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LE NATURALISTE 



29 septembre. — La couleur reste la même que celle du 

 jour précédent, le ver cherche, se contorsionne, mais ne 

 trouve pas; est-ce la chenille à moitié vidée que je lui ai 

 enlevée?... puis il se couche sur le côté et cesse tout 

 mouvement. 



30 septembre. — La couleur est plus pâle, la segmenta- 

 tion des anneaux plus apparente, les mandibules arquées, 

 bidentées, rougeâtres à pointe noire, la lèvre inférieure 

 avancée en forme de masse pâteuse, les trachées avec 

 leur cordonnet sous-cutané bien détachées, les stigmates 

 elliptiques flaves à péritrèine doré; le ver se relève, 

 palpe, mâchonne le dessous de ses segments; à cinq 

 heures du soir, il se rassemble et ne bouge plus. 



1 er octobre. — Le ver se contracte, sa teinte passe de 

 plus en plus au blanchâtre; le corps se raidit. 



2 octobre. — La couleur est blanc jaunâtre, les contrac- 

 tions cessent, la ligne dorsale est brune. 



3 octobre. — Le ver applique des fils soyeux sur le 

 pourtour du tube au fond duquel il repose, mais le réci- 

 pient est trop grand, trop spacieux, aussi ces fils n'ont 

 pas de point d'impact au-dessus de lui; la couleur du 

 corps tend à devenir jaunâtre. 



4 octobre. — Il continue à filer, il est d'un jaunâtre 

 pâle. 



5 octobre. — Devenu de plus en plus jaunâtre, il se 

 couche sur le côté; cette position, il la garde jusqu'au 

 26 octobre. 



26 octobre. — Il est d'un beau jaunâtre, arqué à sa 

 région antérieure qui s'est affaissée sur le corps, les seg- 

 ments toujours très distincts sont relevés en forme de 

 bourrelet strié. 



Le ver passe l'hiver en cet état, il se transforme en 

 nymphe fin mai suivant. 



Ainsi, voilà un insecte dont l'œuf éclôt quatre jours 

 après sa ponte ; cet œuf placé au-dessus de la nourriture 

 déposée par la mère se détache sous l'effort de la poussée 

 imprimée par le nouveau-né qui tombe sur sa pitance, 

 et en moins de dix jours, y compris le temps nécessaire 

 pour les mues, arrive à son complet développement, 

 puis après avoir tapissé d'une légère couche de soie 

 l'intérieur de sa loge reste dans ces lieux éle,vés et très 

 froids, tout l'hiver, dans cet état pour se transformer au 

 printemps suivant. 



Capitaine Xambeu. 



Les chevaux de course 



DES ROMAINS 



Il nous a paru intéressant de publier les noms des 

 chevaux de course des Romains, dans leurs hippodromes. 

 Nous les avons relevés, pour la plupart, sur des inscrip- 

 tions du temps, soit sur des mosaïques, soit sur des pein- 

 tures murales, plus ou moins dégradées. Il en résulte 

 que nous avons dû parfois reconstituer certaines lettres 

 ou même certaines syllabes, en partie effacées, soit dans 

 leur hauteur soit dans leur longueur. Nous passerons 

 sous silence les noms de ceux que nous n'avons pas pu 

 reconstituer, à cause des dégradations trop accentuées 

 de ces monuments archéologiques. 



Nous ferons remarquer que les courses des Romains 

 ne ressemblaient pas aux nôtres. En effet, au lieu de 

 courir seuls, ces cbevaux étaient généralement attelés 

 par quatre, à des chars conduits par un seul cocher. De 

 plus, la piste n'était pas circulaire comme les nôtres. 

 Elle était tracée dans des hippodromes en forme d'ovale, 

 dont le diamètre élait parcouru par une haute galerie (ou 

 spina), sur laquelle s'élevaient des portiques, des co- 

 lonnes, des obélisques, des arcs de triomphe, etc. 



