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- man ebenfalls grosse Gebirgsgruppen, wo die Höhendifferenzen 

 zwischen den höchsten Gipfeln sehr gering sind, und dass 

 dasselbe sich auch in der höchsten Gebirgsgruppe der Erde, 

 in den Himalayabergen, wiederholt, wird vielleicht daraus her- 

 vorgehen, dass zuerst Davalagiri, dann Kautschindschanga und 

 dann Gauridankar (Mont Everest) als die höchsten Berge der 

 Erde angesehen wurden. Nach der Auffassung Hutton's und 

 Plaifair's waren die Berge, wie sie zuerst aus der Tiefe empor- 

 stiegen, kahl und unförmig und bei weitem grösser als was wir 

 nun sehen. Die Thätigkeit der erodirenden Kräfte, durch die 

 Härte und Tenacität der Gesteine modificirt, hat das Ganze zu der 

 jetzigen Form ausgearbeitet, hat die Thäler ausgehöhlt und all- 

 mählich die Berge aus der Masse detachirt. Die oben erwähnte 

 Erscheinung, dass zwischen Gebirgsgruppen von gleichartigem 

 geologischen Bau eine Anzahl von Bergen, die ungefähr die- 

 selbe Höhe haben, auftreten, findet nach dieser Theorie eine 

 natürliche Erklärung : da jeder Berg aus Gesteinen von der- 

 selben Beschaffenheit besteht, und da sie alle sich unter densel- 

 ben physikalischen Verhältnissen befinden, so ist der Widerstand 

 gegen die allgemeine Degradation ungefähr überall derselbe, 

 und wenn sie aus einem einigermaassen ebenen Plateau aus- 

 geschnitten sind, so müssen viele von denselben ungefähr die- 

 selbe Höhe behalten. 



Wenden wir uns^nach dieser Digression zu den Inseln, mit 

 denen wir uns hier speciell beschäftigen, zurück, dann sind die 

 zerstörenden Kräfte, die hier wirken, wie berührt, verschie- 

 dener Art; wir werden zuerst die Wirkungen des Meeres be- 

 trachten. 



An den färöischen Küsten findet man eine grosse Anzahl 

 von Höhlen, die vielleicht eher nach Tausenden als nach Hun- 

 derten zu zählen sind; sie liegen im Niveau des Meeres 

 und sind theils in den weicheren Tuffschichten ausgearbeitet, 

 theils folgen sie den Basaltgängen oder den Klüften und Ab- 

 lösungsflächen in den Bänken. Die Wirksamkeit, durch welche 

 diese Höhlen ausgearbeitet worden sind, ist vielleicht, wo 

 dieselben in den Tuffschichten auftreten, zu einem kleinen 

 Theile eine chemisch auflösende, in den meisten Fällen aber 

 ist sie eine rein mechanische. Sehr häufig ist die Erschei- 

 nung, dass, wo ein Basaltgang bis zum Meere herabreicht, eine 

 Höhle im Niveau des Meeres in demselben ausgearbeitet ist, 

 gerade so wie ein Stölln einem Erzgange folgt. Nun ist aber 

 der Basalt in diesen Gängen eben so hart und fest, vielleicht 

 noch fester, als die Gesteine der Doleritbänke. Wenn nichts- 

 destoweniger die Höhlen nach diesen Gängen ausgearbeitet 

 sind, so ist die Ursache unzweifelhaft darin zu suchen, dass 

 die Wellen des Meeres , wenn sich dieselben an der Küste 



