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LE NATURALISTE 



Les régions et, sous-régions proposées par Simon ne 

 diffèrent de celles de Wallace que par les points sui- 

 vants : la région Orientale comprend Madagascar avec 

 toute la Malaisie jusqu'aux îles Mariannes; la région 

 Américaine est la plus distincte et réunit les deux régions 

 Néarctique et Néotropicale; la sous-région Patagonienne 

 présente des rapports marqués avec l'Australie et 

 l'Afrique australe. Si l'on passe à l'étude des familles, on 

 constate les faits suivants : 



« La famille des Sicaridœ est celle qui établit le mieux 

 les rapports de la sous-région Patagonienne avec l'Afrique 

 australe : sur deux genres connus dans cette famille, le 

 premier (Hcxomma) est commun aux deux pays ; l'autre 

 (Sicarius) est Patagonien... Parmi les Scorpions, on peut 

 signaler la famille des Bothriuridœ, qui est Brésilienne et 

 Patagonienne et se retrouve en Australie et à la Nou- 

 velle-Zélande. Une petite famille fondée d'abord sur un 

 type fossile en Europe, dans l'ambre tertiaire, les Ar- 

 chœidœ, n'est plus représentée que par trois genres dis- 

 persés dans les régions méridionales du globe: Mecysmau- 

 chenius de la Terre de Feu (Patagonie), Eriauchenius de 

 Madagascar et Landana du Congo. La sous-région Brési- 

 lienne est de beaucoup la plus riche de toutes... Les 

 Epeiridx, par exemple, les Avicularïdœ (Mygales) et les 

 Phalangides (Opiliones) y sont représentées par un nombre 

 d'espèces bien supérieur à celui des autres régions. Les 

 Attidx et les Drassidx sont très nombreuses dans la région 

 Méditerranéenne, ce qui tient peut-être à ce que ces ani- 

 maux y ont été plus étudiés qu'ailleurs. Les Scorpions 

 habitent les régions arides de toutes les parties du monde : 

 on en trouve en Australie, en Polynésie et à la Nouvelle- 

 Zélande. Le genre Buthus, très répandu sur l'Ancien 

 Continent, manque en Amérique où il est remplacé par 

 le genre Centrurus qui habite aussi l'Asie orientale. Les 

 Galéodes sont aussi des habitants des déserts-. Les Pédi- 

 palpes manquent dans les régions Paléarctique et Néarc- 

 tique. Les Thélyphones manquent à l'Afrique et au Con- 

 tinent Australien, tandis que les Phrynes s'étendent 

 jusqu'en Australie et en Polynésie. » 



Les Acariens sont, en général, de beaucoup plus faible 

 taille que les véritables Arachnides. Leurs familles, et 

 même leurs genres, sont souvent cosmopolites. Les es- 

 pèces les plus grandes appartiennent au genre Trombidium 

 et sont prouves aux pays intertropicaux des deux hémi- 

 sphères. Les espèces parasites des végétaux (Tetranychus 

 tel arius, par exemple) ont pu être transportées avec ces vé- 

 gétaux et sont cosmopolites. Les Ixodidse, type de grande 

 taille, ne renferment que des espèces parasites des Ver- 

 tébrés, et qui passent, en général, assez facilement d'un 

 animal à un autre. Les Sarcoptidœ, au contraire, qui sont 

 de très petite taille et vivent en parasites ou en com- 

 mensaux sur les Oiseaux et les Mammifères, sont pro- 

 pres, non à une espèce, mais à un genre ou une famille 

 de l'une ou l'autre de ces deux classes (1) : par suite, 

 leur distribution géographique est la même que celle de 

 l'espèce, du genre ou de la famille qui les nourrit. Le 

 genre Sarcoptes proprement dit, qui renferme les Acariens 

 de la gale, semble faire exception sous ce rapport, plu- 

 sieurs espèces passant facilement d'un mammifère à un 

 autre mammifère de famille très différente ; le Sarcoptes 

 scabisei, par exemple, du Lion à l'Homme. Les Sarcop- 



(1) E. Trouessart et A. Fayette, Monographie du genre Pro- 

 lolichus (Mémoires de la Société Zoologique de France, 1S04). 

