LE NATURALISTE 



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Autruches, ne posant le talon par terre que pour se re- 

 poser ; d'ailleurs, ils pouvaient bondir à la manière des 

 Kangourous, pour s'élancer sur leur proie. Leur taille 

 varie depuis celle d'un chat (Chompsognathus), jusqu'à 

 celle d'un éléphant (Megalosaurus). Ils devaient faire la 

 chasse aux Sauropodes, aux Théromorphes et aux autres 

 reptiles herbivores de la même époque, car ils sont du 

 Trias et du Jurassique de la région Holarctique. On en 

 connaît aussi de l'Inde et de l'Afrique australe. Une 

 seule famille (Megalosauridse) a servécu jusque dans le 

 Crétacé. 



Les Zanclodontidx , du Trias, sont les plus répandus, 

 car on en connaît d'Europe, d'Amérique, d'Afrique et de 

 l'Inde (Zanclodon, Dimodosaurus, Thecodontosaurus, Palœo- 



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saurus). Les Megalosauridse, jurassiques et crétacés, ne 

 sont connus qu'en Europe et en Amérique. Le fémur du 

 Megalosaurus Bucklandi, de Stonestield, a un mètre de long; 

 le membre antérieur était plus court. Les genres Allo- 

 saurus, Lœlaps, etc., le remplaçaient dans l'Amérique du 

 Nord. Les Ceratosaurus et Anchisaurus sont du même 

 pays. Les Cseluridse sont des deux continents. Les Cornp- 

 sognathidse, enfin, sont au nombre des plus petits Dino- 

 sauriens connus. Compsognathus, avec son cou long et 

 flexible, ses doigts allongés, ses os pneumatiques, avait 

 presque la forme et la légèreté d'un oiseau. Ce type est 

 des schistes lithographiques (jurassiques) de Bavière. 

 Hallopus le représente dans le Jurassique du Colorado. 



Les Orthopodes étaient des Dinosauriensplus spécia- 

 lisés que les précédents et possédant, grâce à leur cein- 



ture scapulaire et iliaque, beaucoup plus robuste que 

 celle des Sauriens et des Crocodiliens, la faculté de ne 

 pas ramper et se tenir droits sur leurs quatre membres 

 comme les mammifères ongulés, faculté qui existait 

 d'ailleurs déjà, bien qu'à un moindre degré , chez les 

 Sauropodes et les Théropodes. La plupart étaient herbi- 

 vores ; quelques-uns portaient des plaques osseuses en 

 forme de cuirasse ou de crête dorsale. 



On peut distinguer trois groupes. Les Stegosauria, avec 

 des membres antérieurs très courts, avaient une cuirasse 



dermique souvent très développée et des doigts terminés 

 par des sabots. Les Scelidosauridx, qui vont du Lias au 

 Crétacé moyen d'Europe, avaient le dos hérissé d'énor- 

 mes épines en forme de double crête (Scelidosaurus, Hy- 

 Iseosaurus, Polacantlius) . Les Stegosauridse avaient de véri- 

 tables plaques osseuses, comprimées, dressées en l'orme 

 de crête (Stegosaurus). Ce type est de l'Amérique du 

 Nord (fig. 2). 



Un second groupe, les Ceratopsia, avaient les deux pai- 

 res de membres sub-égales,à sabots, et le crâne généra- 

 lement muni de protubérances ossseuses en forme de 

 cornes, ce qui les a fait comparer aux Rhinocéros. La 



plupart sont du Crétacé supérieur de l'Amérique du 

 Nord, un petit nombre se trouve en Europe. Tel est le 

 Triceratops flabellatus (fig. 3), dont le crâne, long à lui 

 seul de plus de deux mètres, indique un quadrupède gi- 

 gantesque : ce type est du Laramie. Struthiosaurus est 

 des couches de Gosau, dans la Basse-Autriche. 



Le dernier groupe (Ornithopoda) a les membres anté- 

 rieurs beaucoup plus courts que les postérieurs, les 

 doigts ordinairement pourvus de griffes et la peau dé- 

 pourvue de plaque dermique. Les Camptosauridœ sont du 

 Jurassique et du Wealdien d'Europe et de l'Amérique du 

 Nord (Camptosaurus, Laosaurus, Hypsilophodon). heslgua- 

 nodontidœ sont du Wealdien et du Crétacé du nord de 

 l'Europe et du Crétacé de l'Amérique du Nord. L'Igua- 

 nodon bernissartensis, de Belgique (fig. 4), était un ani- 

 mal colossal, ayant près de dix mètres de long. Il prenait 

 au repos l'attitude d'un Kangourou, mais marchait exclu- 

 sivement sur les membres postérieurs, probablement 

 sans sauter, à la manière des Ratites de l'époque ac- 



tuelle. Claosaurus, du Crétacé du Kansas, diffère du pré- 

 cédent par ses phalanges terminées par des sabots. Les 

 Hadrosauridœ renferment des Iguanodontes qui avaient à 

 la fois des dents postérieures et la partie antérieure des 

 mâchoires dilatée en forme de bec aplati comme- celui 

 des Spatules et des Souchets. Ils étaient de très grande 

 taille et leurs débris se trouvent dans le Crétacé de Lara- 

 mie. Des animaux de la même famille vivaient à la 

 même époque en Europe. 



Les Nanosauridx et les. Orthomimidx renferment des 

 Dinosauriens de très petite taille, connus seulement du 

 Jurassique et du Crétacé de l'Amérique du Nord, et qui, 



