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un'azione anti-malarica pronta, ma fugace; e, a lungo andare, perturbano 

 le funzioni digestive e, quelle del sistema nervoso. I salicilati, quando sono 

 puri, costano assai; e del resto, nessun fatto ha provato sin qui che essi 

 possano agire come preservativi contro la malaria. La tintura alcoolica di 

 Eucalyptus può riuscire utile (come tutti gli altri alcoolici, cominciando 

 dal vino) mantenendo attiva la circolazione del sangue, cosa che è sempre 

 essenziale nei paesi di malaria: forse anche può agire come preservativo 

 in luoghi di malaria mite. Ma è certo che non agisce come tale in luoghi 

 di malaria grave. Basterebbero a provarlo le epidemie di febbri, che hanno 

 colpita nel 1880, nel 1882, ed anco in quest'anno, la colonia agricola delle 

 Tre Fontane, sebbene ivi si fabbrichi una buona tintura di Eucalyptus, 

 che viene distribuita largamente alla gente della colonia nella stagione 

 pericolosa dell'anno. 



« Avendo avuta l'occasione di osservare varie volte, nei paesi di malaria, 

 che quando le febbri erano state curate coll'arsenico (acido arsenioso) invece 

 che col chinino, esse recidivavano raramente ; ed essendomi assicurato che tal- 

 volta queste cure arsenicali preservavano gli uomini da ulteriori attacchi 

 della malaria, cominciai nel 1880 ad adoperare l'arsenico come preservativo 

 in una tenuta della campagna di Koma. Questo mezzo era raccomandato per 

 un esperimento di tal natura, non solamente dalla durata della sua azione 

 anti-malarica, ma, oltre a ciò, dal suo basso prezzo, dalla benefica influenza 

 che ha sulla nutrizione, e dalla facilità colla quale lo si amministra, anche 

 ai bambini. I miei primi tentativi furono incoraggianti, e perciò mi credei 

 autorizzato ad eccitare alcuni proprietari, e le amministrazioni delle ferrovie 

 romane e meridionali, a tentare la prova negli anni successivi; raccoman- 

 dando però di usare l'arsenico in forma solida, onde avere agio di control- 

 lare l'esperimento. Questa vasta esperienza incominciò nel 1881, ed acquistò 

 proporzioni sempre maggiori nel 1882 e nel 1883. Sulle prime, una prova 

 di questo genere non è facile. Il nome dell'arsenico impaurisce non soltanto 

 i volgari, ma talvolta anco i medici ; e spesso la prova riesce inutile, per- 

 chè fatta timidamente. Ma alcuni uomini intelligenti, e specialmente il dottor 

 Biechi, medico capo delle Ferrovie Meridionali, giunsero a superare presto 

 questi ostacoli, ed a stabilire l'esperienza su solide basi. I fatti raccolti sin 

 qui sembrano aver accertato, che quando si comincia ad amministrare l'arse- 

 nico qualche settimana prima della stagione delle febbri, e quando l'ammi- 

 nistrazione viene continuata regolarmente durante tutta questa stagione, l'or- 

 ganismo umano resiste meglio agli attacchi della malaria. Alcuni acquistano 

 una immunità assoluta, altri una immunità relativa. Questi ultimi sono 

 attaccati talvolta dalla febbre; ma, nemmeno nei luoghi di malaria grave, 

 la febbre che gli colpisce diviene perniciosa, ed essi se ne liberano con 

 poco chinino. Nel 1883, per esempio, il dottor Biechi, istituì l'esperimento 

 sopra 78 individui nel distretto di Bovino, dove la malaria è grave. Li 



