LE NATURALISTE 



par leurs pattes postérieures grêles, allongées et garnies 

 de griffes, se rapprochent beaucoup de V Archéoptéryx 

 et des Oiseaux modernes. 



Comme on le voit, les Dinosauriens ont été nombreux 

 dans le nord des deux continents ; mais les recherches 

 récentes ont montré qu'ils avaient existé également en 

 Patagonie et à Madagascar. Il est donc probable que ce 

 vaste groupe était cosmopolite. 



En abordant l'étude des mammifères terrestres, dont 

 il nous reste à parler, l'auteur se trouvera plus à l'aise 

 pour discuter les questions variées que soulève leur dis- 

 tribution géographique, d'abord parce qu'en sa qualité 

 de Mammalogiste, il sera sur le terrain habituel de ses 

 recherches personnelles, puis parce que les Mammifères 

 fossiles proviennent des couches géologiques les plus 

 récentes et les mieux connues, de telle sorte que leur 

 répartition sur les continents nous révèle d'une façon 

 saisissante les derniers changements qui se sont opérés 

 dans la configuration de ces continents. 



D' E. Trouessart, 

 Professeur au Muséum d'histoire naturelle. 



(A suivre.) 



LA SÉRICICULTURE AU SIAM 



Le gouvernement de Bangkok s'est préoccupé spécialement de 

 la sériciculture au Siam. 



De premières expériences furent tentées à Sapatoum et les 

 résultats obtenus furent des plus encourageants. On a constaté 

 qu'on pouvait élever annuellement huit générations de vers, c'est- 

 à-dire obtenir chaque année huit récoltes de soie. 



Le professeur japonais Toyama, qui avait été chargé de ces 

 études par le gouvernement royal, a visité le plateau deKhorat: 

 d'après lui, 30.000 indigènes environ s'adonneraient à la sérici- 

 culture. 



A la suite de cette inspection, le gouvernement siamois a 

 décidé la création d'une magnanerie à Khorat. Les premiers tra- 

 vaux ont été entrepris au commencement de 1904. 



Il y a actuellement 170 rais de mûriers en rapport (le rai est 

 un carré mesurant 40 mètres de côté). 



L'élevage porte, d'une part, sur des vers à soie japonais, et, 

 d'autre part, sur des vers à soie japonais croisés avec des vers à 

 soie siamois. 



La fabrique occupe trois employés japonais et vingt siamois; 

 le nombre des métiers est de douze. 



La soie obtenue depuis le commencement de l'exploitation n'a 

 pas encore été mise sur le marché; elle est envoyée directement à 

 Bangkok, à l'école gouvernementale de sériciculture. Étant donné 

 les premiers résultats, il semble que les magnaneries soient 

 appelées à un grand avenir et que, d'ici deux ou trois ans, elles 

 prendront une place intéressante sur le marché de Khorat. 



GHÏ^ONIQUE & NOUYELrErE^ 



La réglementation de la chasse en Afrique. — La culture 

 des plantes phanérogames par les fourmis. — Les senti- 

 ments altruistes des chats. 



Dans un intéressant compte rendu d'un voyage de 

 Mombasa au Victoria-Nyanza, fait par M. Ch. Alluaud, 

 je relève un amusant passage sur la chasse dans ce pays : 

 « Les règlements pour la protection du gros gibier dans 

 l'Afrique Orientale anglaise ont été promulgués en 1900. 

 Je ne priverai pas le lecteur de la première phrase de ce 

 document, modèle du genre : 



« Dans ces règlements, chasser, tuer ou capturer veut 

 dire chasser, tuer ou capturer par toute méthode, y com- 

 pris toute tentative de tuer ou capturer. Chasser implique 

 molester... » 



