LE NATURALISTE is:{ 



fragments de saccharose imprégné de salive produisent 

 une faible réduction de la liqueur de Fehling, et que les 

 boulettes plastiques moulées dans la cavité sous-pharyn- 

 gienne des ouvrières ne sont plus du saccharose, mais du 

 sucre inverti et qui réduit de façon intense la liqueur de 

 Fehling. Comme, d'autre part, toutes les substances 

 mouillées de salive donnent une réaction neutre, absolu- 

 ment pas acide, tel que l'acide formique dont on aurait 

 pu soupçonner l'influence, on doit conclure que la salive 

 sécrétée par les glandes labiales, salive qui, chez les 

 Lasius, se déverse à l'entrée de la poche gnathale, est 

 capable d'invertir le saccharose, qu'elle contient de 

 l'invertine. 



Il est intéressant, au point de vue biologique, de con- 

 stater que, par suite de cette action salivaire digestive, il 

 peut se produire chez les fourmis, où la division du tra- 

 vail est poussé assez loin, une spécialisation des indivi- 

 dus chargés de la digestion préparatoire. On voit, en 

 effet, normalement quelques ouvrières aller à une source 

 de nourriture chercher des aliments qu'elles moulent en 

 une boulette visqueuse convenablement insalivée, et faire 

 absorber aux ouvrières qu'elles rencontrentune partie de 

 ce bol alimentaire. Dans le cas actuel, la fonction va 

 plus loin, puisque les ouvrières se trouvent amenées à 

 digérer d'avance des provisions trop abondantes, gênantes 

 d'ailleurs, et qui ne seront consommées qu'au fur et à 

 mesure des besoins. 



Henri Coupix. 



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ACADÉMIE DES SCIENCES 



Crâiie préhistorique syphilitique. (Note de M. L. Loiitet ) 



Entre la rive droite du Nil et la limite du désert arabique, 

 près du village de Roda, au nord de Karnak, s'étendent les très 

 nombreuses tombes de la grande nécropole préhistorique. 



Dans une de ces tombes, absolument semblable aux autres, 

 l'auteur y a trouvé, pour tout ossement humain, un crâne de 

 femme présentant tous les caractères de la race égyptienne la 

 plus pure. Ce crâne appartenait évidemment à une jeune femme 

 de 20 à 24 ans, les deux dents de sagesse se montrant à peine à 

 l'ouverture de leurs alvéoles. Or ce crâne présentait sur toute sa 

 région supérieure une altération osseuse extrêmement remar- 

 quable. Le pariétal gauche était profondément attaqué par une 

 ulcération serpigineusé irrégulière, ayant fait disparaître entière- 

 ment la table externe de l'os, tandis que dans certains endroits le 

 feuillet interne, attaqué à son tour, a permis de véritables per- 

 forations établissant des communications directes entre l'exté- 

 rieur et la cavité crânienne. Le. pourtour de cette grande perte 

 de substance est taillé en biseau très large, aux dépens de la 

 table externe. Au voisinage de cette perte de substance considé- 

 rable se voient cinq ou six autres points atteints d'une nécrose 

 semblable ayant donné lieu à des perforations complètes du 

 diploé et de la table interne. Ailleurs, d'autres endroits 

 commencent à être atteints par le processus et présentent des 

 taches blanchâtres irrégulières, tranchant vivement sur la colora- 

 tion jaunâtre du crâne. Certaines de ces taches sont restées tout 

 à fait superficielles, tandisque d'autres commencent manifeste- 

 ment à creuser la surface de l'os. 



Toutes ces manifestations sont les signes d'une remarquable 

 infection syphilitique. 



Les Empida* de l'ambre de la Baltique. (Note de 

 M. Fernand Meunier.) 



La faune des Empidœ du succin ne contient pas de forme 

 néolropicale. Si riches que soient les documents du Musée minier 

 de Kœnigsberg et de la collection du professeur D r R. Klebs, 

 ils ne représentent qu'une faunule absolument partielle. Cepen- 

 dant, il est certain que, lors du dépôt des couches de l'éocène 

 supérieur, ces insectes étaient déjà bien différenciés. 



Les riches matériaux d'Empidœ de la reine des résines per- 

 mettent d'émettre les conclusions suivantes : 



La faune des Diptères de cette famille, est essentiellement 



holarctique, il y a un grand pourcentage d'espèces à faciès pa- 

 léarclique; on ne rencontre aucun type néotropical. 



Quelques genres ne paraissent plus être représentés de nos 

 jours; les espèces sont toutes éteintes, mais très voisine> ds 

 celles de notre faune. 



