LE NATURALISTE 



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LES RACES PATHOLOGIQUES 



(L'Aérophagie) 



On donne le nom d'aérophagie à une mauvaise habi- 

 tude, un tic que les médecins observent chez des hysté- 

 riques, des névropathes, des déséquilibrés à antécédents 

 héréditaires chargés. Ce tic survient encore après de 

 grands soucis ou une vive émotion chez des sujets qui 

 n'offraient pas de taré nerveuse apparente. 



Voici en quoi il consiste : Le sujet mange de l'air qui 

 ne dépasse pas l'œsophage, puis il le fait sortir en renvois 

 bruyants,,en rots multipliés. Ces renvois se distinguent 

 de ceux dus à une affection de l'estomac en ce qu'ils 

 sont inodores. Pendant le sommeil, le sujet ne songe pas 

 à exécuter son petit exercice, mais durant le jour il peut 

 le répéter, et ce inconsciemment et même malgré lui à ce 

 point qu'il se voit forcé de s'isoler de la société et de ne 

 plus vaquer à ses affaires. 



La duréedecette affection est des plus variables comme 

 celle de tout symptôme nerveux : de plusieurs jours à 

 des années. 



Les vétérinaires ont observé la même maladie chez les 

 animaux. Elle est fréquente chez les chevaux appelé? 

 pour cette raison tiqueurs. On l'a observée également 

 chez le bœuf et le porc. 



L'inglutition de l'air s'accompagne d'un mouvement 

 convulsif de la tête et du cou et est suivi d'un rot plus 

 ou moins fort. La fréquence de ce tic est très variable, il 

 peut se produire jusqu'à vingt fois par heure. 



L'aérophagie survient chez les animaux nerveux et 

 dyspeptiques ; elle est souvent due à l'imitation, le tic 

 peut ainsi se propager à toute une écurie. 



On a cité des observations où ce tic s'était transmis 

 héréditairement. Elles expliquent comment on est arrivé 

 à créer une race de pigeons aérophages; le pigeon grosse- 

 gorge ou boulant. On sait que tous les pigeons mâles en- 

 flent leur gorge pour roucouler et faire la cour à la fe- 

 melle. On a mis à part et accouplé avec soin les pigeons 

 chez lesquels le gonflement de la gorge était plus accen- 

 tué; on a ainsi augmenté ce caractère au point d'en faire 

 une étrange anomalie. Le volume d'air ingluti peut at- 

 teindre un demi-litre; la dilatation ne dépasse pas le 

 jabot, mais elle remonte dans l'œsophage et dilate celui-ci 

 Jusque près de la tête. 



Chez le pigeon turbit l'œsophage seul se dilate, le jabot 

 conserve son volume. L'oiseau avale de l'air pour faire 

 saillir la garniture de plumes frisées qui orne sa poitrine. 

 C'est une coquetterie qu'il déploie pour faire la cour à la 

 femelle. 



Le boulant dilate pour le même motif à la fois son 

 œsophage et son jabot. Ainsi pourvu d'une boule énorme 

 qui descend jusqu'au ventre et lui cache la tête, il se pro- 

 mène et se pavane avec autant d'orgueil qu'un paon fai- 

 sant la roue. 



Le volume de cette grosseur le force à modifier sa sta- 

 tique : son grand axe, horizontal chez le pigeon commun, 

 devient vertical. Pour conserver son équilibre, il lui faut 

 porter sa tête en arrière et se tenir droit; par suite, le cou, 

 les jambes et les ailes se sont allongées ; cette attitude lui 

 est fort désavantageuse : sa démarche est instable et son 

 vol laborieux. 



• Cette singulière conformation peut provoquer l'accident 

 que l'on nomme : surcharge du jabot. Les tuniques de cet 

 organe ne sont pas modifiées : à l'examen histologique 

 on reconnaît les tuniques muqueuse et musculeuse. Mais 

 cette dernière est très affaiblie et par suite très exten- 

 sible. 