 Voyez particulièrement l'introduction. 



tides détritlcoles, qui vivent dans les substances végétales 

 en décomposition, et dont les Sarcoptides parasites tirent 

 probablement leur origine, semblent, au contraire, cosmo- 

 polites et ont été transportés partout par l'Homme. 



Les Arachnides existaient déjà à l'époque où se sont 

 déposées les couches paléozoïques les plus anciennes du 

 globe. Un Scorpion (Palaeophoneus) a laissé ses débris 

 dans le Silurien du Nord de l'Europe, et un ordre entiè- 

 rement éteint ( Anthracomarti) de la même époque, a dis- 

 paru dès la fin du Carbonifère. Ces Arachnides primitifs 

 avaient un squelette cutané plus solide que ceux de 

 l'époque actuelle, l'abdomen lui-même ayant souvent des 

 plaques dorsales protectrices. Les types actuels apparais- 

 sent dans le Tertiaire ; Archcca paradoxa et 5 espèces du 

 même genre sont conservées dans l'ambre de la Balti- 

 que: nous avons vu que ce type n'existe plus que dans 

 l'hémisphère austral. Toutes les formes trouvées dans 

 l'ambre, et si bien conservées, semblent indiquer que le 

 climat de l'Europe était plus chaud qu'à l'époque actuelle. 

 « Si nous considérons, dit Zittel (I), le seul groupe des 

 vraies Araignées (Aranew), nous y trouvons un grand 

 nombre de genres éteints. Des 71 types connus (dans le 

 Tertiaire), il y en a G6 qui sont d'Europe, 13 de l'Amé- 

 rique Septentrionale, 8 étant communs aux deux Con- 

 tinents. Il n'y a pas moins de 37 de ces genres (35 euro- 

 péens et 2 américains), qui sont éteints, et pas un seul de 

 ceux-ci ne se rencontre à la fois dans les deux conti- 

 nents. » On voit que la séparation, si nette à notre épo- 

 que, entre la Paléogée et la Néogée existait déjà dans le 

 Tertiaire. 



Insectes Coléoptères. — L'ordre des Coléoptères, qui ren- 

 ferme actuellement près de 100.000 espèces décrites, est 

 le plus terrestre de toute la classe des Insectes. Un grand 

 nombre de types semblent avoir renoncé à voler et ont 

 les ailes atrophiées ; d'autres ne s'en servent que rare- 

 ment et seulement pour passer d'une plante à une autre. 

 On peut donc dire que cet ordre est celui qui se rap- 

 proche le plus, par ses conditions d'existence, des ani- 

 maux incapables de voler comme les quadrupèdes ter- 

 restres (Reptiles et Mammifères). Cependant, on doit 

 tenir compte ici d'un facteur spécial : je veux parler des 

 métamorphoses, qui sont complètes, et peuvent avoir 

 modifié, dans une certaine mesure, ces conditions d'exis- 

 tence. Ainsi, par exemple, les larves des Longicornes, 

 des Lamellicornes et des autres types phytophages, qui 

 rongent les feuilles ou le tronc des arbres, peuvent être 

 transportées avec ces végétaux. Elles peuvent l'être éga- 

 lement dans le bois flotté que les courants marins char- 

 rient d'un continent à l'autre. 



A. Murray (2) a étudié la distribution géographique 

 des Coléoptèresen cherchantàétablir des Régions basées 

 sur leur dispersion. Comme ces animaux ont une origine 

 assez ancienne (ils datent du Trias), on peut s'attendre à 

 ce que la distribution des grands groupes soit à peu près 

 générale. C'est ce qui a lieu, en effet : toutes les grandes 

 familles sont cosmopolites, et la division du globe en 

 Régions est, d'après Murray, assez simple (3). Il admet 

 trois grandes Régions ou Souches : 1° la Souche Indo- 



(1) K. A. Zittel, Traité de Paléontologie, traduct. française, 

 II, p. 745. 



(2) A. Murray, Journal Linn. Soc, Zoology, 1870-71, p. 1-00 

 et p. 1^76-284. 



(3) E. Trouessart, Géographie Zoologique, p. 215, avec un 

 schéma. 



