delle colonie che liquefanno la gelatina ('); dal numero di queste colonie 

 si crede quindi potersi dare un giudizio sulla maggiore o minore corru- 

 zione di un'acqua. 



« La maggior parte di questi sperimentatori però pare che, in queste 

 ricerche, non siano stati guidati da un esatto concetto sulla natura di questi 

 esseri. Ed invero quando la maggior parte di questi sperimentatori, in 

 siffatte ricerche, non hanno tenuto conto dal tempo trascorso dal momento 

 in cui l'acqua fu attinta a quello in cui essa venne sperimentata, quando 

 questi sperimentatori hanno, senz'altro, attribuito ad un'acqua le migliaia 

 e migliaia di microrganismi per centimetro cubo, ad un'acqua che, dalla 

 sua sorgente sino al punto dove venne sperimentata ebbe bisogno di due o 

 tre giorni di cammino, è da supporre che questi sperimentatori non abbiano 

 nemmanco tenuto conto della possibilità che la più pura acqua potabile 

 avesse potuto essere un buon mezzo di cultura dei microrganismi. E quale 

 valore invero si debba attribuire a queste ricerche lo vedremo da quanto 

 sarà esposto in appresso. 



« Le mie ricerche sono state condotte coi metodi di cultura sulla gela- 

 tina. La gelatina impiegata per ogni cultura era 10 cent, cubici ( ? ). Le 

 culture venivano fatte su lastre di vetro, in ognuna delle quali la gelatina 

 occupava una superficie di mq. 0,08. L'acqua in esame veniva adoperata 

 nelle proporzioni da 0,1 a 0,5 cent, cub.; quando la quantità dei micror- 

 ganismi era così grande da non permetterne l'esatta enumerazione, l'acqua 

 veniva diluita con acqua distillata e sterilizzata. La quantità adoperata di 

 questo miscuglio era anche da 0,1 a 0,5 cent. cub. Essa era misurata per 

 mezzo di una pipetta, di piccolo calibro, graduata in decimi di centimetro 

 cubo. Le preparazioni delle culture erano fatte ad una temperatura inferiore 

 ai 30°. La gelatina, la pipetta, le lastre, i tubi, tutto quello insomma che 

 veniva in contatto con la cultura o vi aveva relazione era, prima di adoperarsi, 

 convenientemente sterilizzato col calore o con soluzione di sublimato ( 3 ). 



(') Apprétiation de la valeur des eaux potables à Vaide de la culture dans la gelatìne 

 par M. le D r A. Proust (Memoria letta all' Accademia di Medicina di Parigi nella 

 seduta del 31 ottobre 1884). Revue d'Hygiène 1884 p. 914. 



(') Le proporzioni delle sostanze impiegate nella preparazione di questa gelatina fu- 

 rono le seguenti: 



Acqua 100 parti 



Gelatina 10 » 



Peptone 0,5 » 



Estratto di carne 0,5 » 



Fosfato sodico 0,5 » 



Carbonato sodico sino a reazione leggermente alcalina. 

 (*) E precisamente: i tubi contenenti la gelatina erano sterilizzati a 100° per un'ora 

 (in un ambiente di vapor d'acqua): la pipetta, le lastre, le pinze e le spatolette per disten- 

 dere la gelatina nelle lastre alla temperatura di 150° per un'ora (in una stufa ad aria) : 



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