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LE NATURALISTE 



Lisière frontale denticulée. 

 Les deux dents médianes longues séparées par une 

 petite. 



18. — Ph, sordidus, Grav. Fauve! , loc. cit. 14, p. 448. 

 Larve, Rey, Brevipennes 1877, p. 437. 



Longueur 10-11 millimètres, largeur I millim.5. 



Corps, allongé, rougeàtre brillant sur la tête et sur le 

 thorax, brunâtre à la région abdominale; tête grande 

 oblongue, éparsement ciliée, lisière frontale denticulée, 

 les deux dents médianes longues séparées par une petite; 

 ocelles petits noirâtres, lobe antennaire petit, styles 

 anaux longs terminés par un lobe oblong; pseudopode 

 allongé. 



Nymphe, longueur 6 millimètres; largeur 2 milli- 

 mètres. 



Corps, épais, rougeàtre, front bombé, bords du pre- 

 mier segment thoracique frangé d'une rangée de longs 

 cils subbulbeux de chaque côté de la ligne médiane; 

 pointes anales courtes, conniventes. 



La phase nymphale a lieu dans une loge oblongue à 

 parois peu lisses. 



Adulte, on le trouve une grande partie de l'année, 

 sous les mousses, sous les pierres, sous les bois pourris 

 reposant sur le sol. 



Lisière frontale?... 



19. — Ph. debilis, Grav. Fauvel, loc. cit. 20, p. 454. 

 Larve. Rey, Essai sur les larves, 1887, page 16. 

 Longueur 3 à 4 millimètres. 



Tête, carrée, à angles arrondis; premier segment thora- 

 cique à bord antérieur étroit, segments abdominaux 

 subparallèles; article basilaire des styles caudaux épais, 

 deuxième grêle déjeté en dehors; pseudopode long. 



Rey, loc. cit., est muet sur la lisière frontale, ce qui 

 joint à la description par trop succincte nous empêche de 

 donner une place rigoureuse à cette larve que nous relé- 

 guons à la fin de notre travail. 



Adulte, sous les végétaux, sous les mousses, sous les 

 fumiers se passe son existence à l'état parfait. 



Ainsi, sur dix-neuf larves, d'un même genre, nous 

 sommes en présence de dix-huit qui se distinguent cha- 

 cune par une particularité spécifique tirée d'un même 

 organe; la lisière frontale: ne pourrait-on pas obtenir un 

 résultat semblable à l'égard de beaucoup d'autres genres 

 de larves de Coléoptères? 



Les larves du genre Philonthus présentent des carac- 

 tères spécifiques tirés de la région céphalique. Nous 

 avons vu (1) dans une autre monographie, celle du genre 

 Dermestes, Linné, que ces mêmes caractères peuvent se 

 trouver à la région caudale. 



Rôle actif. Il nous reste à examiner en dernier lieu 

 quelle est la raison d'être des espèces dont nous venons 

 de faire connaître les premiers états, aussi bien à l'état 

 larviaire qu'à l'état parfait ; ont-elles une mission à rem- 

 plir à l'instar de tous les êtres vivants? Évidemment! 

 Quelle est cette mission?... Réfréner la multiplicité des 

 vers de Diptères auxquels la nourriture ferait défaut si 

 le trop grand nombre en étaitconservé, mission à laquelle 

 le Créateur a pourvu certaines larves; — il faut que les 

 cadavres, dont les émanations pourraient vicier l'air, dis- 

 paraissent au plus tôt; les vers de Diptères font cette œuvre 

 de voirie, mais leur trop grand nombre sous une même 

 masse putride les exposant à mourir de faim, faute d'ali- 



(1) Le Naturaliste, 1 er septembre 1906, n°468,et 1o septembre, 

 n« 469. 



ments.il a fallu recourir à un système pondérateur dont 

 sont chargés les larves d'Hister de pair avec celles des 

 Staphylins qui arrivent à ne conserver, par la consom- 

 mation qu'elles font, quece qu'il faut de vers pour réduire 

 à rien les chairs désagrégées des cadavres : tel est le but 

 que s'est proposé le Créateur à l'égard des larves de 

 Philonthus. 



Capitaine Xambeu. 



cooooooocooooooocoooooooooooocoocccc 



ANIMAUX (1) 



Mythologiques, légendaires, historiques, illustres, 

 célèbres, curieux par leurs traits d'intelligence, 

 d'adresse, de courage, de bonté, d'attachement, 

 de reconnaissance, etc. 



LE PAON 



Plutarque se sert du paon pour ses déductions philo- 

 sophiques, et surtout pour faire remarquer comment ses 

 adversaires, les stoïciens, entendaient la discussion (2) : 



« Chrysippe dit qu'il est vraisemblable que la nature 

 se plaît à multiplier la variété de ses productions. Il 

 ajoute ensuite en propres termes : « On a une preuve 

 manifeste de cette complaisance de la nature dans la 

 queue du paon... » Il déclare ensuite que l'oiseau a été 

 créé à cause de sa queue, et non la queue à cause de 

 l'oiseau, et il ajoute qu'au mâle ainsi né la femelle a été 

 adjointe à titre de simple complément. Or, dans son 

 Traité sur l'Administration publique, après avoir dit : 

 « Nous sommes bien près d'embellir de peintures même 

 les étables à fumier », voki comment il continue : « Cer- 

 tains embellissent les constructions qui sont aux champs 

 en y appliquant des vignes mariées à des ormeaux et 

 des myrtes. D'autres nourrissent des paons, des pigeons, 

 des perdrix, pour entendre leur différent ramage, ainsi 

 que le chant des rossignols. » 



Stace parait avoir préféré le perroquet au paon ; c'est, 

 du moins, ce qui résulterait des vers suivants (3) : 



Occidit aeriae celeberrima gloria gentis 

 Psittacus, illœ plagae viridis regnator Eese; 

 Quem non gemmata volucris Junonia cauda 

 Vinceret, aspectu gelidi non Phasidis aies 

 Nec quas humente Numidœ rapuere sub austro. 



« Il n'est plus celui dont la gloire honorait tout le 

 peuple des airs; ce perroquet, vert et brillant souverain 

 des contrées de l'Aurore, dont la beauté défiait et le favori 

 de Junon, avec sa queue de saphir, et l'oiseau du Phase 

 glacé (4), et celui qui devient la proie du Numide (5)... » 



Avant que les tables des riches Romains n'aient vu le 

 paon figurer sur elles, cet oiseau était fort rare, nous dit 

 Athénée, comme le montre Antiphane dans le Soldat, on 

 Tychon (6). 



« Quelqu'un avait amené une fois une paire de paons, 

 chose rare pour lors; mais à présent il y en a plus que 

 de cailles ! » 



(1) Voir le Naturaliste, n° 486. 



(2) Des contradictions stoïciennes, chap. xxi. 



(3) Sylves, livre II, Le perroquet d'Atedius Melior. 



(4) Le faisan. 



(5) La pintade. 



(6) Athénée, Deipnosophistes, liv. IX, ch. xn. 



