LE NATURALISTE 



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La famille des Girafes a été beaucoup plus nombreuse 

 à l'époque Tertiaire qu'à l'époque actuelle. Les genres 

 Sivatherium, Bramatherium, Hydaspitherium, Helladothe- 

 riwn, etc., qui ont vécu pendant le Miocène supérieur et 

 le Pliocène dans le sud de l'Eurasie, avaient des formes 

 plus massives et moins spécialisées que les Girafes ac- 

 tuelles. C'est avec surprise que les naturalistes ont appris 

 récemment (1901) la découverte, au nord-est du Congo 

 belge, d'un Ruminant de la taille d'un grand cerf, resté 

 jusqu'alors ignoré du monde savant. L'Okapi (Okapia 

 Johnstoni) est proche parent par ses caractères et ses 

 formes de l'Helladotherium Duvernoyi du Miocène de 

 Grèce. Le genre Giraffa, dont le Palœotragus de Pikermi 

 avait déjà le long cou, n'habite plus que l'Afrique, au 

 sud du Sahara, à l'exclusion du Congo occidental. Des 

 espèces miocènes du même genre ont vécu on Asie et 

 dans le sud-est de l'Europe. L'espèce actuelle (G. camelo- 

 pardalis) se divise, suivant les localités, en un certain 

 nombre de sous-espèces, bien distinctes par le dessin de 

 leur robe. 



Les Antilocapridse, qui forment la transition des Ru- 

 minants à bois caducs aux Ruminants à cornes persis- 

 tantes, sont propres au continent américain. Les genres 

 Merycodus, Blastomeryx, Platathcrium, Leptotherium, sont 

 du Miocène, du Pliocène et du Quaternaire des deux 

 Amériques. Cette famille n'est plus représentée que par 

 l'Antilope à cornes fourchues [Anlilocapra americana), 

 des Montagnes Rocheuses, de TOrégon et du Mexique. 



Les Bovidœ représentent le type le plus spécialisé et 

 le plus moderne des Ruminants. On peut faire remonter 

 leur origine jusqu'au Gelocus miocène que nous avons 

 cité plus haut comme un membre de la famille desChe- 

 vrotains. Cette famille s'est développée sur l'Ancien 

 ■continent à partir du Miocène supérieur, mais surtout 

 dans le Pliocène. Les formes légères du groupe des An- 

 tilopes (Tragocerus,Hippotragus, Helicotrag us, etc.), qui ont 

 laissé leurs débris dans le gisement célèbre de Pikermi, 

 ■ont précédé les formes lourdes du groupe des Bœufs 

 proprement dits, tandis que les Bouquetins et les Mou- 

 flons représentent deux branches collatérales adaptées à 

 la vie sur les hauts sommets des montagnes. Les Anti- 

 lopes, qui présentent une si grande variété de formes, 

 depuis le grand Oreas (Taurotragus), jusqu'aux petites 

 ■espèces des genres Cephalophus, Neotragus, etc., sont en 

 majorité propres à l'Afrique, où plus d'une centaine d'es- 

 pèces ont été décrites. Les Gazelles s'étendent en outre 

 sur une partie de l'Asie, et celle-ci possède en propre les 

 genres Saïga, Boselaphus et Tetraceros. De nombreux 

 fossiles prouvent que les Antilopes étaient nombreuses 

 à l'époque tertiaire, dans le sud de l'Europe et jusqu'en 

 Chine. Le Chamois (Rupkapr a) est actuellement la seule 

 espèce européenne que l'on puisse rattacher à ce grand 

 groupe. 



Ce type, essentiellement montagnard, du Chamois est 

 représenté en Asie par Nemorrhsedus et dans l'Amérique 

 du Nord par Oreamnos. 



Le genre asiatique Budorcas semble former la tran- 

 sition aux véritables Bœufs. 