Aux deux extrémités de cette spina, se trouvaient trois- 

 bornes ayant un peu la forme d'un obélisque barriolé des 

 plus riches couleurs, et c'est autour de ces bornes que 

 devaient tourner les chars, en prenant bien garde de ne 

 pas s'y accrocher. La forme de ces trois bornes est im- 

 portante à noter ; car elles servent à désigner les courses 

 de chars, sur les médailles ; notamment sur celles qui 

 représentent l'enlèvement des Sabines. Il n'est pas tou- 

 jours commode de donner le sens exact de ces noms de 

 cbevaux de course, chez les Romains, comme on le verra 

 bientôt. Cependant nous les donnerons tels que nous les 

 avons trouvés; bienheureux si nos recherches pouvaient 

 amener quelques critiques : c'est en effet par le choc des- 

 contradictions que jaillit la lumière ! 



C'est ainsi, par exemple, que le nom d'homme Eunuce 

 ne veut dire ni eunuque, ni même protecteur du repos 

 de la nuit ; attendu que la nussa ou borne des piqueurs, 

 était le nom que l'on donnait à cette triple borne barrio- 

 lée qui se trouvait au tournant de la spina. Aussi ce nom 

 veut dire : le bon piqueur, du grec Eunussos, qui pique 

 bièn (on devrait donc l'écrire Eunusse et non pas Eunuce r 

 avec un c, en français) : qui conduit bien son char, au 

 milieu des difficultés de la carrière, en cette vie ! 



Encore une observation préliminaire. Pour qui sait de 

 quelles passions étaient animés les anciens dans les jeux 

 du Cirque, il est bien peu probable qu'on ait jamais donné 

 le nom d'un barbare comme Arminius (vainqueur des 

 légions romaines dans les dernières années d'Auguste), 

 à un cheval de course ; parce que sa victoire aurait sou- 

 levé une tempête qui aurait occasionné la mort de mil- 

 liers de personnes. Tacite nous apprend que, sous un des 

 premiers successeurs de cet empereur, un vaste amphi- 

 théâtre à tribunes de bois ayant été construit par un 

 amateur, une partie des galeries s'effondra en occasion- 

 nant une catastrophe épouvantable, qui fit 50.000 vic- 

 times parmi les spectateurs, tués ou grièvement blessés. 

 On ne s'étonnera donc pas de nous voir traduire Armi- 

 nius par Arménius, cheval d'Arménie, l'Arménien; cette 

 transformation de la voyelle e en i étant alors fort com- 

 mune. C'est ainsi que l'on écrivait Childiricus pour Chil- 

 déricus, Childéric ; ou encore Hilirius pour Helirius, 

 Saint-IIélier. Cela nous montre que le nom d'Hilaire n'a 

 rien à voir avec hilaiis, gai ; chose dont nous nous dou- 

 tions déjà, dans nos étymologies (sur les noms des évê- 

 ques de Noyon). 



Ceci posé, voici les noms des chevaux de course que 

 nous avons le plus souvent retrouvés chez les Romains, 

 avec leur sens le plus exact à notre humble avis. 



Nous ne nous arrêterons pas sur le sens des noms de 

 chevaux suivants : 



Marlius, le martial, voué à Mars, dieu de la guerre ; 

 Rapidus le rapide ; 

 Velox, plein de vélocité ; 

 Blandus, le charmant ; 



Aquila, l'aigle, volant comme le roi des airs ! 

 Omnipotens, tout puissant, capable de tout. 

 Volens, le volontaire, qui veut gagner le prix. 

 Vivus, le vif, le pétulant ; 

 Melanos, le noir, en grec; Niger en latin ; 

 Nicator, le vainqueur, en grec ; Victor en latin ; 

 Venator, le chasseur, qui saute tous les obstacles. 



Mais comment traduire Célos, du grec Célis, tache ? Le 

 tacheté : Est-ce le cheval pie, comme nous le croyons, 

 ou le gris pommelé? 



Evidemment Bucéphale (souvenir du nom du cheval 

 d'Alexandre le Conquérant) ne veut pas dire tête de bœuf; 

 pas plus que Boopis Athénè ne veut dire Minerve aux 

 yeux de bœuf, mais aux grands yeux ; c'est donc le che- 

 val à la grande tête, plutôt qu'à la grosse tête trapue 

 comme celle d'un bœuf. Castalius, de Castalie, est un 

 nom de cheval qui a le sens exact de Pégase. En effet,. 



