— 403 — 



Finalmente in un terzo stadio della civiltà, nel quale per l'aumento della 

 popolazione, si occupano sempre più le terre inferiori e si sente fortissima 

 l'azione della legge economica dei compensi decrescenti, il profitto, già sorto 

 automaticamente nel secondo stadio , diventa un fattore necessario della 

 produzione, e persiste del pari automaticamente, perchè l'operaio ridotto al 

 minimo del salario, che basta appena alla sua sussistenza, non può diventar 

 capitalista ed anche perchè cessata coi progressi della coltivazione delle terre 

 inferiori, la segregazione dei proprietari, questi possono associarsi tra loro 

 (associazione propria, secondo l'autore) e non consentono all' associazione 

 mista) (cioè ad anticipar capitale ad un operaio) se non intascano l' intero 

 profitto. Causa diretta della miseria non è l'eccesso di popolazione, ma la 

 ■mancanza di terra libera da cui deriva un aumento del coefficiente di 

 riproduzione della specie umana. Per dirlo in una parola nel sistema 

 dell'autore, l'esistenza od il difetto di terreno libero occupabile, è il prin- 

 cipio fondamentale della distribuzione delle ricchezze, che non venne avvertito 

 dagli economisti classici e dai socialisti scientifici, i quali spiegarono sol- 

 tanto, benché assai profondamente, la legge senza dubbio importantissima 

 essa pure, dei compensi decrescenti della produzione agraria. 



« Se si fosse trattato di un prèmio di minore importanza , sia per 

 l'entità che per la origine, sarebbe bastato un esame affatto sommario di 

 questa Memoria per indurre prontamente nei vostri commissari la piena con- 

 vinzione che il premio stesso si dovesse senz'altro accordare all'autore di 

 un lavoro originale ingegnoso, erudito, che è evidentemente il frutto di 

 studio indefesso e di profonda meditazione. Preoccupata invece dal carattere 

 eccezionale ed elevato della ricompensa, la Commissione, prima di arrivare 

 alla proposta esplicita ed unanime che oggi vi presenta, ha dovuto assog- 

 gettare ad un minutissimo e ripetuto esame critico il voluminoso ms., per 

 mettere in sodo se i difetti, che pur vi si incontrano fossero tali da meno- 

 mare di troppo i meriti segnalati che lo contraddistinguono. 



« Che infatti la dissertazione sul profitto del capitale presenti parecchie 

 mende, e non sempre lievi, fu tosto riconosciuto da tutti i Commissari , 

 benché (com' è naturale in materia delicatissima e , in parte , tuttora con- 

 troversa) con gradazioni diverse di giudizio. Sorvolando sulle imperfezioni 

 di lingua e di stile, che trovano qualche scusa nella fretta della redazione 

 e nel molto uso di opere straniere, fummo tutti d'accordo nel censurare a 

 più riprese il difetto di chiarezza e la mole soverchia del lavoro che, ri- 

 dotto a più modeste proporzioni ed a forma più perspicace, avrebbe rilevato 

 senza punto sagrifìcare i necessari svolgimenti , più perfetta maturità di 

 pensiero e studio più diligente di correzione. Venne inoltre osservato che 

 l'uso del linguaggio analitico per spiegare alcuni fenomeni semplicissimi 

 per se stessi riesce superfluo , quando non è anche d' impaccio all' anda- 

 mento naturale del discorso. Si notò, per ultimo, che certi esempì ricercati 



