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1° Elle est beaucoup moins répandue sur la rive gauche 

 de la Loire, exposée au Nord, que sur la rive droite, exposée 

 au Sud. Dans tous les bras du fleuve, elle est plus com- 

 mune sur les berges, digues, etc., exposées au Sud. 



2° Elle redoute, avant tout, la concurrence vitale avec 

 les espèces indigènes et ne se montre que dans les 

 « Associations ouvertes », c'est-à-dire où la place n'est 

 pas complètement accaparée, par suite de la nature spé- 

 ciale du substratum qui ne permet qu'à un certain 

 nombre d'organismes végétaux de s'y installer : sables, 

 talus pierreux, vases, etc. 



Le phénomène est très facile à constater sur la Prairie- 

 au-Duc, où il reste encore, au milieu des ballasts, des 

 apports de sable, etc., des tronçons des prairies primi- 

 tives, dont la végétation herbacée, très dense, s'oppose à 

 la germination et surtout au développement de notre 

 étrangère. Ceci confirme les observations de Darwin (I). 



3° Quoique les millions de petites graines qu'elle pro- 

 duit soient d'une propagation très facile on ne la voit pas 

 s'écarter notablement des bords du fleuve (2) et elle 

 marque même souvent la limite des inondations hiver- 

 nales. Elle ne re- 

 monte pas bien loin 

 en amont de Nantes, 

 et cesse, là où les 

 marées commen- 

 centà se faire moins 

 sentir. Jusqu'à pré- 

 sent on ne l'a pas 

 rencontrée au delà 

 du Pellerin, là où 

 commence la zone 

 pseudo-maritime. 



Ces faits peuvent 

 être interprétés 

 comme il suit : 



Originaire des ré- 

 gions chaudes de l'A- 

 mérique duNord, la 

 préférence de notre 

 plante pour l'expo- 

 sition méridionale 

 trouve ici une pre- 

 mière explication. 

 Ses tiges sont détruites par nos gelées hivernales, mais I 

 elle repousse du collet, au printemps, dans les stations 

 abritées, et il en est de même pour le Chenopoclium am- 

 brosioicles, ainsi que j'ai pu le constater par la culture des 

 deux espèces côte à côte. Toutes deux doivent donc être 

 considérées comme vivaces, ou pérennantes, dans cer- 

 taines conditions, contrairement aux indications de tous 

 les auteurs et de Linné lui-même, qui indique le C. am- 

 brosioides comme annuel, et le C. anthelminticum comme 

 vivace. 



La concurrence vitale est beaucoup moins active sur 

 les talus pierreux, les chaussées, les digues, les berges 

 de la rive Nord du fleuve que sur la rive Sud (exposée au 



(1) « D'après mes observations, il ls germent dans un terrain 

 « qui souffrent le plus, parce qu'is. » Ch. Darwin. L'origine 

 « déjà encombré par d'autres plantes. » Ch. Darwin. L'origine 

 des espèces. Traduction Barbier, 1887, p. 73. 



(2) Elle a paru, au bord de PErdre, au pont de la Tortière, où 

 on a créé, ces dernières années une chaussée avec apports de 

 sable de la Loire. 



Buissons d'Ansérine vermifuge, dans les sables de l'ancienne île Sainte-Anne, 

 à la pointe du quai des Antilles, à Nantes. 



Nord) et, par suite, bien moins aride, en été, comme en 

 témoigne le développement de nombreuses graminées 

 rouches, roseaux etc., et même de quelques petits arbres 

 et arbrisseaux : frênes, saules, etc., le tout formant avec 

 lesgrandes herbes hydrophiles : Salicaire.Lysimaque, etc., 

 une végétation touffue offrant peu d'asiles ouverts à notre 

 Ansérine vermifuge. 



Les graines, munies de leur calice persistant et tur- 

 gescent ont flotté pendant plus d'un mois dans un petit 

 bassin où je les avais répandues, puis elles sont tombées 

 au fond, mais toutes celles qui s'étaient attachées au 

 pourtour du récipient ont germé sur toute la périphérie. 

 On peut conclure de cette expérience que la dissémina- 

 tion des graines est favorisée, sur la rive droite, par les 

 vents dominants Sud et Sud-Ouest, qui font que le fleuve 

 « étale » davantage sur cette rive. Elle prouve aussi que 

 l'immersion partielle active la germination des graines,, 

 car un semis fait à la même date, en terre simplement 

 humide n'a pas germé aussi promptement. 



Au point de vue édaphique (1) le Chenopoclium 

 anthelminticum s'accommode de terrains offrant les carac- 

 tères physiques les 

 plus opposés, tels 

 que les sables pres- 

 que dépourvus d'hu- 

 mus, les décombres, 

 les digues pierreu- 

 ses, même de con- 

 struction récente ; à 

 la rigueur, les vases 

 du fleuve ou du bord 

 des petits canaux, 

 toutes localités con- 

 stituant des Asso- 

 ciations ouvertes, 

 c.-à-dire dont un cer- 

 tain nombre seule- 

 ment déformes bio- 

 logiques végétales 

 peut s'accommoder. 

 Une concurrence 

 vitale active, nous 

 le répétons, l'exclue 

 complètement. 

 Bien que l'organisation de la plante soit plutôt xero- 

 phy tique (2), elle manifeste une plasticité remarquable 

 en s'adaptant à ces milieux différents, par exemple : 



1° Dans les vases, aux bords du fleuve, parfois même 

 atteinte par le flux et le reflux des marées, elle montre 

 des feuilles plus larges, plus molles, des racines très 

 réduites, avec peu de chevelu, et (contrairement à l'or- 

 dinaire) des poils plus développés sur les tiges. 



2° Sur les talus pierreux, dans les interstices, la 

 racine pivotante devient oblique, presque rampante, avec 

 un chevelu relativement abondant. 



3° Dans les sables profonds, la racine pivotante émet 

 des radicelles filiformes longues de un mètre et plus en 

 profondeur, pour aller chercher l'eau dans les couches 

 inférieures. 



En résumé, le trafic du port de Nantes semble avoir 

 été le véhicule d'introduction de I'ansérine vermifuge 



(1) De edaphos — sol. 



(2) Des xerophiles, de xeros = sec 

 adaptée à la sécheresse. 



aimant la sécheresse, 



