LE NATURALISTE 



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dérées comme de première catégorie, il n'est pas rare de 

 rencontrer des jarrahs atteignant une hauteur de 

 30 mètres avec des troncs de 1 m. 50 de diamètre et des 

 branches seulement à lOmètres du sol. L'arbre est bon à 

 être abattu de quarante à cinquante ans. Lejarrah semble 

 confiné dans la région Sud-Ouest, entre 31 et 35° lat.Sud 

 et 115 et 110° long. Est Grenwich, sur une profondeurde 

 600 kilomètres Nord-Sud et de 150 Est-Ouest. Les préci- 

 pitations y varient de 0 m. 85 à 1 mètre. On ne le ren- 

 contre ni dans les districts très secs de l'intérieur, ni 

 sur la côte très arrosée. Son habitat favori est le double 

 versant des Darling Ranges. La valeur pratique du jarrah 

 réside dans sa résistance à l'action de l'eau et des ani- 

 maux perforateurs; en particulier, sa résistance aux ter- 

 mites est incroyable. Les maisons construites en jarrah 

 sont presque indestructibles, et on en a vu en parfait 

 état de conservation pendant près de cent ans. Le jarrah 

 devient remarquablement dur avec l'âge ; il est impossible 

 d'y enfoncer même de gros clous et, quand on le frappe, 

 il résonne comme une cloche. Sa couleur est rouge, il se 

 travaille avec facilité et est susceptible d'un très beau 

 poli. Les principaux emplois sont : pavages, pilotis, 

 jetées, ponts, constructions maritimes, traverses de che- 

 mins de fer, poteaux pour les barrières en fil de fer des 

 stations d'élevage, ameublement. Il rend en particulier 

 de grands services dans les travaux des ports. On con- 

 serve à Perth des pilotis immergés pendant soixante ans; 

 quand on les a retirés, ils ne présentaientpas la moindre 

 trace de pourriture. De nombreuses traverses de chemins 

 de fer, posées il y a vingt-cinq ans, sont encore aussi 

 bonnes qu'au premier jour. Poli, le jarrah ressemble à 

 l'acajou ancien. 



2° Le Karri ou White gum {Eucalyptus diversicolor) est 

 l'arbre géant de l'Australie occidentale. Son nom bota- 

 nique lui vient de ce que la face inférieure de ses feuilles 

 est beaucoup plus claire que la face supérieure. Il pousse 

 remarquablement droit et, jusqu'à une grande hauteur, 

 est dépourvu de branches. Un bouquet de karris fait 

 songer à des cierges dressés. L'exploitation se fait vers 

 trente ou quarante ans. L'écorce est lisse et d'une cou- 

 leur jaune blanc ; elle n'est pas persistante comme celle 

 du jarrah, elle tombe par écailles chaque année, et le 

 tronc présente presque toujours un bel aspect blanc, 

 net et brillant. La hauteur du karri est tout à fait remar- 

 quable. Un arbre de taille moyenne a environ 60 mètres 

 de haut; le diamètre à la base atteint 1 m. 20 et la pre- 

 mière branche se trouve à 40 ou 45 mètres. Mais il n'est 

 pas rare de rencontrer des spécimens de 90 à 100 mètres. 

 Le domaine géographique du karri s'étend de 34 à 

 35° lat. Sud et de 115 à 118° long. Est Greenwich. C'est 

 la région la plus humide de la partie tempérée de la 

 colonie; les précipitations y atteignent de Om. 90 à 

 1 mètre. Comme la plupart des Eucalyptus ; les karris 

 deviennent, près de la mer, fourchus, branchus et irré- 

 guliers. Ce fait constitue un obstacle qui augmente sen- 

 siblement les frais d'exploitation. Le bois du karri est 

 rouge et ressemble beaucoup à celui du jarrah. Il est 

 très dur et très résistant, sans valoir cependant le jarrah 

 pour les constructions souterraines ou sous-marines. Il 

 est surtout approprié aux travaux de superstructure. On 

 l'emploie pour la construction des wagons et des voitures, 

 le planchéiage des ponts, le parquetage. Il sert aussi 

 beaucoup au pavage des rues de Londres et au boisage 

 des galeries dans les mines sud-africaines. 



3° Le Tuart (Eucalyptus gomphocephala) tire son nom 

 scientifique du renflement et de l'apparence surplom- 

 bante de l'opercule du calice. C'est un bel arbre à l'écorce 

 gris blanc, droit et bien fourni de feuilles vert clair qui 

 ressemblent à celles du karri; il atteint parfois une cin- 

 quantaine de mètres. Son habitat est surtout la côte 

 entre Perth et Busselton. Les individus vivent isolés. 

