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LE NATURALISTE 



dans un mécanisme d'enfoncement des fosses d'effondre- 

 ment ; grâce à l'existence de réservoirs secondaires (lac- 

 colites), à la pression et aux émulsions de gaz et de 

 vapeurs, enfin aux fréquentes cassures de segmentation 

 (décrochements), les magmas éruptifs sont souvent lancés 

 latéralement et les cônes volcaniques s'édifient alors sur 

 les sommets élevés qui bordent les fosses d'effondrement. 



7° On conçoit que les convergences des plis et leurs 

 jonctions favorisent encore l'action volcanique, en aug- 

 mentant le poids des voussoirs qui s'enfoncent, et en 

 déterminant des étoilements de cassures propres à lui 

 frayer des ouvertures béantes. 



D'après M. Will Darvillé, on va créer, très prochaine- 

 ment, une importante station scientifique danoise dans 

 les régions polaires. L'organisation en est confiée au pro- 

 fesseur Morten P. Possild, de Copenhague, qui resterait 

 après l'inauguration comme directeur de cet établisse- 

 ment. M. A. Holck, conseiller de justice, a fait à cette 

 œuvre scientifique le don d'une somme importante qui 

 en assure la vitalité. Le gouvernement de Danemark a 

 promis une subvention annuelle de 10.000 kroners, soit 

 14.000 francs. Cette station, qui fonctionneradèsl'été pro- 

 chain, aura pour but l'étude de tous les problèmes scien- 

 tifiques relatifs aux régions arctiques, les recherches 

 biologiques, ethnologiques et autres. Elle sera admirable- 

 ment située pour cela; l'emplacement choisi est l'île 

 Disco, dans les possessions danoises du Groenland. Cette 

 station se mettra en rapport avec les divers musées et 

 laboratoires d'Europe et d'Amérique, qui voudront lui 

 demander des envois de spécimens quelconques. 



L'installation doit être aménagée d'une manière très 

 complète; elle sera très intelligemment outillée et rien 

 ne, lui manquera pour que les savants puissent s'y livrer 

 à un travail sérieux. Il y aura, naturellement, un vaste 

 laboratoire comprenant les instruments les plus récents, 

 installé surtout en vue des recherches biologiques, et des 

 salles de travail très confortables pour les professeurs et 

 les savants attachés à l'établissement et aussi pour ceux 

 de leurs confrères, danois ou étrangers, qui viendront 

 les visiter, pendant quelques mois, et travailler avec eux. 

 On dit que la bibliothèque qui sera attachée à l'établisse- 

 ment sera amplement pourvue et qu'elle se composera 

 des principaux ouvrages qui ont traité à ce jour des 

 questions scientifiques relatives aux régions polaires. 



On sait l'importance qu'a l'amidon aussi bien pour les 

 plantes que pour les animaux. Cette substance, cepen- 

 dant si répandue, ne commence seulement qu'à être 

 bien connue, surtout d'après les travaux de M. Maquenne. 



Des recherches du savant professeur du Muséum, il 

 résulte que : 1° L'amidon est un mélange d'environ quatre 

 parties d'amylose avec une partie d'amylopectine et 

 quelques traces d'impuretés, minérales et organiques. 

 L'amylocellulose n'existe pas, en tant que principe chi- 

 miquement défini. 2° L'amylose ou matière amylacée 

 vraie offre les mêmes apparences et la même forme que 

 l'amidon entier, dont on peut l'extraire au moyen du 

 malt, après rétrogradation. Elle est entièrement soluble 

 dans l'eau surchauffée; elle ne se colore par l'iode et n'est 

 saccharifiable qu'à l'état de dissolution, liquide ou solide; 

 sa saccharification s'effectue rapidement, sans production 

 appréciable de dextrine. 3° L'amylopectine est un prin- 

 cipe gélatineux, probablement non cclorable par l'iode, 

 qui se gonfle sans se dissoudre dans l'eau chaude. Le 

 malt la transforme presque instantanément en dextrines, 

 qui ne sont ensuite que très lentement saccharifiées. 

