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anni continui i manoscritti che dalla Biblioteca Ambrosiana erano stati man- 

 dati come trofeo di conquista a Parigi, e d'onde nel 1815 non si era potuto 

 ricuperare dei 12 codici Vinciani, trafugati dai francesi, e negletti dai Com- 

 missari austriaci, che il solo Codice Atlantico, scarsa consolazione a così 

 grande jattura. 



« Il saggio del 1872 riuscì, se l'amor paterno non me ne inganna, 

 una splendida prova di quello che può anche l'arte tipografica nostra per 

 riprodurre i disegni e i caratteri dei manoscritti Vinciani. Nè l'esempio ri- 

 mase senza frutto: perchè da molte parti e da molti si cominciò a ristu- 

 diare l'argomento del miglior metodo che si avesse a seguire per la pub- 

 blicazione dei manoscritti del Vinci che sono in parte note mnemoniche, 

 e in parte cifre quasi a dire stenografiche delle sue idee, spesso ricorrette, 

 contradette, ricomposte; talché una vera e piena interpretazione o tradu- 

 zione riesce di grandissima difficoltà, e domanda lunghezza di tempo, dili- 

 genza di raffronti e pazienza di pratica. I due discorsi delPadeletti e del 

 Pavaro hanno quasi compiute le note bibliografiche, e la cronologia delle 

 publicazioni, benché, se non m' inganno, sì l'uno che l'altro non abbiano ri- 

 levato a sufficienza quanto sia riuscito incoraggiante e benauguroso il Saggio 

 del 1872, dopo il quale nè io, nè l'egregio mio amico Govi abbiamo lasciato 

 intentata alcuna via per ravviare l'impresa; anzi poco mancò che nel 1878, 

 quand' io avevo l'onore d'essere Commissario d'Italia alla grande esposizione 

 Parigina, non si ottenesse la restituzione degli 1 1 codici Vinciani trattenuti 

 per una perdonabile frode a Parigi; e pareva che la sola restrizione a cui 

 si volesse vincolare la restituzione fosse la faustissima condizione di publi- 

 care i manoscritti a spese del governo italiano. Ma poi allo stringere le furono 

 parole : e ora tutti sanno come il Kavaisson abbia intrapreso e continui la 

 publicazione francese. Intanto v'era chi altamente sentiva l'obbligo di riven- 

 dicare all'Italia una delle sue glorie più eccelse. Ed a me oggi è concesso 

 di annunziare che S. M. il Ee nostro già da molti anni desideroso di veder 

 continuata e condotta a termine l'opera appena iniziata nel 1872, ha auto- 

 rizzato il Gran Magistero dell'Ordine Mauriziano e stanziare una somma 

 di L. 10,000 per concorrere alla pubblicazione, che ornai ci si impone come 

 un dovere, e nel tempo stesso ha incoraggiato i suoi Ministri a raccogliere 

 le somme occorrenti per la grande impresa. 



« Io mi permetto di presentare una copia del Decreto, di cui ho fatto 

 cenno, e di aggiungere il ricordo che l'Istituto lombardo bandì fino dal 1881 

 un premio per il miglior trattato sull'opera scentifica di Leonardo da Vinci, 

 e infine di preannunziare che il Ministro per la publica istruzione, confor- 

 tato dagli ajuti del Re, ha già riuniti i mezzi per una prima publicazione, 

 quella del Codice Atlantico Ambrosiano. E qui finisco domandando all'Acca- 

 demia se non le pare conveniente di corrispondere spontanea -al nobile 

 esempio del Re, e di prender parte alla magnanima gara, che deve ridarci 



