuste -est commun en Provence et en Languedoc, 

 non loin des bords de la mer : mais il s'en éloigne encore 

 passablement, puisqu'on le signale dans l'Ain, l'Avpyron 

 et mèmeaux environs de Tours. Je l'ai vu sur les basses 

 montagnes de Digne et sur les collines del'Ardèche, au- 

 delà de Privas; mais, alors,.,plus il s'avance dans le nord, 

 plus sa taille et sa vigueur diminuent. 



Le .rouvet aime les terrains secs, rocailleux, boisés ou 

 non. A l'ombre des taillis, il pousse plutôt en bois : ses 

 rameaux s'allongent et fructifient rarement; à découvert, 

 au contraire, il fleurit et fructifie à son aise. 



Son maigre feuillage, tendre peut-être au premier prin- 

 temps, mais plutôt coriace, ne semble pas tenter beau- 

 coup l'appétit des . chenilles. Bien peu d'espèces, en effet, 

 ont été observées sur le rouvet : ce sont presque toutes 

 des chenilles polyphages. Deux seules, cependant, deux 

 chenilles de Tinéites, 'semblent lui être tout à fait 

 spéciales. 



Il suffit de nommer les premières, les polyphages. Ces 

 chenilles ont sans doute été rencontrées par hasard sur 

 YOsyris et rien ne prouve qu'elles aient fait de cet arbuste 

 leur nourriture habituelle. 



A. — Chenilles de anacrolépidoptères. 



1° Acronycta auricoma F. — Chenille polyphage, qu'on 

 a plutôt l'habitude de rencontrer sur les Erica, les Rubus. 

 On la signale aussi sur les Salix caprsea, Popuhis. Betuia, 

 Arbutus unedo, Cistus divers, Vaccinium myrtilius et Yilis 

 idsea, Calluna vulgaris, Rosa eanina,Gentiana, etc. 



2° Trigonophora flammea Esp. — Chenille polyphage 

 également, mais vivant principalement sur les plantes 

 basses. La nuit, elle monte sur les arbrisseaux et les 

 arbustes, comme font beaucoup d'espèces qui se cachent 

 le jour. On la signale sur : Ficaria ranunculoïdes, Ranun- 

 culus bulbosus, Urtica, Rumex, Gentaurea, Lonicera, 

 Genista, Phiïïyrea. Rhamnus aïaternus. 



3° Andalia c,ircuitaria"ftb. — A qui connaît la manière 

 de vivre à peu près générale et uniforme des Acidalies, il 

 peut sembler étrange que cette chenille vive sur un 

 arbuste. Quoiqu'elle passe, en effet, la majeure partie de 

 son existence parmi les plantes basses, surtout les légu- 

 mineuses, les astragales par exemple, dont elle fait son 

 régal des feuilles flétries, il se peut fort bien que quelques 

 sujets vivent parmi les touffes del'Osyris, au pied des- 

 quelles s'amassent les feuilles mortes. Ces chenilles 

 peuvent même monter un peu sur les rameaux, car je 

 me souviens très bien avoir pris des chenilles de circui- 

 taria en 'battant les Dorycnium et les Helichrysurn. Néan- 

 moins, la chenille de circuitaria est vraiment polyphage, 

 comme la grande majorité des acidalies et peut s'élever 

 avec les feuilles mortes, suffisamment humectées, d'un 

 grand nombre de végétaux. 



A ce* trois espèces que j'ai' trouvées mentionnées 

 dans nos auteurs, je puis ajouter les deux suivantes : 



b° Orgyia trigotephras^. — J'ai pris cette belle chenille 

 (YOrgyia sur VOsyris alba, dans l'Hérault, et l'ainourrie et 

 élevée jusqu'au bout avec cette plante, dont, les 

 rameaux présentent le grand avantage sur le chêne' de 

 sécher moins rapidement : l'éducation en -est par le fait 

 plus rapide et plus facile. On peut, -dans le même but, 

 nourrir les 'chenilles de trigotephras avec les jeunes 

 feuilles de Rosa ou les turions de Rubus. 



