ora di giustificare il dettato. Lo dissi importante per la gravità della 

 conseguenza che può tirarsene: imperocché se è vero, come generalmente 

 ritiensi, che un agente imponderabile non possa influire direttamente e pro- 

 fondamente su di un altro senza che passi fra i due qualche omogeneità 

 di natura ; e venendo al caso nostro : se i fisici insegnano come il magne- 

 tismo non possa esercitare azione che su corpi magnetici, non si fugge 

 all'argomento che: se la calamita ha influito sulla embriogenesi, allora la 

 energia proposta al metabolismo molecolare del blastoderma, alla orienta- 

 zione delle cellule, alla differenziazione e orditura dei tessuti dev' essere 

 anch'essa vibratoria ed aver natura analoga al magnetismo. « Magnetic force 

 is always supposed to be exerced by magnetism upon magnetism ad ne- 

 ver directly by or upon matter ». (Chrystal, Encycl. Britan.). Ma questa 

 deduzione, per quanto legittima, non riuscirà facilmente a penetrare nelle 

 nostre menti e prendervi il posto di verità dimostrata, senza prove speri- 

 mentali, che la natura del soggettò impedisce di instituire con frutto. 



« Pertanto a rafforzare il nostro assunto, e non fosse altro a tener desto 

 l'ingegno nello studio della biologia che manca tuttora di fondamento, non 

 ci rimane che tener d'occhio il criterio dell'analogia, ed esercitarci sulle 

 somiglianze che trovansi fra le proprietà del magnetismo e le leggi della vita. 



. « Fu detto giustamente che una difficoltà è già superata quando ci 

 riesce di provare come quel che si cerca somigli a qualche altra cosa, o sia 

 esempio di un fatto già conosciuto. Il mistero sta nell' isolamento ; la solu- 

 zione si ritrova nella fraternità, nell'assimilazione. (Bain). 



«Così; simile produce simile^Gon simiglianza di forza; e questa legge 

 che si ritrova in tutti i fenomeni vitali si riscontra anche nel magnetismo: 

 una barra magnetizzata può infondere la sua forza a cento altre senza per- 

 dere alcunché della sua sostanza. iL'accrescimento organico differisce dal- 

 l' inorganico in -ciò che il primo ha un limite : la forza magnetizzante non 

 può oltrepassare un valore massico, corrispondente alla saturazione; nel 

 magnetismo vi è limite nella intensità, e ve ne ha anche nello spazio: il 

 campo magnetico determinato dalla induzione è ristretto entro confini 

 determinati pure in gran parte dalla intensità della energia. Vis formativa : 

 a niun' altra energia come alla magnetica appartiene la virtù di segnare 

 colle sue linee di forza regolari biforcazioni a curve intrecciate eleganti, 

 ed archi, e circoli con ammirabile simmetria e in modo da rassembrare 

 bozzetti di forme organiche: nei così detti spettri magnetici si ritrovano 

 accennati alcuni tipi animali nel primo periodo della vita. Famigerata virtù 

 dell'ago calamitato è V orientazione com' è commune credenza che gli ani- 

 mali abbiano un certo senso delle correnti magnetiche, che li fornisce di 

 una specie di bussola interna, indicante la direzione del loro cammino. Non 

 è senza aver consultato fatti in gran numero che Viguier si risolse a scri- 

 vere : « il existe, non seulement chez les animaux, mais méme chez l'homme, 