 4° L'empois est un mélange d'amylose, à l'état de solu- 

 tion parfaite, et d'amylopectine gélifiée. 5° La rétrogra- 

 dation de l'empois est due à - la précipitation de l'amylose 



qu'il renferme en dissolution. 6° La saccharification de 

 l'empois n'est pas limitée; elle s'accomplit en deux 

 phases distinctes, dont l'une, rapide, correspond à l'hy- 

 drolyse de l'amylose, et l'autre, lente, à celle de l'amylo- 

 pectine liquéfiée. 7° Le malt est susceptible d'auto-exci- 

 tation, à la suite probablement d'une protéolyse de ses 

 albuminoïdes solubles, donnant naissance à des amino- 

 acides. 8° L'excitation provoquée par les acides résulte 

 d'un effet semblable à celui que produit l'auto-excitation. 

 Pour l'amener à son maximum d'intensité, il faut ajouter 

 aux moûts une quantité d'acide telle que leur alcalinité 

 à l'hélianthine soit comprise entre !a montée et les deux 

 tiers de celle de l'extrait de malt qu'ils renferment. 

 9° L'influence de l'excitation, naturelle ou artificielle du 

 malt, parait porter surtout sur l'amylopectine. Les choses 

 se passent comme si la saccharification de l'empois 

 exigeait le concours de trois diastases différentes : une 

 diastase liquéfiante ou amylopectinase, et deux diastases 

 saccharifiantes, l'amylase, agissant sur l'amylose dis- 

 soute, et la dextrinase, agissant sur les produits de liqué- 

 faction de l'amylopectine. Cette dernière n'existerait en 

 proportion notable que dans les extraits de malt excités. 



Henri Coupin. 



SUR UN ACCEPTEUR ALPIN 



OBSERVÉ AU BOIS DE BOULOGNE 



Le 17 janvier, j'ai rencontré au Bois de Boulogne, près 

 du champ de courses d'Auteuil, un oiseau que l'on voit 

 rarement dans la région de Paris. C'est l'Accenteur alpin 

 ou pégot (Acccntor alpinus, Bechstein). 



Cet oiseau habite l'été les hauts sommets des Alpes et 

 des Pyrénées, et, lorsque la neige envahit ces lieux éle- 

 vés, descend par petites troupes dans les plaines et les 

 vallées. 



On le trouve alors en assez grand nombre en Provence, 

 dans les rochers escarpés qui avoisinent Marseille, sur les 

 îles de Pommègue et de Pratouneau et même à Porque- 

 rolles où il se tient dans les escarpements qui font face 

 à la haute mer. Dès le mois de février, l'accenteur alpin 

 quitte le littoral et remonte vers ses montagnes favorites. 

 Mais durant la mauvaise saison, il s'avance plus profon- 

 dément dans l'intérieur, et se montre sur le Plateau Cen- 

 tral. 



Je l'ai rencontré plus d'une fois dans certains cantons 

 montagneux du département du Puy-de-Dôme : il passe 

 tous les ans, au mois de mars, aux environs d'Issoire et 

 n'est pas rare, en hiver, dans les montagnes de Thiers 

 et d'Ambert. 



Je ne l'ai jamais observé dans le nord de la France, 

 bien qu'on l'y ait capturé de loin en loin, ni, jusqu'à ces 

 temps derniers, aux environs de Paris. 



L'accenteur alpin est peu farouche. J'ai pu approcher 

 de très près celui que j'ai trouvé au Bois de Boulogne, 

 le suivre longtemps d'arbustes en arbustes et l'observer 

 à l'aise. 



C'est un oiseau dont le plumage, quoique de nuance 

 générale sombre, ne manque pas d'une certaine élégance 

 par un agréable mélange de cendré et de brun que 

 relèvent le blanc écaillé de noirâtre' qui s'étend sur la 

 gorge et le roux vif, en forme de flammes, qui tranche 

 sur le cendré de l'abdomen et des flancs. L'éclat de ces 

 couleurs, il est vrai, est un peu assombri en hiver. 



Son chant doux et varié charme, au printemps, les 

 solitudes alpestres. 



Les apparitions de cette espèce, dans la région pari- 

 sienne, sont assez peu régulières pourque sa présence, au 

 Bois de Boulogne, mérite d'être signalée. 



Magaud d'Aubusson. 