Au moment du repos, le boulant a la naturelle précau- 



tion de se débarrasser de l'air accumulé dans le jabot 

 Mais il arrive parfois que les muscles du jabot sont im- 

 puissants à réagir au contact de la nourriture; ils se 

 laissent dilater par les grains qui s'y accumulent et ils 

 n'ont plus la force suffisante pour les envoyer dans l'es- 

 tomac. Le pigeon affamé, mange tant et si bien qu'il 

 transforme son jabot en un énorme sac plein rie nourri- 

 ture. Il mourrait d'inanition avec un garde-manger si 

 bien garni si l'éleveur n'avait soin de le faire dégorger. 



Cet accident arrive surtout aux mères pigeonnes qui 

 nourrissent leurs petits, car elles ingèrent une grande 

 quantité de nourriture destinée à être rendue dans le bec 

 des enfants. 



Le pigeon boulant est donc un malade et les zootech- 

 niciens ont créé là une véritable race pathologique. 



D r Félix Regnault. 



CMÏ^ONIQUE & NOUVEDDBjS 



M. -Clemenceau naturaliste. — Histoire d'une pie 

 et d'un poulet. 



Naturalistes, mes frères, réjouissez-vous. Nous avons 

 un nouveau collègue, lequel, pour l'instant, n'est pas un 

 mince personnage, car il est président du Conseil des 

 ministres: c'est, en effet, de M. Clemenceau dont il s'agit, 

 et qui, dans une revue spéciale, vient de publier un 

 article démontrant que le pigeon est loin d'être aussi 

 fidèle qu'on le croit parfois. 



Ceux dont il a le devoir de conter l'aventure étaient 

 deux gros « romains » bleus, unis dans la tendresse la 

 plus démonstrative. Nulle autre occupation que de se 

 becqueter tout le jour. Les œufs pondus, chacun couvait 

 sa demi-journée, et, aux premières plumes des petits, on 

 revenait à l'ardeur amoureuse. 



Sur ces entrefaites, voici que M. Clemenceau découvre, 

 un matin, dans un sien marronnier, un gros pigeon blanc 

 qui paraissait trouver le pays à sa convenance. Après de 

 courtes randonnées, le nouveau venu, cherchant à picorer, 

 choisit l'habitation des deux romains et y entre délibéré- 

 ment, alléché par la tentation du sarrasin et du maïs. 

 M. Pigeon chasse l'intrus. Celui-ci revient : la procédure 

 d'expulsion recommence. Toute la journée passe à ce 

 jeu. 



L'obstination de l'arrivant parut à M. Clemenceau dé- 

 noncer le sexe faible. Le diagnostic se confirma quand il 

 reconnut que son pigeon romain, tout en maintenant ses 

 droits de premier occupant, ne faisait qu'esquisser les 

 gestes de combat, sans jamais pousser à fond contre l'en- 

 nemi. Huit jours durant, ce fut le même manège. Plu- 

 sieurs centaines de fois par jour, la pigeonne blanche 

 volait de l'arbre au pigeonnier, pour repartir au premier 

 signe de bec du locataire et revenir tout aussitôt de sa 

 branche à la porte du pigeon bleu où, par l'effet d'une 

 prompte démonstration d'hostilité, elle ne faisait que 

 toucher barre. 



Fatigué du spectacle et voulant protéger ses amis 

 « romains », M. Clemenceau attrape l'oiseau blanc et en 

 fait cadeau à un provincial de sa connaissance qui ex- 

 ploite une terre au pays perdu de Sannois.Le marronnier 

 redevient paisible, et le ménage emplumé continue à 

 savourer l'amour. 



A deux mois de là, M. Clemenceau aperçoit, très sur- 

 pris, sa blanche visiteuse dans le marronnier. Elle avait 

 déjà recommencé la visite au pigeonnier de la famille 

 romaine et paraissait médiocrement émue de l'accueil 

 hostile fait à sa quête persévérante d'amitié. En même 

 temps, une lettre de Sannois l'informait que la prison- 

 nière, profitant d'un trou dans le grillage, avait pris la 



