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rientra in un campo, dove pur troppo regna ancora molta oscurità, reputa 

 non inutile il riassumere alcuni fatti, per far meglio notare il posto, che 

 la nuova scoperta viene a prendere nel materiale scientifico. 



« Dice che coloro i quali hanno scritto con maggiore autorità sull'ori- 

 gine dell'alfabeto in Italia, ci mostrano che scarsi sono gli elementi sui 

 quali si può con sicurezza contare ; e che risulta dal loro studio la neces- 

 sità di procedere con somma cautela nel trattare il problema , circondato 

 ancora da difficoltà gravissime. Accenna alle opere del Franz (Elem. epigr. gr.), 

 del Mommsen (Die unterit. dial.), del Kirchhoff (St. z. gesch. d. gr. alph.); 

 alle Memorie del Lenormant e del Bréal, per concludere come nello stato 

 presente della questione tutto porti a credere, che la tesi sostenuta dai eh. 

 Mommsen e Kirchhoff, sia destinata a ricevere la più potente conferma dagli 

 ulteriori rinvenimenti. 



« Secondo questa tesi gli alfabeti dei popoli italici non presero la 

 loro origine direttamente dai Fenicii, ma dai Greci, che stabilirono le loro 

 colonie nell' Italia meridionale. 



« Tuttavolta, ad impedire che si ingenerino confusioni, occorre di 

 determinare con chiarezza, di quali tra i Greci, che immigrarono in Italia 

 si intende parlare; essendo noto a tutti che le immigrazioni o colonie 

 greche in Italia furono varie, e di varia origine, e si succedettero in 

 vario tempo. 



« Se il largo frutto che si è raccolto nella ricerca così detta positiva, 

 non ci obbligasse a tenerci saldi nella buona via, secondo la quale sempre 

 maggiore utile si procurerà alla scienza, certo non dovremmo esitare un 

 momento ad affermare, che gli alfabeti degli italici dovettero esser vari , 

 secondo che vario era 1' alfabeto usato dai Greci, coi quali gì' Italici ven- 

 nero in contatto, data una condizione sufficientemente propizia nelle varie 

 famiglie della penisola, per profittare di questo elemento di cultura, che i 

 Greci arrecavano. 



« Ma la mancanza di monumenti nelle varie regioni, alle quali il tema 

 ci conduce, mostra che questa tesi non ha ancora il sostegno che le neces- 

 sita ; e quindi dobbiamo rassegnarci a coordinare quei fatti, che soli finora 

 ci danno qualche sicuro lume. 



« Passando in rassegna gli stabilimenti greci in Italia, troviamo che il 

 più' antico è quello dei Cumani, i quali venuti da Calcide di Eubea, in età 

 remotissima, furono in rapporto con gli antichissimi abitatori della Campa- 

 nia, e quindi con altri popoli del centro della penisola. 



« Le ultime discussioni intorno ad un' epigrafe arcaica di Cuma, scavata 

 qualche mese fa presso il lago di Licola, e nella quale si riconobbero 

 traccie di eolismo, che confermerebbero la tradizione secondo cui i Cumani 

 avrebbero avuto la loro origine non solo dai Calcidesi di Eubea ma anche 

 dai Cumani dell'Asia Minore (cfr. Notizie degli Scavi 1884 p. 352 sg.), 



