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e più o mono distinta dalla parte centrale. Esse si presterebbero quindi 

 meglio alla misura della loro grossezza, se al contorno non mostrassero innu- 

 merevoli diramazioni laterali, dirette perpendicolarmente all'asse della scin- 

 tilla, che rassomigliano ad una specie di peluria finissima. 



« La causa di questa particolare conformazione, panni debba cercarsi 

 nella conducibilità del mezzo in cui la scintilla si produce. E noto che se 

 ad un filo percorso dalla scarica si accosta un conduttore, scocca fra questo 

 ed il filo una scintilla, che è dovuta a scarica laterale (v. la 2 a Mem. citata). 



« Secondo me quelle innumerevoli scintillette brevissime e finissime 

 che partono dalla scintilla principale e si dirigono normalmente ad essa, 

 hanno un' origine analoga. 



« Spesso le scintille nell'acqua sono biforcate, o anche suddivise in più 

 di due rami. Sembra che, come colle scintille biforcate nell'aria, la somma 

 delle aree di sezione dei rami secondari, eguagli l'area della scintilla intera. 



« Se la scintilla nell'aria, che si produce nel circuito simultaneamente 

 con quella nell'acqua, non ha una lunghezza sufficiente, in rapporto alla di- 

 stanza degli elettrodi che sono immersi nell'acqua, cessa di prodursi fra 

 questi la scintilla. Ma allora mostransi su di essi delle apparenze luminose, 

 analoghe al fiocco ed alla stelletta che veggonsi sulle punte nell'aria, e che 

 ho descritte nella Memoria più volte citata e delineate nella tav. Ili annessa 

 alla medesima. 



« Colle scariche deboli che allora adoperavo, le diramazioni poco nume- 

 rose, ma lunghe e contorte a guisa di serpentelli, che si formavano sull'elet- 

 trodo positivo, erano rosse o rosee. Ora invece con scariche più energiche 

 sono bianche e brillanti, e tanto numerose, da dare al fenomeno l'aspetto 

 di un fiocco luminoso. Così pure le diramazioni negative son bianche con 

 forti scariche, ma si distinguono sempre dalle positive, per essere formate 

 da filetti luminosi assai più corti, sottili, numerosi, e meno contorti. 



« Onde le diramazioni positive riescano molto ricche e sviluppate, de- 

 vesi porre l'elettrodo negativo in comunicazione con un'ampia lastra metal- 

 lica immersa nell'acqua, la quale ha per iscopo di diminuire la resistenza 

 che l'acqua introduce nel circuito di scarica. Studiando attentamente le im- 

 magini fotografiche del fiocco positivo, ho potuto constatare che si produce 

 un curioso fenomeno d'assorbimento luminoso. 



« I filetti luminosi che formano il fiocco, partono da uno a più punti 

 (in generale 2 o 3) dell'elettrodo, e si proiettano in ogni direzione, dise- 

 gnando linee sinuose. Alcuni si veggono affatto neri nella negativa fotogra- 

 fica; altri sono più o meno pallidi. In molti punti dell'immagine i rami 

 s'intersecano per ragione di prospettiva, coprendosi in parte reciprocamente, 

 visti dall'obbiettivo fotografico. Osservando questi punti d'intersezione m'ac- 

 corsi che in molti casi in cui un ramo pallido ne intersecava uno intenso, 

 quest'ultimo nel punto d'intersezione era pallido esso pure. Pensai subito 