Les Empidœ de l'ambre île la Baltique ne doivent être con 

 sidérés que comme une épave de la faune de ces êtres, très riche 

 en espèces, cantonnée en Europe et dans l'Amérique du Nord 

 pendant les temps éocènes. 



Les restes d'Empidœ trouvés dans divers gisements et les 

 inclusions du succin ne permettent pas d'entrevoir quels sont les 

 ancêtres probables de ces Diptères. 



Sur le gouffre «tes Corbeaux et la Fontestorbes 

 ( Ariège) 



Note de M. E.-A. Martel. 



Le gouffre des Corbeaux se trouve dans la forêt de Bélesta 

 entre Lavelanet et Quillan ; il s'ouvre en plein bois, dans des 

 roches crétacées urgoniennes très fissurées, à l'altitude de 

 8S0 m . 



C'est un abîme a la fois d'absorption et d'effondrement. La 

 profondeur totale atteint environ 110 m ; peu de gouffres de cette 

 dimension sont d'un accès relativement aussi aisé : 32 m d'échelles 

 de cordes suffisent pour atteindre le sommet d'un éboulis long de 

 plus de lut)"', incliné a i5° et formé par l'effondrement partiel 

 d'une voûte de caverne qui constitue la portion inférieure du 

 gouffre. Cette caverne, qui s'élargit jusqu'à près de 40 m ou 50™ 

 au fond, est obstruée à 110 m sous terre par les blocs d'effondre- 

 ment ; à ses deux extrémités deux petits réduits, au sol d'argile 

 et aux fissures impénétrables à l'homme, témoignent, avec les 

 bois flottés abondants, du passage fréquent de l'eau courante. 



Après les pluies il y a là certainement l'une des veines li- 

 quides qui concourent à l'alimentation de la fameuse source (?) 

 (intermittente pendant trois mois de l'année d'août à octobre) de 

 Fontestorbes; celle-ci n'est qu'à2 km ,5 à l'ouest du gouffre des 

 Corbeaux et 245"' plus bas que son fond. La communication, au 

 moins temporaire, subordonnée au jeu des précipitations atmos- 

 phériques, et par conséquent des infiltrations, est évidente ; toute 

 la région calcaire des forêts de Bélesta, Sainte-Colombe, Pui- 

 vert, Picaussel, etc., est criblée d'entonnoirs (entournadous,. fis- 

 sures, points d'absorption (il y a un gouffre du Bareng, près 

 Belois, etc.) qui forment le bassin alimentaire do Fontestorbes. 

 Or celle-ci est, d'une part, captée trop sommairement d'ailleurs 

 pour l'alimentation de la commune de Bélesta; d'autre part, le 

 gouffre des Corbeaux (et sans doute aussi tous les entournadous) 

 co.-ilinue, malgré la loi du 15 février 1902, à servir de charnier 

 pour les bêtes mortes des hameaux environnants. Toute la des- 

 cente (d'aspect grandiose) du talus du gouffre s'opère sur un 

 magma répugnant d'ossements nauséabonds, rie charognes (le mot 

 doit être écrit) récentes et de gras des cadavres. 



Au moindre orage, les eaux infiltrées convoient tous àes'résidùs 

 vers Fontestorbes. De filtrage naturel il nt saurait être question 

 à cause du fissurage des calcaires crétacés de la région, dia- 

 clasés, contournés, l'aillés même en tons sens. 



Ainsi les Pyrénées possèdent comme les Causses, - le Jura, les 

 Alpes, leurs gouffres profonds et contamineurs, distillant aux 

 soi-disant sources les bouillons de ptomaïnes. 



Malgré ses arrêtés régulièrement pris, le maire de Bélesta, très 

 conscient du danger, ne peut pas faire respecter l'article 28 de 

 la loi de 1902: les gardes forestiers sont désarmés contre les jets 

 nocturnes des bêtes mortes au fond du gouffre des Corbeaux II 

 y a quelques années des chevaux atteints de morve y furent pré- 

 cipités vivants à grands coups de fouet. Sur ce charnier essai- 

 ment des légions de mouches venimeuses, charbonneuses aussi, 

 comme dans les gouffres de Vaucluse. 



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Bibliographie 



581. Schwabe (J.). Beitrâge zur Morphologie und Histologie 

 dei lympanalen Sinnesapparale der Orthopteren. 

 Zoologica, 1>0, 1900, 134 pp., S pl. 



Snethlage (von E.). Ueber unteramazonischo Vôgel. 

 Joum. /'. Ornitli., 55, 1901, pp. 283-299. ' 

 5SS Stopes (C ). A Notes on Wounded Calamités. 

 Aun. of Bol., XXI, 1907, pp. 277-280, pl. XXIII. 



