170 LE iNATURALISTE 



Le bigorneau perceur est encore un ennemi des 

 huîtres, qu'il perce d'un trou pour y introduire sa trompe 

 au moyen de laquelle il aspire les parties molles de l'ani- 

 mal. Il est peu abondant, sauf à Lochmariaker. 



Une éponge, la Clione celata, creuse des galeries dans 

 l'épaisseur des valves de l'nuître ; elle rend la coquille 

 friable er, l'animal périt , elle est localisée sur un ou deux 

 bancs des rivières et elle y est peu abondante. 



Les arénicoles bouleversent le sol des parcs, font re- 

 monter la vase par dessus le macadam et envasent les 

 huîtres; il est fort difficile de s'en débarrasser. 



Il faut encore citer une algue globuleuse qui se fixe sur 

 les huîtres; elle se remplit d'oxygène et, quand il fait 

 chaud, à marée basse, elle se gonfle comme un petit 

 ballon. Quand la mer remonte, l'huître, soulevée par ce 

 flotteur, est entraînée au loin par les courants. Cette 

 algue, qui ne paraît s'être installée que depuis peu de 

 temps dans la région, a fait perdre un grand nombre 

 d'huîtres. 



Notre collaborateur, M. E. L. Trouessart, a inauguré 

 son cours de Muséum par une fort intéressante leçon sur 

 les animaux à sang chaud et l'évolution de la chaleur 

 animale. Nous y relevons quelques détails sur les Mono- 

 trèmes, qui peuvent être considérés comme intermé- 

 diaires entre les animaux à température variable et ceux 

 à température constante. Un naturaliste australien, 

 M. C. J. Martin, a fait récemment une étude complète, 

 très instructive à cet égard. 



L'Echidné est beaucoup plus intéressant sous ce rap- 

 port que l'Ornithorliynque, car il présente des caractères 

 beaucoup plus primitifs. On sait que la femelle pond un 

 seuf unique, à enveloppe parcheminée, qu'elle porte 

 constamment dans sa poche abdominale. Le petit, éclos, 

 reste dans la poche, s'attachantaux deux mamelles qu'elle 

 jenferme, et se nourrit du lait de la mère jusqu'à ce qu'il 

 soit un état de se suffire à lui-même. 



La température spécifique de l'Echidné est seulement 

 àe 28°. Elle est donc inférieure de 10° à celle des Mam- 

 mifères placentaires. L'animal, couvert d'épines comme 

 un Hérisson, est très mal protégé contre les températures 

 extrêmes, car sa peau est dépourvue de glandes sudori- 

 pares, et ses réflexes vaso-moteurs sont peu développés 

 au point de vue de la régulation thermique. Dès que la 

 température s'abaisse au-dessous de 5°, l'Echidné hi- 

 berne; et, pendant son sommeil hivernal, qui dure quatre 

 mois, sa température ne dépasse que de quelques dixièmes 

 de degré celle du milieu 'ambiant. 



Sa résistance à la chaleur ne dépasse pas 10°. Dès que 

 la température de l'air s'élève au-dessus de 35°, l'Echidné 

 souffre : il ne peut suppléer par la polypnée à l'absence 

 de transpiration cutanée. S'il est en liberté, il creuse un 

 trou dans la terre et s'y cache, ne sortant plus que la 

 nuit. Si on l'empêche de se terrer, sa température monte 

 brusquement à 38°, et il meurt d'apoplexie par chaleur. 

 Comme on le voit, l'Echidné n'est qu'un homéotherme 

 très imparfait. 



L'Ornithorynque est un animal beaucoup mieux 

 adapté et plus perfectionné, semble-t-il, au point de vue 

 de la régulation thermique, ce qu'il doit peut-être à ses 

 habitudes aquatiques. La femelle pond un ou deux œufs, 

 mais ne les porte jamais avec elle, en raison de ses habi- 

 tudes même ; elle les dépose dans son terrier et les couve 

 à la façon des oiseaux, jusqu'à ce que le petit brise la 

 coquille et commence à se nourrir de son lait. 



La température de l'Ornithorynque est à peine plus 

 élevée que celle de l'Echidné (29° à 30°); mais il est am- 

 plement pourvu de glandes sudoripares, au moins sur le 

 bec et la poitrine, de sorte qu'il peut lutter contre la cha- 

 leur beaucoup plus longtemps que l'Echidné. Il ne pré- 



sente pas de polypnée ; néanmoins sa température reste 

 sensiblement constante. 



