LE NATURALISTE 



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rience, qu'il n'est pas toujours facile de' se procurer des 

 tricots de laine de bonne qualité, en temps de guerre ; 

 mais ce que l'on peut toujours avoir, ce sont les peaux 

 des moutons sacrifiés dans les abattoirs pour l'alimen- 

 tation des troupes. On n'a donc qu'à les mettre soigneu- 

 sement de côté pour les distribuer en temps utile. On 

 en fabrique encore des couchettes très chaudes, très 

 économiques et facilement transportables, ainsi que 

 des couvertures pour abriter les animaux contre les 

 intempéries. 



D r Bougon. 



QU'EST-CE QUE 



Là BMCH0D1S VMfflLLA m. 



Au cours d'un séjour en juillet 1906 à Vernet-les- 

 Bains (Pyrénées-Orientales), où, pour la seconde fois, 

 M. R. Oberthûr m'offrait la plus gracieuse hospitalité au 

 Chalet des Roses, j'ai pu étudier avec facilité un inté- 

 ressant microlépidoptère dont j'avais déjà capturé 

 quelques exemplaires en juillet 1894, la Brachodes verne- 

 tella, que Donzel y avait découverte et que Guenée a 

 brièvement décrite dans son Index microlepidopterorum 

 de 1845, en la plaçant parmi les Phycides. 



Cependant, Ragonot, qui sans doute avait vu les types 

 de Guenée actuellement encore en la possession de 

 M. Ch Oberthiir, de Rennes, avait inscrit sur son cata- 

 logue, ainsi qu'on peut le voir au Muséum, cette Brach. 

 vernetella parmi les Atychia, — ce qui est sa vraie place. 



Les types de Guenée ne sont que des a* a*. 



On prend bien au Vernet une espèce d' Atychia ; mais 

 l'on s'accordait à reconnaître en elle Y Atychia funebris 

 Feisth. Or, VAt. funebris, décrite et figurée par Feistha- 

 mel, par Duponchel, décrite encore par Boisduval, est 

 une Atychia ? . Duponchel et Boisduval le disent expres- 

 sément : 



« Je ne connais pas le cf de cette Atychia qui doit 

 différer delà ma descriptionne s'applique donc qu'à 

 cette dernière. » Duponchel Suppl. II, 99 : « L'individu 

 décrit par Feisthamel et par nous », et plus loin : « On 

 ne connaît que la $ . » Boisduval, I, p. 486. 



Nous sommes donc en présence de deux insectes : la 

 Brachodes vernetella, dont on n'avait vu que des cf cf ; 

 Y Atychia funebris dont on ne connaissait que des $ $ . 



Il se posait alors cette double question : Quelle est donc 

 la $ de Brach. vernetella'! Quel est donc le cf à' Atychia 

 funebris ? 



Je n'ignore pas que Herrich-Schœffer a figuré Y Atychia 

 funebris dans les deux sexes; mais si l'on veut bien com- 

 parer sa figure n° 612, représentant « wahrscheinlich » 

 la Ç de funebris, à celles de Feisthamel et de Duponchel, 

 on la trouvera totalement différente et on ne reconnaîtra 

 pas le type de Feisthamel; tandis que la figure 611, que 

 Herrich Schœffer nous donne comme le cf de funebris, 

 a les plus grands rapports avec celles données par les 

 créateurs de l'espèce, sauf en ce qui concerne l'ab- 

 domen, qu'on peut très bien supposer avoir été remplacé. 



Si l'on veut bien considérer que l'insecte venait de 

 loin, d'Espagne, qu'à cette époque les colis postaux 

 n'étaient pas en usage et partant les soins (!) avec 

 lesquels on expédie maintenant et transporte ces colis; 



que, par suite de la longueur et des « dangers » du voyage, 

 il y a eu des dégâts dans les boîtes qui renfermaient 

 des papillons ; que ce sont les abdomens et surtout ceux 

 des $ $ qui se cassent de préférence ; on admettra que 

 l'insecte reçu de Keferstein par Herrich Schœffer a très 

 bien pu arriver en Allemagne sans abdomen. Force a été 

 alors de lui en octroyer un, de l'ajuster habilement, je 

 suppose, mais malheureusement, puisque ce fut celui 

 d'un cf. Il n'y a pas d'autre explication possible. 



