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REVUE SCIEÏÏTIEIQÏÏE 



L'acide cyanhydrique chez les plantes et son rôle. 



Dans un intéressant travail, M. P. Guérin vient de 

 résumer l'état de nos connaissances relativement à la 

 distribution de l'acide cyanhydrique dans les diverses 

 espèces de plantes. Nous n'en retiendrons que ce qu'il 

 dit du Pangium edule, un des arbres où la proportion 

 d'acide est la plus forte et qui a été particulièrement 

 étudié par M. Treub, de Buitenzorg. 



Malgré le nom spécifique qu'on lui a donné, la Bixacée, 

 appelée le Pangium edule, a toujours été réputée dange- 

 reuse. Déjà Rumphius mentionne que son écorce pulvé- 

 risée, jetée dans l'eau, tue les poissons et que le con- 

 tenu des grains tue les poules qui en mangent. Il rap- 

 porte qu'à l'île de Bali on a constaté des cas de mort 

 chez le bétail ayant mangé des feuilles de Pangium. Le 

 premier qui ait exprimé une notion juste sur le poison 

 contenu dans cette plante est Filet qui dit « que les 

 graines que l'on vient d'ouvrir répandent une odeur de 

 cyanogène ». Plus tard, M. Greshoff démontra la pré- 

 sence de l'acide cyanhydrique dans les graines, les 

 feuilles, l'écorce, le fruit, et fit observer que cet acide 

 s'y trouve, sinon libre, tout au plus en combinaison très 

 instable. La teneur en acide cyanhydrique des feuilles 

 diffère beaucoup suivant leur âge : Dans les jeunes 

 feuilles, il en fut trouvé jusqu'à 1 % de la matière sèche 

 et encore y a-t-il eu perte par volatilisation pendant la 

 manipulation des feuilles. D'après une estimation de 

 M. Greshoff, un seul pied de Pangium contiendrait envi- 

 ron 350 grammes d'acide cyanhydrique. C'est que les 

 racines en renferment également de grandes quantités. 



Pour se rendre compte du rôle de l'acide cyanhydri- 

 que dans le monde végétal et notamment dans le Pan- 

 gium, M. Treub s'est préoccupé tout d'abord de la dis- 

 tribution de cet acide dans les diverses parties de la 

 plante. La méthode microchimique lui a fourni les 

 moyens et lui a permis de constater que, dans la tige, 

 par exemple, l'acide cyanhydrique existe soit dans les 

 divers éléments du liber, soit dans des cellules spécia- 

 les, où il est accompagné d'une substance réfringente, 

 de nature albuminoïde, et qui persiste alors que l'acide 

 cyanhydrique a déjà disparu. Le limbe de la feuille offre 

 un plus grand intérêt, car c'est là que l'acide cyanhydri- 

 que est le plus abondant. Toutes ou presque toutes les 

 cellules du parenchyme du limbe en contiennent, et s'il 

 n'y est pas spécialement localisé, il en est tout autre- 

 ment de l'épiderme où la localisation est très nette dans 

 les cellules basilaires des poils et dans les cellules à 

 macles d'oxalate de calcium. D'après M. Treub, les 

 feuilles sont les usines générales où se fabrique la plus 

 grande partie de l'acide cyanhydrique dont le Pangium 

 a besoin ; les cellules spéciales constituent de petites 

 usines indépendantes fournissant l'acide cyanhydrique 

 nécessaire aux besoins locaux, et elles sont surtout 

 abondantes clans les endroits où la plante a besoin de 

 beaucoup de substances plastiques, dans l'écorce et au 

 sommet de la tige, par exemple. 



L'aeide cyanhydrique ainsi formé dans les feuilles 

 est-il transporté dans le liber du Pangium ? En ayant 

 recours à des incisions annulaires, l'auteur a pu voir 

 que chez toutes les plantes examinées, au bout de cinq 

 à dix jours, il n'y avait plus trace d'acide cyanhydrique 

 dans le liber des régions situées au-dessous de l'incision, 

 alors qu'il y était abondant au-dessus. De plus, l'acide 

 cyanhydrique se trouvait en plus grande quantité dans 

 les feuilles des plantes soumises à l'expérience que dans 

 les feuilles des plantes normales, les incisions ayant in- 

 terrompu la circulation de l'acide cyanhydrique dans 

 le liber. Il résulte de ces premières expériences que 



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l'acide cyanhydrique ne reste pas emmagasiné dans le 

 limbe où il s'est formé, mais qu'il est transporté par le 

 liber vers tous les endroits où il faut à la plante beau- 

 coup de substances plastiques azotées. Or, cette sub- 

 stance sans cesse produite et répartie plus ou moins loin 

 de son lieu d'origine présente tous les caractères d'un 

 produit d'assimilation transitoire. 



