LE NATURALISTE 



47 



tions de maison, a montré des nodules de marcasite qui 

 contrastent au premier coup d'œil avec les précédents 

 par l'aspect doré et l'éclat métallique de leur surface 

 extérieure, où l'on voit des pointements cristallins de la 

 plus grande fraîcheur (fig. 2). 



Jamais on n'avait vu de rognons semblables : je me suis 

 fait un plaisir d'en offrir un exemplaire à mon collègue, 

 M. Alfred Lacroix, qui s'est empressé de l'exposer dans 

 la collection de minéralogie du Muséum à côté des 

 rognons ordinaires qui en ont paru d'autant plus ternes. 



Les ouvriers qui ont rencontré ces remarquables no- 

 dules ne se sont, d'ailleurs, pas trompés sur leur vraie 

 nature. Malgré l'aspect nouveau, ils y ont reconnu une 

 substance familière et ils les ont désignés sous le nom 

 expressif de Pierres à tonnerre brillantes. 



Bien que l'examen de la coupe du sol crayeux d'où les 

 échantillons sont sortis n'y révèle aucune différence notable 

 avec les coupes, dont quelques-unes sont très proches, d'où 

 l'on retire des marcasites à écorce ocreuse, il faut bien 

 reconnaître que la craie n'est pas, dans la nouvelle 

 localité, dans les conditions précises où on la trouve 

 d'ordinaire. La production des rognons cristallins n'y est 

 évidemment pas arrêtée; ces rognons sont en voie de 

 « croissance » et l'ont pourrait dire qu'ils sont encore 

 vivants, comparés aux autres qui sont non seulement 

 « morts », mais en voie de décomposition. La craie 

 d'Epernay traverse actuellement une condition d'où la 

 craie de Margny est 'sortie depuis bien longtemps certai- 

 nement et la comparaison de l'une avec l'autre sera, sans 

 aucun doute, des plus instructives. 



Stanislas Meunier. 



la Plutella Porrectella 



Aux environs de Rouen, les juliennes ont été attaquées 

 d'une façon redoutable par un petit microlépidoptère (la 

 Plutella Porrectella), dont la chenille mange les boutons à 

 fleurs. 



Dès 'les premiers jours d'avril, on remarquait que les 

 tiges à fleurs des juliennes étaient recroquevillées et 

 reliées entre elles par des fils de soie, et qu'au milieu dé 

 cet amas de feuilles, vivait une petite chenille dont voici 

 le signalement : Longueur, 1 centimètre; corps vert 

 clair, uni, avec quelques poils noirs, raides ; les trois 

 premiers anneaux portent chacun une paire de pattes, 

 ainsi que les 6 e , I e , 8 e et 9 e ; les 4 e , 5 e , 10 e et 11" n'en ont 

 pas, le 12 e est terminé en pointe, et possède deux pattes 

 prenantes; tête petite, gris verdâtre ; dessous, vert clair, 

 uni. Cette chenille sort des feuilles lorsqu'elle est inquié- 

 tée, et se laisse prendre à un fil de soie; elle est très 

 vive à se mouvoir en avant ou en arrière. Vers le 

 1 er avril, cette chenille file, dans l'intérieur du tas de 

 feuilles qui l'a nourrie, une coque blanche et soyeuse, et 

 s'y chrysalide. 



Les juliennes sont des plantes très sensibles aux pro- 

 duits chimiques; aussi, je ne conseille pas les pulvérisa- 

 tions, souvent nuisibles aux jeunes plants; il est de 

 beaucoup préférable de presser entre les doigts les feuilles 

 reliées ensemble. On peut, par ce simple moyen, détruire 

 toutes les chenilles en très peu de temps ; les feuilles 

 restent encore quelque temps reliées par les fils de soie, 

 mais leur accroissement ne tarde pas à briser les liens. 



Paul Noël. 



CHRONIQUE & NOUYEDErE^ 



Les causes du Volcanisme. — Une station biologique clans 

 les régions polaires. — Sa constitution et la saccharifica- 

 tion de l'amidon. 



