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LE NATURALISTE 



par une source et ne tarie pas en été. MM. Rajat et Péju 

 y ont recueilli quatre mollusques aquatiques (Limnsea 

 peregrina, Limnsea pàlustris, Limnœa vulgaris, Zlanostris 

 rotiindatus) qui y vivent en grande abondance et dont la 

 taille est diminuée en hauteur et en diamètre, ainsi que 

 le nombre des tours de spires. 



Henri Coupin. 



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LA MOUCHE DES CERISES 



- De tous cotés on entend des plaintes au sujet des fruits 

 véreux. C'est qu'en effet, non seulement les pommes et 

 les poires sont attaquées cette année par les vers, mais 

 les prunes, les abricots, les pêches et même les cerises 

 sont atteintes par de petits vers ou larves qui occasion- 

 nent leur perte. 



Parmi les .cerises, deux espèces sont surtout sujettes 

 aux atteintes des vers: ce sont le Bigarreau et la Guigne. 

 Aussi, je'crois être utile aux lecteurs du Naturaliste en 

 donnant ici la description, les mœurs et moyens de des- 

 truction d'un diptère qui ravage chaque année les cerises: 

 c'est YOrtalis cerasi, plus connu sous le nom vulgaire de 

 Mouche des cerises. 



La larve [de VOrtalis cerasi, que l'on appelle aussi Ver 

 de cerises, est longue de 5 millimètres environ, de colo- 

 ration blanche et de forme conique ; sa tête est charnue 

 et molle, et armée d'un crochet noir qui lui sert à déchi- 

 rer la pulpe du fruit. Son corps est susceptible de 

 s'allonger et de se raccourcir dans une certaine me- 

 sure. 



Lorsque le corps et la tête de cette larve sont plongés 

 dans la pulpe contre le noyau, l'insecte la déchire avec 

 le crochet dont sa tête est armée et en absorbe les frag- 

 ments et le suc qui en sort. 



Il est continuellement plongé dans cette- masse humide 

 et visqueuse et il périrait certainement étouffé, mais il a 

 la très grande précaution de tenir le derrière de son 

 corps constamment appliqué au trou dont je viens de 

 parler, et c'est par cette ouverture qu'il reçoit l'air néces- 

 saire pour sa respiration, car il ne faut pas oublier que 

 c'est au derrière que ce ver porte son organe respira- 

 toire, c'est-à-dire les deux ouvertures ou stigmates par 

 lesquelles l'air nécessaire à sa vie pénètre dans son 

 corps. Placé ainsi à l'intérieur du fruit, il le ronge le 

 plus profondément qu'il lui est possible d'atteindre. 



L'insecte parfait ou mouche appartient à l'ordre des 

 Diptères, à la famille des Athéricères, à la tribu des 

 Muscides, section des Acalyptérés, de la sous-tribu des 

 Ortalides et du genre Ortalis. 



Sa longueur est généralement de 4 millimètres. Il est 

 d'un noir brillant avec la tête et les tarses fauves. Ses 

 yeux sont bordés d'une ligne blanche. L'écusson est 

 jaune. Les ailes sont traversées par quatre bandes noires 

 dont les deux dernières sont réunies. 



C'est à la fin de mai qu'apparaît cette mouche. Elle 

 pond sur les Guignes et sur les Bigarreaux, généralement 

 un seul œuf sur chaque fruit. 



La femelle ne recherche jamais ou du moins rare- 

 ment les cerises qui ont le goût un peu acide ; je n'ai ja- 

 mais, en effet, trouvé que des Bigarreaux et des Guignes 

 qui en soient atteintes. 



Si, vers la fin du mois de juillet, c'est-à-dire un peu avant 

 la maturité des cerises, on touche plusieurs de celles-ci, 

 on verra que les unes sont fermes et que d'autres s'écra- 

 sent pour ainsi dire entre les doigts. Ces dernières sont 

 évidemment attaquées par des vers qui rongent toute la 

 pulpe et la rende molle. 



Lorsque ce ver a pris tout son accroissement, ce qui 

 arrive dans les derniers jours de juillet, le fruit tombe 



de l'arbre. La larve s'enfonce alors en terre pour s'y 

 métamorphoser en' pupe longue de 3 à 4 millimètres 

 seulement. 



Elle passe ainsi l'automne et l'hiver et apparaît en 

 mai sous la forme d'insecte parfait ou mouche, et les 

 femelles vont de nouveau pondre sur les jeunes fruits. 



On ne connaît pas de moyens pratiques pour com- 

 battre cette mouche et sa larve. On pourrait ramasser 

 les cerises tombées pour les brûler, c'est le seul remède 

 que l'on puisse conseiller. 



Goureau dit aussi que l'on pourrait laisser les poules 

 libres au pied des cerisiers, elles se nourriraient des 

 pupes qu'elles déterreraient en grattant et qu'elles ava- 

 leraient ensuite. Quant aux parasites de ce diptère, on ne 

 les connaît pas. 



L'Éléphant 



DANS L'ANCIENNE EGYPTE 



D'après Horapollon, l'éléphant était non seulement 

 le modèle de l'homme fort, car il flaire et emporte avec 

 sa trompe ce qu'il sait lui être utile, mais comme il 

 prend la fuite en entendant le grognement du porc, on en 

 faisait aussi l'emblème du roi qui évite l'homme connu 

 par ses sottises (1). 



Cependant rien, dans les scènes où il figure, ne nous 

 autorise à penser qu'on lui ait jamais rendu un culte 

 spécial. Seuls quelques monuments éthiopiens laisse- 

 raient supposer que les peuples de l'Ethiopie, s'ils ne lui 

 assignèrent aucune place parmi les dieux, eurent, du 

 moins, pour ce proboscidien, une grande vénération. Au 

 temple du Ouady-Benat, près de Chendy, il est associé à 

 des divinités locales entourées de légendes sacrées (2); 

 un bas-relief nous montre le dieu Khnoum assis sur son 



Fig. 4. — Le dieu Khnoum. Bas-relief éthiopien. 



trône, et tenant en laisse un éléphant placé à côté de lui 

 (fig. 4) ; dans une autre sculpture, portant en croupe un 



(1) Horapollon, liv. II, hiérogl. LXXV11I» et LXXX". 



(2) Wilkinson. The manners and cusloms of llie ancient 

 Egypiians, III e vol., p. 295. 



