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che l'egregio prof. Padeletti svolse con molto calore d' affetto e perspi- 

 cuità di pensiero ; quello cioè delle Opere scientifiche di Leonardo da Vinci. 

 È un tema antico, di cui si è parlato moltissimo sempre, e che ora, come 

 avviene delle cose immortali, ci ricompare sotto una nuova luce, e piglia la 

 gravità d'una questione contemporanea ed urgente. 



« Il Vinci non è per noi solo il pittore che toccò il sommo dell'arte 

 prima di Raffaello e di Michelangiolo, ma è un meccanico, un idraulico, un 

 matematico profondo e più di tutto ci appare come la miracolosa e primi- 

 genia manifestazione del genio sperimentale ed osservativo dei duovì tempi. 

 Gli è perciò che ora si ricercano con grandissima cura e quasi con reverenza 

 figliale tutte le traccie de' suoi pensieri. Ed è in Francia e in Germania 

 sopratutto che ferve quest'opera di restaurazione genetliaca. E intanto d'ogni 

 parte in casa nostra e fuori sorgono accuse contro la desidia degli Italiani, 

 che dopo essersi lasciata uscir di mano la maggior parte dei manoscritti Vin- 

 ciani, che o per prepotenza d'armi, o per seduzione di denaro, passarono in 

 Francia e in Inghilterra, ora non si danno pensiero neppure di pubblicare 

 quello che d'inedito ancora rimane nelle nostre Biblioteche o nelle librerie 

 de' nostri connazionali. Ond'è che testé il Favaro in un altro opuscolo, eh' io 

 presento pure all'Accademia (Oli scritti inediti di Leonardo da Vinci se- 

 condo gli ultimi studi) esclama: 



« Nessuno più di noi amaramente deplora la sottrazione dei manoscritti 

 « vinciani sofferta dall'Ambrosiana, e per la quale il solo Codice Atlantico 

 « è rimasto a rappresentarvi la cospicua donazione dell'Arconati ; ma se la 

 « pubblicazione dei dodici manoscritti dell'Istituto di Francia dovesse com- 

 « piersi prima che noi avessimo intrapresa quella dell'unico rimastoci, non 

 « sapremmo invero che cosa rispondere agli studiosi, i quali deplorassero 

 « che anche quell'unico ci sia stato restituito ; — a meno che di tanto non 

 « fossimo scaduti, da aspettare che l' editore dei manoscritti vinciani del- 

 « l'Istituto, il quale fra otto o dieci anni avrà compiuto il suo lavoro, venga 

 « a chiederci di pubblicare anche questo egli stesso col sussidio di un go- 

 « verno straniero. Nessun sagrifizio dovrebbe stimarsi troppo grave perchè 

 « quest'ultima vergogna potesse esserci risparmiata ». 



« Io spero che codesto senso di sdegno e di generosa vergogna potrà 

 essere temperato dai pochi ricordi eh' io mi permetto oggi d' invocare, e 

 dall'annuncio che sono autorizzato di dare all'Accademia. 



« Fin dal 1870 il Ministero della Publica Istruzione, pigliando occa- 

 sione dalla solennità inaugurale del monumento eretto in Milano a ricordare 

 Leonardo da Vinci e i suoi scolari lombardi, aveva disposto la somma di 

 L. 10,000 per la publicazione d'un Saggio del Codice così detto Atlantico ; 

 publicazione che con molta lode consentita e soccorsa dall' illustre Ceriani, 

 fu compiuta nel 1872 per cura del nostro Socio Govi, il quale s'era fatto 

 praticissimo della scrittura e della dottrina di Leonardo studiando per dieci 