 L'exploitation se fait vers trente ou quarante ans. Dans 



plusieurs colonies australiennes, on plante le tuart 

 comme arbre monumental. Le bois de tuart est très dur, 

 ce qui le rend difficile à travailler et très résistant. On 

 l'emploie pour la construction des wagons, des butoirs, 

 des supports de machines, des carlingues de navires, des 

 piles de pont, des portes de bassins, pour le charron- 

 nage, etc. 



4° Le Santol (Santalum Cycnorum) est un arbuste dé- 

 passant rarement 5 à 6 mètres, branchu, lourdement 

 chargé et portant des branchettes tombantes. On le 

 trouve un peu partout dans l'intérieur, sauf au Sud- 

 Ouest. 



M. Privat-Deschanel donne aussi quelques renseigne- 

 ments sur d'autres arbres et arbustes australiens, moins 

 importants que les précédents, mais dont l'utilisation, 

 cependant, n'est pas à dédaigner. Ce sont surtout les 

 suivants : 



1° Le Wandoo, les Gommiers [York gum, Floodedgum, 

 Yate gum, Blue gum, Salmon gum, Gimlet gum), le Black 

 butt et les Pins natifs fournissent surtout des bois de 

 charpente ou d'ébénisterie. Le Wandoo ou White gum 

 (Eucalyptus redunca) est abondant dans l'intérieur, parti- 

 culièrement sur les champs d'or de Coolgardie. Avec ses 

 20 ou 25 mètres et son écorce jaunâtre, tachetée et 

 comme pustuleuse, il n'a ni l'aspect majestueux, ni la 

 belle couleur blanche du karri ; cet extérieur peu agréable 

 lui vient de la gomme d'un blanc jaune qui suinte de son 

 tronc. Mais son bois clair, dur et résistant, est utilisé 

 pour tous les travaux qui réclamentbeaucoup de solidité : 

 boisage des galeries de mines, construction de wagons et 

 des butoirs, fabrication des brancards, des jantes, des 

 moyeux, des rayons. Sur les champs d'or, plusieurs 

 scieries ont été érigées pour les besoins des mines; faute 

 d'autres arbres, le wandoo rend aussi des services aux- 

 quels rien ne pourrait suppléer. Le groupe des gommiers 

 produit des gommes de couleurs et de propriétés diverses; 

 en outre, la plupart d'entre eux fournissent un excellent 

 bois. Le York gum (Eucalyptus loxophkba), sauf que son 

 écorce est sombre et raboteuse, ressemble beaucoup au 

 wandoo, qu'il accompagne dans les régions semi-déser- 

 tiques de l'intérieur. C'est incontestablement le meilleur 

 bois de charronnage de l'Australie, et on commence à 

 l'exporter en quantité à Melbourne. Le Flooded gum est 

 probablement le plus abondant des Eucalyptus austra- 

 liens; il est indigène dans toutes les colonies. Pourtant, 

 il présente plusieurs variétés, et on distingue l'Eucalyptus 

 decipiens, l'Eucalyptus rudis et l'Eucalyptus rostrata; son 

 bois est d'un beau rouge et suinte de la gomme égale- 

 ment rouge. Le Yate gum (Eucalyptus cornula) abonde 

 dans le district du Sud-Ouest, ainsi que le Morellgum 

 (Eucalyptus longicornis) et le Blue gum (Eucalyptus mega- 

 carpa) ; celui-ci tire son nom populaire de sa ressem- 

 blance avec l'arbre à gomme bleue de Tasmanie (Euca- 

 lyptus globulvs), si connu dans les pays méditerranéens. 

 Le Morell gum a, comme beaucoup d'Eucalyptus, un bois 

 très rouge. Contrairement, aux arbres précédents, le 

 Salmon gum (Eucalyptus salmonophloia) et le Gimlet gum 

 (Eucalyptus salubris) affectionnent les districts secs de 

 l'intérieur et abondent, avec le wandoo et le york gum, 

 sur les champs d'or de Coolgardie. Le Black butt a son 

 principal domaine dans l'angle sud-occidental de l'Aus- 

 tralie. Son bois de couleur claire, dur ei résistant, est 

 particulièrement apprécié pour le pavage. Les Pins natifs 

 poussent surtout dans les districts intérieurs, pauvres et 

 sablonneux. Le plus répandu est le pin cyprès (Frenela 

 verrucosa) dont le bois dur, légèrement teinté et d'une 

 odeur agréable, possède le grand avantage d'être absolu- 

 ment inattaquable aux termites. 



2° Le Red gum, l'Acacia Badjong et le Framboisier 

 constituent un groupe très différent du précédent. Peu 



