— (387 — 



da me proposte e piuttosto che alla nota originale abbia ricorso a qualche 

 sunto. Egli infatti dice soltanto che « se si tratta una soluzione di nitrito 

 « con un po' di urea, quindi si acidifica leggermente con acido solforico e 

 « si scalda, il nitrito è completamente distrutto e l'azoto si svolge allo stato 

 « gassoso » , mentre io quando provava il metodo aggiungeva nitrito d'argento 

 ad un eccesso d'urea sciolta nell' acqua e « versava poi adagio adagio l'acido 

 « solforico diluito per mezzo di un tubo affilato, che arrivava sino al fondo del 

 « liquido ». E raccomandavo quest'ultima precauzione perchè anch' io m'era 

 accorto (e non ci voleva davvero molta avvedutezza) che, versando acido solforico 

 alla superficie del liquido, si sentiva un leggiero odore di prodotti nitrosi e, 

 talvolta, si vedeva anche una debolissima colorazione giallo aranciata nell'aria 

 del tubo, perchè la decomposizione del nitrito era troppo rapida e l'acido 

 nitroso sfuggiva all'azione dell'urea. Nessuna maraviglia quindi che si po- 

 tesse, in queste condizioni, formare dell'acido nitrico e in dose sempre mag- 

 giore col crescere della quantità di acido nitroso reso libero e non decom- 

 posto dall'urea, ma semplicemente dall'acqua. E, per premunirmi ancora 

 meglio contro questa causa di errore, proponeva che, quando si dovesse cer- 

 care un nitrato in presenza di un nitrito in una sostanza solubile, si dovesse 

 prima « farne la soluzione acquosa insieme ad una buona quantità di urea 

 « e aggiungere poi a poco a poco questa soluzione ad un'altra di urea 

 « nell'acido solforico ». Così l'acido nitroso si liberava successivamente in 

 piccole porzioni, in presenza di un grande eccesso di urea, e tutto si de- 

 componeva nel modo ben noto. E l'esperienze ripetute adesso mi hanno con- 

 fermato quello che allora trovai, quantunque mi sia servito di un reattivo 

 diverso per riconoscere l'acido nitrico, della difenilammina cioè, come fece 

 il Warington. 



« Ho preparato il nitrito potassico decomponendo esattamente con clo- 

 ruro di potassio puro il nitrito d'argento, ricristallizzato più volte dall'acqua 

 bollente. Ho adoperato soluzioni di diversissima concentrazione, e trattan- 

 dole come ora ho detto , mai ebbi colla difenilammina indizio di acido 

 nitrico quando il miscuglio fu fatto lentamente e per mezzo del tubo affilato ; 

 se però il miscuglio si fa rapidamente e non si agita, si avverte un 

 leggerissimo odore nitroso e si formano tracce di acido nitrico. Basta in- 

 vece aggiungere minime quantità di un nitrato perchè la reazione colla 

 difenilammina divenga positiva. Io sono sicuro che se il Warington vorrà 

 ripetere le esperienze, nel modo descritto, arriverà ai medesimi risultati e, 

 trovando così la risposta all'unica obbiezione che aveva fatto al mio metodo, 

 lo giudicherà ben rispondente allo scopo, come lo giudicarono altri speri- 

 mentatori ('); e nello stesso tempo si accorgerà non essere necessaria la 



(') A. Vogel, Sitzungsberichtii d. malh-phys- Glasse d. k. bayr. Akadeinie dar Wissens- 

 chaften 1881, pag. 5. 