Depuis quelque temps, les phénomènes volcaniques et 

 les tremblements de terre ont augmenté beaucoup d'in- 

 tensité et de fréquence. Et à cette occasion, tous les 

 géologues ont donné leur avis sur les causes du phéno- 

 mène, sans que, d'ailleurs, une grande lumière en soit 

 sortie. Pour M. Michel Lévy, professeur au Collège de 

 France, voici — d'après un résumé de ses leçons — quelles 

 sont les conclusions auxquelles arrive l'étude du volca- 

 nisme. 



1° La lithosphère (c'est-à-dire la croûte terrestre) 

 repose, à 30 ou 40 kilomètres de profondeur, sur un 

 magma visqueux, obéissant lentement aux lois de la gra- 

 vité et de la force centrifuge, et tendant constamment à 

 la forme d'un ellipsoïde de révolution. La viscosité 

 empêche tout phénomène comparable à celui des marées. 



2° Réduite à 15 ou 20 kilomètres d'épaisseur, dans les 

 zones récemment volcanisées, la croûte terrestre solide 

 est incapable de rester en l'air et de présenter souterrai- 

 nement des vides importants. Elle s'appuie toujours sur 

 le magma visqueux, mais s'arc-boute sur elle-même, à la 

 façon d'une voûte, surtout durant les périodes de refroi- 

 dissement qui précèdent celles du plissement. Il se pro- 

 duit alors une déformation différentielle, conduisant à la 

 forme à peu près régulière que comporte le plus petit 

 volume sous la plus grande surface, c'est-à-dire à celle 

 d'un hexatétraèdre sphérique, à arêtes tant soit peu sail- 

 lantes, qui servent ainsi de charnières dans les perpé- 

 tuelles oscillations s'établissant entre l'hexatétraèdre et 

 l'ellipsoïde de révolution. 



3° Ces charnières sont (après les grands plissements et 

 successivement) des géosynclinaux qui se remplissent 

 de dépôts épais, puis des zones de plissements empilés, 

 puis des fosses d'effondrement après rémission des forces 

 tangentielles de plissement, des lieux d'élection du mé- 

 tamorphisme de profondeur au fond des géo-synclinaux, 

 et enfin du volcanisme sur les bords fracturés des effon- 

 drements. 



4° La montée des magmas éruptifs est surtout déter- 

 minée par le poids des voussoirs surchargés par les plis 

 et les nappes de charriage qui s'enfoncent à la place des 

 géo-synclinaux, ceci explique que les effondrements, ex- 

 térieurs aux plis, se montrent beaucoup moins volcanisés 

 que les effondrements intérieurs. Parfois cependant l'en- 

 foncement d'une clef de voûte non encore plissée (Ery- 

 thrée) ou même du fond d'un synclinat suffisent à faire 

 jaillir le magma éruptif. 



5" L'ascension du magma une fois commencée, il se 

 produit une rupture d'équilibre qui peut amener un 

 dégagement tumultueux des gaz et des vapeurs contenus 

 sous pression dans le magma. Cette sorte d'émulsion est 

 favorable aux projections et à la sortie des larves. Quand 

 l'ouverture n'est pas béante, les roches de profondeur 

 montent lentement, en métamorphosant et en dissolvant 

 partiellement leurs sallandes. Dans ce cas, le trouble 

 apporté dans la distribution des isogéothermes peut être 

 la cause de violentes explosions souterraines. Les parti- 

 sans exclusifs des tremblements de terre, dits tecto- 

 niques, c'est-à-dire de tassements ou de plissements sou- 

 terrains, oublient qu'un grand nombre de ces phénomènes 

 désastreux consistent en simples vibrations rayonnant 

 autour d'un centre assez peu profond; les modifications 

 topographiques superficielles, après les plus violents 

 tremblements de terre, sont assez rares et surtout d'une 

 incontestable médiocrité. 



6° Ainsi la véritable cause du volcanisme se trouve 



