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scientifici (in ispecie Kodbertus e Marx) che, non ostante le opposte conse- 

 guenze, si fondano, a parer suo, sull'identica teoria, siansi ristretti a stu- 

 diare, benché con molta profondila quella che potrebbe chiamarsi la dina- 

 mica della distribuzione , cioè le relazioni tra salario , profitto e rendita. 

 Egli invece si propose di investigare, rispetto al solo profitto, ma coi ne- 

 cessari riferimenti al salario ed alla rendita, quali siano le cause che ne de- 

 terminano le origini e gli incrementi, nelle varie fasi della storia economica. 



« La Memoria comprende due parti. La prima, che è la più diffusa ed 

 importante, procede con metodo prevalentemente deduttivo ed ha un carattere 

 essenzialmente dottrinale e polemico. Essa è in sostanza una elaborata con- 

 futazione della teoria di Ricardo, che considera come elemento del valore 

 normale dei prodotti il solo lavoro, mentre invece vi intuisce il capitale 

 in funzione della moneta e del salario. Nella parte seconda di carattere 

 induttivo, l'autore vuole provare (col metodo chiamato dal Mill delle diffe- 

 renze) mediante la storia delle colonie americane, le quali riproducono, con 

 somma celerità, tutte le fasi della civiltà europea, quali siano state le ori- 

 gini e le modificazioni successive del profitto del capitale. 



« Eccone a larghi tratti, e per quanto è possibile nei limiti che ci 

 sono prefissi, le idee principali. In un primo stadio dell' incivilimento , nel 

 quale è occupata soltanto una parte delle terre di prima qualità (di cui si 

 può cominciar la coltivazione ancbe senza capitale) e nel quale, per conse- 

 guenza non opera la legge della produttività decrescente, non può sorgere 

 naturalmente (automaticamente, dice l'autore) il profitto, giacche i proprietari 

 capitalisti, che vivono necessariamente disgregati, se vogliono potenziare il 

 loro lavoro devono associarsi (associazione mista) con operai sprovvisti di 

 capitale ai quali devono cedere la metà del prodotto, costituendo V astinenza 

 dalla terra libera (rinuncia alla proprietà) di questi ultimi un sagrificio 

 pari a quello della astinenza dal consumo di capitale a cui si assoggettano 

 i primi. Per spiegare l'esistenza del profitto in tali condizioni bisogna fare 

 capo alla violenza dei proprietari che nelle epoche antiche e medio evale 

 ridussero a servitù l'operaio e confiscarono sistematicamente un profitto che 

 automaticamente non sarebbe mai sorto. In un secondo stadio di civiltà , 

 quando le terre migliori sono occupate, e poscia incomincia e quindi si 

 estende la coltivazione delle terre inferiori (cioè non trattabili senza un 

 capitale precedentemente accumulato) sorge naturalmente il profitto perchè non 

 avendo più il lavoratore la possibilità di occupar terre libere di primo 

 ordine, deve accontentarsi di un semplice salario, il quale però, essendo 

 superiore al suo stretto bisogno, gli permette di diventar capitalista alla sua 

 volta e di occupare terreni di seconda categoria. Il profitto automaticamente 

 nato, non è vitale e perchè possa sistematicamente durare occorre che i 

 proprietari capitalisti tentino di ridurre colla forza il salario al minimo. 

 Ecco il segreto d'una lotta secolare in Europa ed America (secoli 18-18). 