D'une autre série d'expériences, il ressort que la for- 

 mation de l'acide cyanhydrique dans les feuilles du 

 Pangium ne résulte pas de l'influence directe de la lu- 

 mière. Des feuilles partiellement recouvertes de lames 

 d'étain, après plus d'un mois, contenaient autant d'acide 

 cyanhydrique dans les régions soustraites à l'action de 

 la lumière que dans les parties éclairées. Mais la pro- 

 duction de ce corps dépend de sa présence dans la 

 feuille, des matériaux de réserve qui ont pris naissance 

 à la suite de l'assimilation du carbone, assimilation par 

 laquelle les radiations solaires sont, comme on sait, in- 

 dispensables. Ces matériaux de réserve sont des hydrates 

 de carbone, dont la présence est la condition sine qua 

 non de la formation de l'acide cyanhydrique dans le 

 Pangium edule. Il s'agit ici de glucose ou d'un sucre 

 analogue, qui existe en très grande quantité, notamment, 

 dans les cellules basilaires des poils et les cellules oxa- 

 lifères. 



Mais d'où vient l'azote de l'acide cyanhydrique formé 

 dans les feuilles? Par d'ingénieuses expériences, 

 M. Treub établit qu'il provient des nitrates du sol, e£ 

 qu'il est amené aux feuilles par la sève ascendante. 

 Ayant observé que sur des jeunes feuilles de Pangium 

 la feuille inférieure, et parfois les deux feuilles infé- 

 rieures, sont entièrement ou presque entièrement dé- 

 pourvues d'acide cyanhydrique, M. Treub a pensé que 

 la cause résidait dans le fait que ces feuilles n'obte- 

 naient pas du sol l'azote nécessaire à la formation de 

 l'acide cyanhydrique, cet azote étant entraîné vers les 

 feuilles supérieures. La concurrence de celle-ci écartée, 

 les feuilles inférieures ne recevaient-elles pas assez 

 d'azote pour commencer à fabriquer de l'acide cyanhy- 

 drique ? L'ablation des feuilles supérieures a amené., 

 en effet, dans un grand nombre de cas, le résultat prédiÉ 

 par l'hypothèse. La section des vaisseaux dans les ner- 

 vures de certaines feuilles, en supprimant l'arrivée de la 

 sève ascendante, a supprimé aussi la formation d'acide 

 cyanhydrique dans les parties delà feuille ainsi sec- 

 tionnées. 



Henri Çoupin. 



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ACADÉMIE DES SCIENCES 



La maladie du sapin dans les forêts do Jura. Note de 

 M. E. Henry, présentée par M. Gaston Bonnier. 



Dans l'été de 1906 quelques sapinières du Jura ont été envahies 

 par une maladie qui a, dès son début, attiré l'attention du service 

 forestier. La teinte normale vert foncé du feuillage du sapin faisait 

 place çà et là à des tachés rouges qui se sont accentuées vers la 

 fin de l'été. 



Au printemps de cette année la maladie semblait avoir disparu:; 

 mais, pendant l'été, elle se montra nettement à nouveau; an 

 grand nombre de rameaux de sapin devinrent, à !eur extrémité- 

 d'abord jaunâtres, puis franchement rouges. Jusqu'à présent, 

 toutefois, la maladie n'a jamais causé la mort d'un arbre, ni soe 

 dépérissement, ni même un état de souffrance général qui sait 

 perceptible à l'œil. Cette maladie s'attaque uniquement ausapÎE 

 pectine (Abies pectinata ). 



Sur tous les éléments malades on constate la présence cTtm 

 champignon parasite le Phoma abietina. 



Les allures de ce parasite sont si caractéristiques qu'il est 

 toujours facile de le reconnaître. 



Les spores germent sur l'écorce des rameaux de Y Abies pec— 