Les Bouquetins (Caprinœ) sont des hautes montagnes 

 de l'Eurasie. La Capra wgagrus, du Caucase et de l'ar- 

 chipel grec, est considérée comme la souche de nos races 

 de Chèvres domestiques. Avec les genres Ammotragus et 

 Pseudoïs, on passe par des transitions insensibles aux 

 Mouflons, qui ont des mœurs peu différentes. Le genre 

 fossile Oioceros, du Miocène de Grèce, serait, d'après 



Gaillard, l'ancêtre de nos Moutons domestiques. Quant 

 aux Mouflons sauvages (Ovis musimon, 0. Poloi, etc.), ils 

 s'étendent de la Corse, en suivant les grandes chaînes de 

 montagnes, jusqu'au Kamstchatka; une espèce (O.cana- 

 densis) a même pénétré par l'Est dans l'Amérique du 

 Nord, où elle ne dépasse pas la Californie et le Mexique 

 vers le Sud de ce continent. 



Le Bœuf musqué (Ovibos) est, comme le Budorcas, un 

 des types qui forment la transition aux véritables Bœufs. 

 Cegenre est propre aux régions arctiques des deux conti- 

 nents, et pendant la période glaciaire, VOvibos moschatus 

 s'est avancé, avec d'autres animaux de la faune arctique, 

 jusque dans le Midi delà France. 



Le petit Anoa, qui vit encore à Célèbes, nous donne 

 une idée de la souche primitive des Bovidse. L'Amphibos 

 du Pliocène de l'Inde en est voisin, ainsi que le Leptobos 

 elatus d'Europe, à formes plus élancées que les Bœufs 

 actuels. Les Buffles (Buffelus) sont d'Asie etd'Afrique; les 

 Yacks (Pœphagus) et le genre Bibos, d'Asie; enfin, les Bi- 

 sons sont du Nord àet deux continents, le « Buffalo » des 

 Américains étant la seule espèce qui vive actuellement 

 sur le Nouveau continent; mais, dès le Miocène, le genre 

 Bison y était représenté par plusieurs espèces (Bison ferox, 

 B. Alleni, etc.). 



Le genre Bos proprement dit, au contraire, est propre 

 au continent eurasiatique. Plusieurs espèces fossiles se 

 trouvent dans le Pliocène de l'Inde et de la Chine. Deux 

 espèces sont considérées comme la souche de toutes les 

 races domestiques: le Bos indicus est l'ancêtre du Zébu, 

 domestiquédans l'Inde, puis introduit en Egypte, à Mada- 

 gascar et dans toute l'Afrique. Le Bos taurus est une 

 espèce européenne que Jules César, à l'époque de la 

 conquête des Gaules, a décrit sous le nom d'« Urus », et que 

 les rois et les princes chassaient encore, et avaient seuls 

 le droit de chasser en France, jusqu'au milieu du moyen 

 âge. Cette grande espèce est le Bos primigenius dont les 

 débris abondent dans le Quaternaire, et dont le Bos sco- 

 ticus, conservé à l'état semi-domestique dans les parcs 

 d'Ecosse et d'Angleterre, est considéré comme le dernier 

 descendant. Il est infiniment probable que ce Bos primi- 

 genius est aussi la souche de toutes les races euro- 

 péennes du Bœuf domestique. 



(A suivre.) D r E. Trouessart, 



Professeur au Muséum d'histoire naturelle. 



DESCRIPTION DE LÉPIDOPTÈRES \0UKU\ 



(Suite) (i). 



Absyrtcs magniftca Desmarest. — Cette admirable 

 géomètre australienne a été figurée par Chenu (Histoire 

 naturelle, Lépidoptères, page 5, fig. 17), sous le nom de 

 phalène magnifique, et dans les tables de cet ouvrage, 

 dressées par M. Desmarest (voir l'aies en tête des tables 

 pour les lépidoptères), elle est notée comme phalœna 

 magnifica. Ce nom latin doit être conservé, et la synony- 

 mie de l'espèce s'établira comme suit: absyrtes magnifica 

 Desmarest (in tabulis, Chenu, Hist. nat.); — Australiaria 

 il. s. ; — Magnificaria Gn. 



Fidonia incandescens Th. -M. — J'ai décrit, cette espèce 

 dans le Naturaliste, 1 er octobre 1892, mais j'ai reçu de- 

 puis un deuxième exemplaire o*, également du Chili, 

 qui a des antennes légèrement pectinées et des palpes 

 peu développés. De plus, la frange des ailes inférieures 

 est presque entièrement noire, se rapprochant, par con- 



(1) Voirie Naturaliste, n° 490. 



