LE NATURALISTE 



35 



ques, je n'ai jamais rencontré le véritable Sax. leucomeale 

 en Egypte, bien que Heuglin prétende que cette espèce 

 visite le pays dans ses migrations du printemps et de 

 l'automne (1). 



Saxicola monacha, Rûppel. 



On trouve cette espèce, à l'état sédentaire, dans les 

 régions désertiques et rocheuses de l'Egypte, mais elle 

 n'est commune nulle part. J'ai tué un mâle et une femelle 

 adultes, au mois de mai. à Tourah. 



Mâle : Sommet de la tète, nuque, partie inférieure du 

 dos. couvertures supérieures et inférieures de la queue et 

 ventre blancs; queue blanche avec des taches brunes à 

 l'extrémité et les deux rectrices médianes en grande 

 partie brunes bordées de blanchâtre ; tout le reste du 

 plumage noir; bec et pieds noirs; iris brun. 



Femelle : Sourcils et gorge blanchâtres ; parties supé- 

 rieures du corps d'un gris brun nuancé d'isabelle sur le 

 croupion et les couvertures de la queue; cette dernière 

 de couleur isabelle teintée de roux avec les deux rec- 

 trices médianes aux trois quarts brunes ; ailes brunes 

 finement frangées de fauve clair; parties inférieures du 

 corps un peu grisâtres ; pieds noirs; bec d'une teinte un 

 peu moins foncée; iris brun. 



Perché à la pointe d'un rocher, le mâle, avec son plu- 

 mage où le noir profond tranche sur le blanc pur, produit 

 un très joli effet. 



Sax. isabellina, Rùppell, si l'on s'en rapporte à la figure 

 donnée par l'auteur (2), semble avoir été établi sur une 

 femelle de monacha. 



Saxicola leucopygia, Blanford et Dresser. 



Je n'ai rencontré cette belle espèce que dans le Ouadi- 

 Dougia, mais elle est commune, paraît-il, dans la Haute- 

 Egypte. 



Le Ouadi-Dougla s'enfonce dans le massif de Tourah, 

 entre des parois élevées, abruptes et arides. C'estun vaste 

 lit de torrent desséché, parsemé de buissons de Licium 

 Schwenfurti, de bouquets de Zilla myagroïdes et de 

 touffes parfumées d'Arthemisia judaïca. Au milieu des 

 éboulis, des pierres et des énormes quartiers de roche 

 écroulés on voit voltiger le leucopygia. Il tourne autour 

 des rochers, se pose un instant et repart. Ses mouve- 

 ments sont vifs et-rapides, il apparaît subitement à la 

 pointe d'un quartier de roche et disparaît aussi prompte- 

 ment qu'il est venu. Au mois d'avril il égaie ces exercices 

 de quelques notes d'un chant très agréable, qui parait 

 surtout tel parce qu'on l'entend dans des lieux solitaires 

 et sauvages où plane un lourd silence. 



Comme cet oiseau n'est pas commun, si l'on veut s'en 

 procurer quelques exemplaires, il faut avoir une grande 

 rapidité de tir et aussi de bons jarrets pour le poursuivre 

 de rochers en rochers. Mais on est payé de sa peine et de 

 ses fatigues quand on est parvenu à s'emparer de ce beau 

 traquet. 



L'adulte a le plumage noir à reflets d'un bleu métal- 

 lique, relevé par une calotte blanche sur le sommet de la 

 tête et le blanc du croupion et de la queue, à l'exception 

 des deux rectrices médianes dont l'extrémité est noire. 

 Bec et pieds noirs ; iris brun. 



.A l'âge d'un an, les jeunes n'ont pas encore de blanc 

 sur le dessus de la tête, les plumes de la queue sont ta- 

 chées de brunâtre et le noir du plumage n'a pas de reflets 

 bleus. 



fl) Ornithologie Nord-Ost-Afrikas..., p. 351, 1869-70. 

 (•2) Faun. Abyss. Atlas. Tf. 34b., 1835. 



Ces différences de plumage ont causé de la confusion. 

 Brebm a établi deux espèces : leucocephala et leucopygia 

 en se fondant sur des caractères qui ne reposent que sur 

 une différence d'âge (1). Son leucocephala est l'oiseau 

 adulte à calotte blanche et son leucopygia, le jeune d'un 

 an sans plumes blanches au sommet de la tête. 



Shelley, dans un article de l'Ibis paru en 1871, a fait 

 justice d'une telle erreur et montré très nettement que 

 leucocephala et leucopygia, Brehm, devaient être réunis, 

 l'un étant l'adulte et l'autre le jeune (2). 



De même Sax. Syenitica, Heuglin (3), est un leucopygia 

 qui n'est pas encore complètement adulte. Sax. leucu- 

 roides, du même auteur (4), est aussi un leucopygia jeune 

 âge. Sous cette livrée, il ressemble assez au Sax. leucura, 

 ou traquet rieur. 



Gen. Pratincola. 

 Pratincola rubicola, Koch. 



Cet oiseau est assez répandu dans la Basse-Egypte où 

 il arrive dès le mois de septembre. Je crois qu'il s'y ar- 

 rête et ne va pas plus loin dans le sud, car on en voit 

 tout autant en hiver qu'au moment de l'arrivée et du dé- 

 part. Plus sauvage que le rubetra, il se tient plus volon- 

 tiers que lui dans les endroits arides et retirés. Il repart 

 dans la dernière quinzaine de mars. 



Pratincola rubetra, Koch. 



Cette espèce est moins abondante que la précédente 

 dans le Delta, mais cela vient de ce que tous les émi- 

 grants ne s'y établissent pas, beaucoup poussent plus au 

 sud, vont en Nubie et sans doute encore plus loin. 



Le tarier ordinaire arrive à la même époque que le ru- 

 bicole, mais quitte l'Egypte un peu plus tard. J'en ai 

 encore trouvé à la fin d'avril, alors que je ne voyais plus 

 de rubicoles depuis longtemps. 



Moins ami des solitudes arides que le rubicole, on le 

 rencontre fréquemment dans les jardins et près des 

 champs de bercim (5). 



Magaud d'Aubusson. 



GMÎ^ONIQUE & NOUYEIiDB^ 



Les champignons producteurs de « ronds de fées ». — Les 

 oiseaux d'eau de Madagascar. — La conservation des {leurs 

 par le froid . 



On sait que quelques champignons ont l'habitude de 

 végéter en se disposant en forme de cercles, auxquels, 

 depuis longtemps, on a donné le nom de « ronds de fées ». 

 M. le D r Ballion vient de faire à ce sujet quelques obser- 

 vations bonnes à consigner, tout imprégnées de l'odeur 

 de la campagne. 



Le plus commun de ces champignons est le Maras- 

 mius Oreades, qui se trouve en abondance sur les pelouses 



(1) Dromolea leucocephala, Dr. leucopygia, Brehm, Journ. 

 Ornith., pp. 62-68, 1858. 



(2) Ibis, p. 53, 1871. 



(3) Journ. Ornith., p. 155, 1869. — Om. N. 0. Afr., p. 359. 



(4) Ornith. N. 0. Afr., p. 358. 



(5) En Europe, le tarier ordinaire recherche les prairies voi- 

 sines des champs et des bois, le rubicole se plaît davantage sur 

 les collines couvertes de bruyères et de buissons ou nues et ari- 

 des, il descend dans les plaines et les prairies vers la lin de l'été, 

 ceux qui n'émigrent pas y passent l'hiver. On le trouve toute 

 l'année dans le midi de la France et en Italie. 