Un dernier fait que Martin a mis en évidence, c'est que, 

 sous le rapport de la température, les Marsupiaux sont 

 parfaitement intermédiaires entre les Monotrèmes et les 

 Mammifères placentaires. Leur température spécifique 

 est d'un ou deux degrés inférieure à celle de ces derniers: 

 elle varie de 36° à 37° suivant les espèces. Les Didelphes 

 ont des glandes sudoripares et montrent de la polypnée 

 aux températures élevées. La régulation se fait chez eux 

 mieux que chez les Monôtrèmes.mais moins bien quechez 

 les Mammifères placentaires, de sorte qu'il y a une gra- 

 dation assez nette de l'Echidné à l'Ornithorynque, de 

 celui-ci aux Didephes et enfin aux Mammifères supé- 

 rieurs. 



Henri Coupin. 



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ACADÉMIE DES SCIENCES 



Structure des nerfs sectionnés dans nne évolution 

 strictement physiologique. Note de M. N.-A. Barbieri, 

 présentée par M. Edmond Perrier. 



M. Barbieri ayant établi une série d'expériences sur deschiens, 

 des lapins et des cobayes est arrivé à montrer que, dans une évolu- 

 tion strictement physiologique, le bout périphérique d'un nerf 

 sectionné reste inexcitable et dégénère toujours et que le bout 

 central ne régénère pas et garde sa structure normale. 



Autotomie protectrice et autotomie évasive. Note de 

 M. Henri Piéron, présentée par M. Alfred Giard. 



La conception classique de Pautotomie en fait un réflexe pro- 

 voqué par des excitations violentes : il s'agit chez le crabe d'une 

 rupture spontanée des membres, provoquée par une excitation 

 quelconque suffisamment violente de la partie périphérie du nerf 

 de la patte. Une telle autotomie se présente effectivement chez 

 tous les crabes qui ont été examinés à ce point de vue, et elle 

 persiste après l'isolement de la masse ganglionnaire ventrale 

 d'où rayonnent les nerfs des dix membres ; le caractère réflexe 

 de cette réaction semble incontestable : les avantages de la rup- 

 ture de la patte pour l'animal sont la suppression de la douleur, 

 l'arrêt de la perte sanguine par un gonflement musculaire qui 

 bouche l'orifice du moignon, et une régénération plus facile : d'où 

 il faut regarder ce phénomène comme une autotomie protec- 

 trice ; on ne pourrait en effet considérer comme évasive une 

 telle autotomie, car l'animal abandonne bien un membre brisé, 

 mais n'autotomise pas un membre simplement attaché, et qu'en- 

 suite] la rupture peut même porter successivement sur les dix 

 membres, ce qui suffit pour rendre impossible toute vélléité 

 d'évasion . 



Cependant il semble bien que l'autotomie évasive puisse 

 exister aussi dans certains cas chez les crabes. 



C'est du moins ce qui résulte d'une série d'observations et 

 d'expériences faites sur un crabe non étudié encore à ce point de 

 vue, le (lapsus varius. 



En effet, il est impossible de saisir, dans les rochers qui for- 

 ment son habitation sur les côtes sud de l'Océan, ce crabe, agile 

 dans sa fuite, par un ou même par plusieurs membres, car si dé- 

 licatement qu'on le tienne il vous abandonne dans les mains jus- 

 qu'à trois pattes à la fois et réussit à s'enfuir dans une faille 

 inaccessible. Si on le saisit par le corps et qu'on l'attache par 

 une patte, il a tôt fait de disparaître, à la différence des Carci- 

 nus, en abandonnant son membre. C'est bien là une autotomie 

 évasive au premier chef; est-ce encore une autotomie réflexe? 



A l'inverse de l'autotomie protectrice provoquée par des exci- 

 tations violentes, celle-ci ne persiste pas après isolement de la 

 masse ganglionnaire ventrale; elle semble bien nécessiter l'inter- 

 vention des centres nerveux inférieurs, probablement des gan- 

 glions cérébroides. 



Mais un tait permet de montrer nettement le caractère com- 

 plexe de cette autotomie qui est probablement plus qu'un réflexe 

 psychique et qui doit être une réaction émotionnelle ou même un 

 acte volontaire. 



En effet, alors qu'il est si facile sur les lieux mêmes près du trou 

 où s'offre un abri sûr, de provoquer la rupture spontanée des 

 pattes, alors que cela est même si facile que la préhension en est 

 rendue presque impossible et que les chasseurs de ces Crabes 