J'ai remarqué que les Ç $ de cette Orgyia., aptères 



comme l'on sait, éclosaient presque toujours masquées 

 c'est-à-dire, conservaient la partie antérieure de la chry- 

 salide qui enveloppe la tête et les pattes. 



La 9 sort de sa chrysalide, mais reste dans le cocon, 

 dans lequel elle fait toute sa ponte. On s'aperçoit de l'é- 

 closion quand le .cocon parait blanc d'un côté. Si l'on 

 veut avoir un insecte en bon état, il ne faut pas laisser 

 longtemps la $ dans le cocon, parce que, dans les mou- 

 vements qu'elle fait pour se retourner deux fois et pour 

 se débarrasser de ses œufs, elle se dégarnit de la belle 

 bourre blanche soyeuse qui la recouvre et n'offre plus 

 qu'un abdomen dénudé et sans ornement (I). 



En un jour ou deux, la ponte de YOrgyia trigotephras 

 est terminée; mais il s'en faut que les œufs éclosent 

 tous dans le même laps de temps après avoir passé l'hi- 

 ver. J'ai noté, cette année (1906), que les œufs d'une 

 même ponte de trigotephms avaient commencé à éclore 

 à la fin de mars et que l'éclosion s'était espacée et avait 

 continué jusqu'au 5 juin : soit-plus de deux mois et demi. 



L'œuf à'Orgyia trigotephras a la forme d'un sphéroïde 

 tronqué au sommet et surbaissé, avec une dépression 

 micropyiaire accentuée, mais sans bourrelet distinct au 

 bord; sa surface est couverte de petites dépressions, en 

 général elliptiques, très irrégulières, qui la Tendent for- 

 tement et grossièrement chagrinée; sa couleur est 

 blanche. 



Dans ses premiers âges, la petite chenille est très 

 différente de l'adulte, surtout par l'absence des .brosses 

 de poils touffus des 4 e , 5 e , 6 e et 7 e segments. 



Voici les dates d'une éducation ab ovo faite en 1905 : 

 Eclosion des chenilles, 25 avril; chenilles nourries à'Osy- 

 ris alba. Première mue, 8 mai: deuxième mue, 17 mai; 

 troisième mue, 27 mai; quatrième et dernière mue, 

 5 juin; cocon, 18 juin; éclosion du papillon, 2 juillet. 

 Quatre mues seulement : c'est loin du nombre légère- 

 ment fantaisiste des mues de YOrgyia gonostigma. 



On indique comme nourriture ordinaire des chenilles 

 de VOrgyia trigotephras le chêne. Je l'ai rencontrée fré- 

 quemment sur les Quereus ooscifera, ilex, tauza, suber. On 

 la signale encore eux Coriaria myrtifolia et les Genista. 

 Dans la .région fréquentée par Y Orgyia trigotephras, il y a 

 beaucoup de genêts, surtout Genista scorpia et purgans 

 je n'ai jamais vu sur eux la chenille de trigotephras. 



5° Boarmia gemmaria Brahm. — La rencontre de cette 

 chenille sur YOsyris offre très peu d'intérêt. La chenille 

 de la Boarmia gemma-ria est d'un polyphagisme par trop 

 connu ; trop longue aussi serait la liste des végétaux .sur 

 lesquels on l'a recueillie. 



A moter seulement que cette chenille, qui, dans nos 

 contrées, vit presque exclusivement sur les arbres, affec- 

 tionne, au contraire, dans le Midi, les petits arbustes et 

 même les plantes basses. 



B. — Chenilles de microlëpidoptères. 



Les <chenilles de microlépidoptères observées sur 

 YOsyris alba sont moins nombreuses encore que celles 

 des macrolepidoptères, mais, comme je l'ai dit, deux lui 

 sont spéciales. 



Nous devons toutes les observations qui les concer- 

 nent aux travaux de Millière, qui a tant accru nos con- 

 naissances sur les microlépidoptères du Midi, laissant 

 peu de choses à découvrir à ceux qui viennent après lui. 



On doit se méfier en manipulant; te cocon de cette Orgyia : 

 les poils de la chenille dont son tissu est entremêle le rendent 

 urticant. 