Bien plus, Herrich Schœffer, au commencement de sa 

 description du soi-disant cf de At. funebris, compare sa 

 taille et sans doute son aspect à ceux de At. appendice 

 lata $ . C'est assez symptomatique, on en conviendra. 



On sait, en effet, que les Atychia offrent d'une façon 

 très sensible, très remarquable, cette particularité d'avoir 

 des cf cf et $ $ très différents, — ce qu'on nomme en 

 langage scient.ique : Dimorphisme sexuel. 



A Herrich Schœffer, comme à ses devanciers, VAt. fu- 

 nebris cf était donc inconnu. 



Et la Nana de Rambur? D'abord, il n'y a pas de Nana 

 Rambur. L'insecte dont parle Rambur était une Aty- 

 chia cf qu'on lui avait envoyée sous le nom de Nana, 

 qu'il a reconnue n'être pas identique à la Nana Tr., et 

 qu'il a nommée Gaditana. Il en sera question plus loim 



Je me promettais bien en arrivant au Vernet de recher- 

 cher tout spécialement et V Atychia funebris et la Bra- 

 chodes vernetella et de tâcher de découvrir soit la $ de 

 vernetella, soit le cf de funebris. Il faut vraiment que 

 leurs amours soit bien cachées, car dans mes chasses, 

 tant diurnes que nocturnes, il m'a été impossible de les 

 surprendre. 



Moins heureux qu'en 1894, je n'ai trouvé aucune At. fu- 

 nebris $ ; par contre, j'ai capturé une forte série de 

 Br. vernetella cf. Néanmoins, ma conviction est faite à 

 leur sujet et je suis persuadé que ces deux insectes sont 

 le cf et la $ de la même espèce. Mon opinion s'appuie : 

 1° sur la variabilité de Brach. vernetella-, 2° sur l'habitat 

 commun à Br. vernetella et à At. funebris. 



Brachodes vernetella varie considérablement et dans sa 

 taille et dans sa couleur et ses dessins. 



Les plu,s petits sujets capturés en juillet 1906 ont à 

 peine 14 millimètres d'envergure; les plus grands 

 atteignent ou dépassent 21 millimètres. L'envergure des 

 types de Guenée est de 20-21 millimètres. Si la taille 

 des cf cf varie de la sorte, il doit en être de même de 

 celle des $ : le contraire n'aurait aucune raison d'être. 



Chez beaucoup de mes spécimens et chez les types, les- 

 ailes supérieures sont brunes et parsemées d'écaillés 

 cendrées; elles présentent normalement comme princi- 

 pales marques : une strie longitudinale blanchâtre dans 

 le pli, allant de la base presque jusqu'au milieu de l'aile, 

 puis une double série de taches blanchâtres opposées, 

 arrondies, mais très diffuses, placées l'une avant, l'autre 

 après l'extrémité de la cellule; enfin de petites stries 

 également blanchâtres sur les nervules. A noter qu'au 

 bout d'un temps plus ou moins long, en collection, ces 

 taches blanchâtres deviennent ocracées. ainsi que 

 d'ailleurs la teinte générale de l'insecte. Voilà pourquoi 

 Guenée, dans la description princeps, dit : aise ochroleucse ; 

 maculis ochroleucis, fimbria ochrolcuca. Ses sujets ne 

 devaient pas être jeunes. 



De toutes les taches dont il vient d'être question, pas 

 une n'est constante sur tous les sujets. La grande strie- 

 longitudinale elle-même s'atténue de plus en plus et finit 

 par disparaître, les strigules sont celles qui tiennent le 