Les animaux sont divisés en trois catégories. La pre- 

 mière comprend ceux qu'il est absolument interdit de 

 chasser, même avec un permis : la girafe, l'âne sauvage, 

 le buffle, l'éléphant femelle ou jeune, le vautour, l'Au- 

 truche femelle ou jeune, etc. — La seconde ceux dont il 

 est interdit de tuer les jeunes ou les femelles accompa- 

 gnées dè leurs petits : rhinocéros, hippopotame, zèbre, 

 antilopes divers. — La troisième enfin énumère les ani- 

 maux que l'on peut tuer en nombre limité avec le permis 

 de chasse : 2 éléphants mâles, 2 rhinocéros, 3 hippopo- 

 tames, 4 zèbres, 2 de chaque espèce de grosses antilopes, 

 10 des diverses petites espèces, 2 autruches mâles, 2 ai- 

 grettes, 10 sangliers, 10 chacals, etc. 



Ces permis de chasse sont de deux sortes : 1° Le permis 

 du « sportsman » qui coûte 750 roupies pour un an, soit 

 environ 1.275 francs; 2° celui du fonctionnaire ou du 

 colon qui ne coûte que 150 roupies. Ces deux permis dif- 

 fèrent entre eux en ce qui concerne le nombre d'animaux 

 à tuer. En 1901, le gouverneur, pour déférer au désir des 

 chasseurs qui venaient de plus en plus nombreux exprès 

 en Afrique Orientale pour tuer du gros gibier et trouvaient 

 insuffisant le nombre auxquels ils avaient droit, autorisa 

 des suppléments à prix fixé : deux rhinocéros à 75 rou- 

 pies (127 fr. 50) chacun, 1 éléphant à 250 roupies (425 fr.), 

 2 zèbres à 30 roupies l'un, et des antilopes à des prix 

 divers. 



On objectera peut-être que ces lois sont illusoires; 

 que, dans les immenses steppes inhabitées et les grandes 

 forêts, le contrôle est difficile... détrompez-vous. Les 

 autorités arrivent toujours à connaître ces exploits et, 

 quand il s'agit de sujets de l'importance d'un éléphant et 

 d'un rhinocéros, la nouvelle leur en parvient aussi rapi- 

 dement que s'il y avait le télégraphe. Et en supposant 

 que la rumeur publique ou la dénonciation rémunérée 

 d'un de vos hommes leur ont laissé ignorer que vous 

 avez outrepassé vos droits, vous risquez fort d'être pris 

 à la douane de sortie qui exerce une surveillance spéciale 

 sur les trophées de chasse. 



J'ai connu un chasseur qui avait pris un permis pour 

 lui, un pour sa femme qui ne chassait pas ; et un pour son 

 domestique européen qui préparait les peaux. Quand on 

 ne recule pas devant la dépense, c'est là un procédé qui 

 donne le droit d'abattre un nombre respectable de grosses 

 pièces. 



Mais ce n'est pas tout. Le nombre toujours croissant 

 des chasseurs aurait vite fait de détruire ou de faire fuir 

 le gibier si des réserves n'avaient pas été délimitées, ré- 

 gions sacrées où aucun permis ne donne le droit de chasse. 

 Ces réserves peuvent varier selon les circonstances; la 

 plus importante comprend actuellement les régions du 

 sud de la voie entre Travo, la rivière Athi et la frontière 

 allemande. Une autre, plus récemment établie au Nord, 

 comprend les environs du lac Sugota jusqu'au lac Ro- 

 dolphe. On remarquera que ces règlements sont tous 

 muets sur les grands fauves; en réalité, on peut tuer au- 

 tant de lions et de léopards que l'on veut — ou que l'on 

 peut — sans permis. C'est encore là une façon de protéger 

 le gibier. » 



Comme nous sommes loin des lapins et des perdreaux ! 



+ ¥ 



Certaines fourmis cultivent des phanérogames, ainsi 

 que vient de le montrer M. Ule dans un travail dont 

 nous allons donner l'analyse d'après M. Jean Massart. 



Des fourmis appartenant aux genres Camponotus et 

 Azteca bâtissent leurs nids sur les grands végétaux dans 

 les forêts de l'Amazone. Ces nids portent quatorze pha- 

 nérogames qui n'existent jamais ailleurs. Plusieurs des 



